贾宝玉张了张嘴，喉咙里却像塞满了棉絮，一点声音也发不出来。
周围原本还嘈杂的学堂，此刻声音也渐渐低了下去，所有学子都屏住了呼吸，目光惊疑不定地在先生与宝玉之间来回移动，不明白发生了什么事。
贾代儒不再催促，只是用那双阅尽沧桑的眼睛，静静地注视着宝玉。
目光并不凶狠，却有着千钧重量，压得宝玉脊梁骨都弯了下去，头垂得更低，几乎要埋进胸口。
良久，贾代儒才几不可闻地叹了口气，那叹息里带着深重的失望。
“贾宝玉，老夫最后问你一次，这功课，从头到尾，字字句句，可都是你独自一人，亲手所写？”
贾宝玉猛地抬头，脸上血色尽褪，嘴唇剧烈颤抖，眼中全是被逼到绝境的惊恐与战栗。
他想点头，也想撒谎，可是这一切的想法在这双古井无波的注视下，全都像被冻在了舌根一般。
巨大的羞愧和恐惧像潮水般将他淹没，只觉眼前发黑，耳中轰鸣，几乎要当场晕厥过去。
而就在这窒息的对峙间。
“先生。”
贾宝玉右手边响起了一个清朗而平静的声音。
众人循声望去，只见贾璟缓缓站起身，向讲席上的贾代儒作了一个揖。
“学生贾璟，向先生请罪。”
学堂内响起一片压抑的抽气声，这跟贾璟又有什么关系？
贾宝玉猛地扭过头，眼中瞬间涌上复杂至极的情绪，有惊愕，有羞愧，更有一种如释重负却又痛彻心扉的懊悔。
贾代儒目光如电，射向贾璟：“你有何罪？”
贾璟直起身，目光坦然地迎向贾代儒的审视，“学生有罪，一罪在明知宝玉堂兄假期荒废学业，行包庇掩饰之事，二罪在不思正道，妄图以取巧代笔之法，助宝玉欺瞒师长，蒙混过关，三罪在……”
说到这顿了顿，还是继续坦白：“三罪在辜负先生平日教诲，只顾兄弟急难，忘了品行修身。所有过错，皆在学生，望先生责罚。”
贾代儒目光平静，胸中却怒火翻腾，他岂会看不出这其中关节？
必是贾宝玉假期贪玩，临了关头才想起课业，无奈向贾璟求救，而贾璟也因之前小考求情之事下不来台，只得将错就错，指望蒙混过关……
但贾璟此刻站出来，将主要责任揽下，这份担当，却比现下这个仿佛软脚虾一般的贾宝玉，更显出一份异样的骨气……
然而，错了就是错了，尤其是学业上的欺诈，乃是他执教生涯中最不能容忍的底线。
“既如此，贾璟……”
“在。”
“将你替贾宝玉默写的部分，抄一百遍。”
“是。”
堂内瞬间响起一片极力压抑的抽气与议论声，众人虽不知贾璟究竟替贾宝玉写了多少，但假期默写功课，少说也得数篇，一篇数百字，这百遍下来……怕是手腕都要抄断！
这惩罚，严厉得近乎苛刻。
贾璟却面色未改，神色平静：“学生领罚。”
贾代儒点点头，随即也不再看瘫立在一旁，冷汗如雨下，却连求情都不敢的贾宝玉。
仿佛多看一眼，都会让心头那份失望与疲惫加深一分。
缓缓起身，拿起案上那叠宝玉的功课，然后径直走出了崇文斋的正堂门，春日明媚的天光涌入，勾勒出挺直的背影，但很快便消失在廊檐下，只留下满堂寂静。
先生……竟就这样走了？
连一句训斥、一声叹息都未曾留给宝玉？