王熙凤早已笑逐颜开，接口道：“老祖宗说得是，这可不是寻常喜鹊，这是文曲星座下的灵雀儿，特意来给咱们璟哥儿报喜呢！
县试第三，又是这般年纪，满京城里打听打听，也是拔尖的了！”
王熙凤一边说，一边已利落地指挥丫鬟婆子：“快，去把预备好的红封、喜饼都拿出来，再让厨房赶紧置办几桌像样的席面，今儿个怎么也得庆贺一下！”
贾政原一直负手立于窗前，此刻方才缓缓转过身：“此番县试，你能稳居第三，不负代儒太爷悉心教导，亦不负你自身付出。”
他语气平直，是惯常的严正口吻，正要再往下说些戒骄戒躁、砥砺前行的话，却被贾母笑着打断了。
“好了，政儿。”
贾母嗔怪地看了贾政一眼，手里的佛珠轻轻点了点方向：“今儿是什么日子？璟哥儿寒窗苦读，好不容易挣来这份体面，正是该替他高兴的时候。
你这做伯父的，勉励的话说了便是，那些训诫提点，留待日后书房里慢慢教导也不迟，没得在这样大喜的日子，还板着脸说些叫人紧张的话，孩子们听着该不自在了。”
贾母这话说得慈和，却自有一份维护之意，她知贾政性情端严，唯恐他在这喜庆关头说多了，反倒扫了贾璟的兴头，也坏了此刻满堂的欢愉气氛。
王熙凤也忙笑着凑趣：“老祖宗说的是，二老爷最是关心子侄学业前程，恨不得璟哥儿明日便中状元才好，只是今日这好日子，咱们先论赏，论庆贺，那些金玉良言，璟哥儿这般懂事，自然都记在心里，日后定然越发用功的。”
贾政被母亲这么一说，脸上严肃的神情略略缓和，他并非不知变通之人，方才也是习惯使然。
此刻便顺势收住了话头，只对贾璟微微颔首，语气比方才温和了些：
“今日是你之喜，且安心受贺，但心中需有分寸便是。”
贾璟忙躬身应道：“谢二伯父教诲，侄儿明白。”
他心知贾政是真心关切，贾母是体贴回护，心中俱是感念。
同时心下也是感怀，这科举第一步，总算是迈过去了。
与长辈闲聊过后，贾璟辞出荣禧堂，沿着来时的甬道缓步往回走。
春日的午后，天光正好，融融地铺在青石板上，将人影拉得修长。
路边几株天竺葵正值花期，白瓣缀满枝头，风过处，簌簌落下三两片，煞是好看。
贾璟走得也不急，像是在慢慢消化这半日的喧腾……那些道贺声、吉祥话、满屋子的笑脸，此刻都沉淀下来，化作心底一片踏实。
转过月洞门，竹安居已在眼前。
院门上那方小小的木匾在日头下泛着微光，刚迈过门槛，便见正屋的帘子一挑，晴雯几乎是跳着迎了出来。
她今日穿着件红碧色绫子裙，因走得急，裙角微微扬起，像是微风拂过一般，此刻午后的天光落在她仰起的脸上，将眉眼间的欢喜照得透亮，比方才路过的天竺葵更加动人。
“爷……”
晴雯站定，因跑得急而微微带喘，颊边浮起两团浅浅的红晕，也不知是走得快了，还是这日头晒的。
只见她仰着脸，眼眸明亮地看着贾璟，像是将即将到来的春光都倾泻在他身上，没有一丝吝惜。
而察觉到她未说出口的话，贾璟仿佛猜到了她想问什么，身子微微前倾，先一步开口。
“第三。”
晴雯怔了一瞬，她原是想问，又不敢问得太急，怕万一……可还没等她将那份小心翼翼的期盼说出口，爷竟已猜着了。
那点犹豫顿时化作乌有，眉眼浅浅地笑起来，声音清脆得像檐下的风铃：
“我就知道，爷厉害的。”
贾璟沉沉吐出一口气。
虽说在头试看到卷子时已然明了此番县试定能过，可真到了此刻，真真切切将“第三”二字从自己嘴里说出来，落在这春日的庭院里，落在晴雯亮晶晶的眼眸前。
胸间那口悬了两年多的气，才算真正落下几分。
这第一步，总算迈出去了。