日子就这么不紧不淡地淌了过去，一晃便是五六日。
恰逢今日旬休，贾璟睡醒后在屋里将《大学》从头细读了一回，待得天光透亮，便将书放入怀中，拎起木桶，出门往井边去。
凤姐安排的这住处确实清净，平日里连个人影都难瞧见，只是清净也有清净的不好。
打个水都须走到二里外的公井去挑。
今日旬休还算好说，平日散学后回到屋里天都黑了，只得在午时回来打上两回水，凑够一日洗漱之用。
待贾璟提着木桶到井边时，果然井口已有了好些人排队。
多是附近住着的杂役、粗使婆子，也有两个面熟的，是后巷另几户旁支子弟家的帮佣。
见贾璟过来，一个正摇着辘轳的婆子先笑了起来：“哟，书哥儿来了？”
旁边蹲着抽烟袋的老汉也抬眼，见贾璟来了也倒了烟袋，踩上两脚，咧开缺了门牙的嘴笑道：“小书公今日不去学堂？”
贾璟笑了笑，在队伍末尾站定：“今日旬休，想着早点把水打上。”
这些常年在此处打水的邻里，见他来挑水时手里总攥着本书，等闲时便低头默读，便半是打趣半是亲近地唤他一些外号。
前头还排着三四人，贾璟也不急，从怀里掏出那本边角已经开始发毛的《大学章句》，就着晨光，翻到昨夜看到的那一页。
提着木桶的右手伸出食指，随着心里的默诵，开始在半空中虚画着。
辘轳吱呀，水桶碰撞，婆子们扯着谁家媳妇腌的咸菜淡了，老汉们嘟囔着这几日旱烟又涨了几文，在这口透着斑驳青苔的水井边倒也让人心静。
不多时，前头人唤了声：“书哥儿，到你了。”
贾璟蓦地回神，抬眼一瞧，才发现前面空无一人，再回头，则是几个婆子正抿着嘴嗤笑。
“早说书哥儿一沾书本就入定，哪里还晓得前头空没空人？快，三文钱，拿来！”
“哼，就你精……拿去。”
贾璟赧然，自己竟成了这些婆子们闲来打赌的由头，脸上不由得一热，连忙上前接过井绳。
他力气尚弱，每次打水只敢打半桶，若打满了莫说提回去，便是从井口拽出来都费劲。
双手握住轱辘把，身子微微后仰，细瘦的胳膊使劲，一圈一圈的慢慢摇，麻绳也开始绷紧，发出细微的摩擦声。
方才打赌赢了的那婆子瞧着，忍不住出声：“书哥儿，要不我帮你提一段？你这细胳膊细腿的……”
“不妨事。”
贾璟匀了匀气，朝她笑笑，“半桶水，走得动。”
随后附身将水桶拎出，倒入自己的水桶内。
掂了掂分量，便一步步稳稳地往回走。
水在木桶里轻轻地悠着，一边倒映着远处天上的云彩，一边映着近处少年嘴角微微抿起的嘴唇。
身后井台边，婆子们的低语声也飘了过来：
“这孩子，是真要强……”
“读书人也得吃饭喝水不是？不容易哟。”
贾璟装作没听见，只将桶换到另一只手，继续往前。
半桶水于他刚好，走起来不会洒，多歇几次脚也能撑到住处，这分寸技巧也是他这四五日一趟趟摸索出来的。
待提着水桶走回屋前，正要将木桶搁在檐下，一个穿着灰布棉袄，面容整肃的中年仆人像是听见声响，从屋里走了出来。
语气恭敬里带着几分不容耽搁的意味：“可是璟哥儿？”
贾璟微微点头。
“老爷吩咐，请小哥往梦坡斋书房去一趟。”
梦坡斋？
贾璟微微凝眉：“可是二老爷？”
“正是。”