艾尔法星，浮空岛。
方正君刚抵达平台，第一个迎上来的不是小蓝，也不是零一，而是亚伦。
这位预言家，似乎早早的就在此等待，他的手里还托着水晶球。
见到方正君后，他的眼睛瞪得溜圆，声音因为激动而有些颤抖：
“大人…您…您这是…成了？！”
他能感觉到，虽然方正君的气息内敛，但那种生命层次与以往截然不同。
那种体表流动着的灵能波动，是瞒不过预言家的。
方正君瞥了他一眼，淡淡道：“嗯。”
“嘶！”亚伦倒抽一口凉气，随后脸上瞬间流露出谄媚的笑容。
“恭喜大人！贺喜大人！我就知道！大人天纵奇才，贵不可言，进阶五阶那是水到渠成，探囊取物！”
“从此海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，星海之大，何处不可去得？我亚伦能追随大人，实在是三生有幸，祖坟冒青烟……”
一连串的阿谀奉承，听得方正君嘴角抽搐。
“闭嘴。”
亚伦的话语戛然而止，但脸上的笑容丝毫未减，反而更盛。
这时，小蓝操控着一台载具快速驶来，零一坐在上面，怀里抱着一大包未拆封的零食。
看到方正君后，零一琥珀色的眼睛亮了起来，从载具上跳下，跑到他的面前，举起零食。
“吃。庆贺。”
方正君脸上露出一丝笑容，揉了揉零一的头发，又对小蓝点了点头：
“我回来了，家里没事吧？”
【创造者！欢迎回来！一切正常！】
“很好。”
……
回到住宅内，方正君快速处理了一些事务。
雷诺斯发来了诸多进阶知识的讲解资料，方正君对此有些感动。
机械神会对于天才机械师，真的非常看重。
除此之外，还有一些其他好友的问询，方正君都一一进行了回复。
其中，弗雷姆暂时离开了浮空岛，前往隔壁星系寻求知识。
似乎在其中一个魔法盛行的文明内，有人提供了新的灵能与魔法结合的思路。
方正君看了眼时间，距离约定的集合日期还有几天。
他没有耽搁，前往工坊检查了“黑曜”机甲和三尊机械天使的状态，将新获得的职业专精“造物主宰”，烙印在它们的核心处理器深处。
独属于他的精神印记融入其中，给这些强大的战争机器，打上了属于自己的烙印。
这极大地增强了它们抵御外部精神干扰和虚拟入侵的能力。
最后，方正君开始凝聚压缩粒子。
几天后，“北极星”佣兵团全体成员在租赁的庭院内再次集合。
卡塔琳娜看起来精神饱满，似乎她从集团分部内弄到了些好东西，眉眼间带着得意。
三名保镖站在她的身后，气息比之前更加凝练，显然这段时间也没闲着。
加尔文依旧是那副沉稳的模样，但眼底深处，多了一丝急切。
当方正君最后一个走进庭院时，所有人的目光都聚焦在他身上。
卡塔琳娜眨了眨眼，觉得团长好像哪里不一样了，但具体又说不上来。
亚伦则是努力板着脸，想做出一副严肃样，但嘴角忍不住往上翘。
唯有加尔文，在方正君踏入庭院的那一刻，翠绿的眼眸骤然一凝，身体下意识地绷紧。
他感受到了一种无形的压力，这并非是对方刻意释放，而是生命层次带来的压迫感。
“团长。”加尔文率先开口，右手抚胸，郑重地行了一个骑士礼，“恭喜您，成功踏入五阶之境。”
此言一出，庭院里瞬间安静了。
卡塔琳娜掩住小嘴，眼睛里满是惊讶：“五阶？！团长您……成功了？”
三名保镖也是面露震撼，看向方正君的目光更加敬畏。
他们作为四阶巅峰，自然清楚，四阶与五阶之间，差距宛如天堑。
亚伦终于忍不住，嘿嘿一笑：“没错！团长大人已然晋升五阶！从今往后，咱们北极星在这片星海，也算是真正有了立身之本！”
方正君摆了摆手：“运气罢了，休整时间结束，该干活了。”
他目光扫过众人，语气平静道：“这次的目标，是彻底肃清灰烬星带剩余的海盗，包括那个一直躲躲藏藏的‘幽影’，以及……藏在他们背后的某些人。”
“星流号已经完成补给和维护。一小时后，出发。”
“是！”
……
莫顿爵士最近的心情，可谓糟透了。
灰烬星带，那片他经营了数十年的后花园，如今一片狼藉。
五大海盗团伙，四个被连根拔起。
“北极星佣兵团……”他的脸色阴沉，攥着酒杯的手，仿佛要将其捏碎。
北极星造成的损失太大了，不仅仅是航道安全维护费锐减，更关键的是平衡被打破了。
那些海盗，是维持灰烬星带，混乱生态的重要一环。
商队需要恐惧，才能心甘情愿购买保护，他才能从中抽取油水。
但现在，这些商会不再恐惧。
他不得不动用资源，扶植几个小型海盗团伙，用来填补真空。
但那些家伙实力孱弱，格局有限。
想要成长到原先那些海盗团的规模，没个十年八年根本不可能。
而且，这些人苦了太长时间，吃相很难看，容易惹到真正的麻烦。
“废物……都是废物！”他低声骂道。
既骂那些覆灭的海盗不争气，也是骂方正君一伙的。
唯一值得庆幸的是，“幽影”还在。那个老狐狸，果然有一套。
想到“幽影”，莫顿爵士的心情稍微复杂了一些。
此人与他合作了快三十年，是他手里最重要、最特殊的一张牌。
莫顿放下酒杯，激活了书桌内侧的通讯装置。
几秒钟后，光幕上浮现出一个老者的身影。
他头发花白，面容枯瘦，但眼睛却格外锐利，瞳孔深处，隐约有蓝光闪过。
最引人注目的是他的左臂，从肩部以下完全是机械结构，银灰色的外壳上，刻着复杂的灵能回路。
“莫顿爵士。”老者的声音沙哑，“难得你主动联系我。”
“废话少说，我需要你办两件事。”莫顿淡淡道。
第一，摸清楚北极星的底细，尤其是那个魔术师。我要知道他的真实身份、背后站着谁、以及……他到底想干什么。”
“第二呢？”
莫顿眼中闪过狠色：“如果可能，找机会……处理掉他们。”
幽影沉默了数秒，缓缓道：
“爵士，你的要求有些强人所难。”
“能在半个月内连灭四个海盗团，对方的实力绝非表面看起来那么简单。”