琴声起处，如幽泉出涧，冷冷淙淙。
初时舒缓，似见石隙微茫，草芽初萌；继而转坚，如风欺雨打，枝茎倔强；再而高扬，恰似那“但求见晨宵”的志气，破开层层阻遏，直向云天。
竟是应和着《石间草》的诗意。
贾璟怔在原地。
他从未想过，自己的诗句能被化作琴音。
堂内诸人更是神色各异，羡慕、嫉妒、讶异、深思……种种情绪在琴声中交织，他们忽然意识到，今日之后，贾璟这个名字，怕是要在京中少年才俊的圈子里传开。
琴声渐收，余韵袅袅，如最后一缕天光没入群山。
水溶收手按弦，抬眸时，眼中笑意温润：“此曲名为《石隙吟》，即兴之作，聊表心意。”
随后看向贾璟，语气平和却意味深长：“诗好，望你永葆此心。”
“学生……谨记王爷教诲。”
贾璟躬身再拜，退回座位时，能清晰地感觉到无数道目光落在身上。
但他泰然自若，倒也不惧。
文会继续进行，余下子弟的诗作中，除了少数让水溶和周文德点评一二外，余者皆是难评。
当品鉴完最后一篇诗文后，水溶抚掌笑道：“诗文既毕，当有笙歌以娱宾客。”
话音方落，屏风后转出一队乐工与舞姬。
丝竹声起，清越婉转；水袖轻扬，如云如雾。
堂中气氛为之一松，少年们纷纷举盏谈笑，各自与周遭的同伴品论诗句，互相吹捧。
贾璟也在柳芳、贾宝玉的介绍下认识其余的四王八公子弟。
“璟哥儿，刚才你好样的，着实为我们武勋一脉出了一口气。”
“别说了，宝玉，明年璟哥儿中了秀才，你们贾家得摆一桌，咱们再去庆庆。”
…………
虽是初次应付，但有柳芳的帮衬和贾宝玉在侧，贾璟应对倒是不难，一时言笑晏晏好不快活。
忽而，一名身着王府侍卫服色的中年人疾步而入，行至水溶身侧，俯身低语数句。
觥筹交错间，贾璟看见水溶眉心几不可察地蹙了一下，随即恢复如常，周文德亦侧耳倾听，面色渐肃。
乐声未停，舞袖尚扬，但主案周围的气氛已悄然凝滞。
水溶缓缓起身，面向堂下众人，笑容依旧温润：
“诸位且尽兴，本王与周先生有些俗务需处置，暂且失陪，此间酒馔歌舞，皆可随意享用。”
言罢，与周文德交换了一个眼神，只朝众人略一颔首，便在那侍卫引领下快步离去。
衣袂拂过门槛时，带起一阵微不可闻的风。
乐声仍在丝竹间流淌，水袖依旧在灯影中翻飞。
水溶与周文德的离席，起初只如一颗小石子投入深潭，漾开几圈微澜，便迅速被满堂的喧嚣与笙歌淹没。
王爷与县令皆是贵人，自有无数政务俗务缠身，中途离席处理急事，在这些世家子弟看来，实属寻常。
甚至有人觉得，少了主案上那两道沉静审视的目光，堂内的气氛反而更松快自在了些。
“王爷与周先生或有要务商议。”
柳芳不以为意地举盏，与身侧的贾宝玉笑道，“也好，咱们乐得轻松。”
时间就在这看似无休无止的宴乐中，悄无声息地滑过。
侍者们无声地添酒换盏，乐工们不知疲倦地吹拉弹唱，舞姬的旋转似乎也成了某种背景。