11月21日深夜，蒙巴顿上将火急火燎带着“决心号”和“君权号”2艘复仇级战列舰，外加从丑国买来的“南卡罗来纳号”、“密歇根号”战列舰，外加11艘前无畏舰，一共15艘主力舰，
在6艘轻巡洋舰、7艘防护巡洋舰、35艘驱逐舰的掩护下，浩浩荡荡由马耳他向着爱琴海驶去。
从马耳他到爱琴海东岸的伊兹密尔，全程630海里，舰队保持16节的极速（最老的前无畏舰极速只能开那么快），差不多要40个小时可以赶到。
算算时间，应该是11月23日的下午时分。如果敌人来得比较晚，或者绕了远路24日清晨应该可以发现敌军。
但如果运气不好，在11月23日夜间打夜战也是有可能的。
因为施佩上将至少比他早起航了整整24小时，而从亚历山大港前往伊兹密尔，只有500海里左右，比马耳他过去还近130海里。
只是敌舰队中有无动力拖曳的船，航速肯定贼慢，估计最多只有蒙巴顿上将的一半，这才让他有了底气。
哪怕没有在雅典和伊兹密尔之间的爱琴海海面上截住施佩，他也有把握继续往北追，在敌人抵达达达尼尔海峡之前追到。
（注：施佩航行路线和蒙巴顿截击路线如下图所示）
此后一两天的海上航行，果然没什么可赘述的。
11月23日下午，蒙巴顿上将的舰队航行到预定截击点附近后，果然运气不太好没有看到施佩的舰队，也不知道施佩上将有没有改变计划虚晃一枪。
害怕贻误战机的蒙巴顿上将，只好让麾下的2艘轻巡洋舰、分别带领一小队护航驱逐舰，分头往南往北去找。
想确认施佩到底是开得太慢还没到，还是开得太快已经过去了。
每支搜索队都有1艘轻巡和6艘驱逐组成，用的驱逐舰也都是丑国1917年刚造好的1200吨级“考德威尔”平甲板驱逐舰，航速可达30节。
这样的分头搜索，注定会分散兵力，导致其中一支搜索队发现敌人时，另外一支搜索队或许已经远离战场上百海里无法赶回来参战。
不过蒙巴顿上将也不是太缺这么1艘轻巡和数艘驱逐舰的战力，这些小船本来就是用于索敌的。
搜索到天色彻底全黑之前，往北搜索的那支分队果然有收获，立刻用无线电发回信息。
“报告！往北搜索的巡逻队在莱斯沃斯岛正西南30海里处发现敌舰队！有3艘意呆利战列舰拖曳着‘女王号’和‘艾尔兰号’往北航行，还有若干辅助舰艇护航，包括2艘奥国的‘拉德茨基级’前无畏舰和4艘‘岑塔级’重巡洋舰！”
蒙巴顿上将听到敌情，立刻来了精神，大吼一声：“海图！”
然后他立刻在图上作业，大致用尺规测量了一下航程。大批副官和“决心号”的舰长、航海长也围了过来，一起帮着参详。
“莱斯沃斯岛正西南30海里的海面上……距离达达尼尔海峡入口只有75海里了！绝对不能让他们钻进达达尼尔海峡！他们有被拖曳的无动力战舰，航速肯定不会超过10节，或许就8节，所以75海里可能还要开10个小时，足够我们包抄了！
海峡入口有奥斯曼人的岸防炮和列车炮，到了海峡附近就无法追击了。必须在今晚追上敌舰队，明早之前务必与敌人交战，而且不能是追击战，要拦截到敌人前方、确保他们打的时候不能且战且退退入海峡！”
蒙巴顿上将最终做出了自己的战略部署，也提了具体的要求，副将、舰长们认真思索了一会儿，分别提出了一些建议：
“可是，我们的航速也不快，最多才16节，3艘‘伊利诺伊级’也满负荷航行了超过36小时，蒸汽机和蒸汽管道负荷很重，每小时拉近8海里相对距离，明天天亮前要追上并进入交战射程还是做得到的，但要绕到敌人身后，就有些难度了……”
“而且，若是敌人发现自己被发现了，斩断拖曳钢缆，让高速战列舰独自逃生怎么办？”
面对这两个问题，蒙巴顿上将倒也没有为难。尤其是第二个问题，他觉得简直没脑子才会问：
“第二个问题有什么可担心的？敌人如果发现自己被发现了，想要逃跑，那就让他们跑好了！至少能逼得他们斩断‘女王号’和‘艾尔兰号’的拖曳钢缆，让这2艘船重新被皇家海军俘获，这已经是重大的胜利了！都不用打就失而复得白捡回两条被重伤的船。
最恶劣的情况，无非也就是敌人发现跑不了，打开通海阀让女王号和艾尔兰号的残躯自沉。那也好过船被敌人拉回去后完全形成战斗力再来打我们。
至于来不及绕过去堵路……我们就分兵！让4艘无畏舰提到19节，带上轻巡和部分驱逐从东边近岸绕过去，其余船依然保持16节，到时候我们利用航速差南北夹击德玛尼亚人！”
一晚上的时间，3节的航速差都能拉出20多海里的航程差了。事实上都用不了那么多航程差，只要额外拉开17海里、差不多就是3万米。
到时候4艘无畏舰可以在敌舰队的东北方朝着西南方、对15000米以外的敌舰开火。而11艘前无畏舰可以抱团在战场的正南边，从南向北抄敌人开火。
敌人如果不知死，还想负隅顽抗，那么这片进入达达尼尔海峡入口之前的狭窄海域，就是他们的葬身之地！
蒙巴顿上将也是老海军了，他当年最辉煌的时候，大海还是前无畏舰的天下。他这样的老派将领最清楚，前无畏舰的火力其实不弱，差不多2艘前无畏也能顶得上1艘同口径的无畏舰。
前无畏最大的短板是航速太慢，容易被敌人遛狗。
但今天的交战战场，就在达达尼尔海峡口外几十海里。
这片海域极为逼仄，爱琴海上又星罗棋布到处都是小岛。这样的地形，相对而言远比那些空旷的远海更适合前无畏舰发挥战斗力。
或许丑国那些空有火力口径的老船，今天真能雄起一把。
……
蒙巴顿上将做出部署后，便让他的前哨侦察队死死咬住敌人，随时掌握敌人动向，并进一步探明敌战斗力。
负责侦察的那艘轻巡和6艘驱逐舰也勇敢地靠上去，试图在最大射程上、用慢速鱼雷对着正在被拖曳的“女王号”或是“艾尔兰号”发射鱼雷看看虚实。
经过数年海战对抗，皇家海军也早就学会了德方那种“用慢速雷换取大航程以远距离抽奖、或是处决敌军失速战舰”战术。他们的鱼雷，也特地为此改装设定了一档射程超过10公里的最慢速模式。
平时这种慢速模式的鱼雷很少有用武之地，今天却是天赐良机——对面有两艘拖航模式的船，估计8节都开不了，而且不能自主调头规避。只要算好了航迹，开到6海里甚至8海里远的地方直接丢雷，都有很大的命中概率。
如果敌人有诈，这么一试探也绝对试探出来了。
皇家海军的这个应对策略非常正确，只可惜，他们已经被阴了太多次，人员损失太惨重，水兵素质下降极为严重，有了好的策略，也未必能顺利执行出来。
对面的德奥舰队眼看布国侦察队发起了试探冲锋，4艘奥国的“岑塔级”重巡洋舰立刻毫不犹豫全速迎了上来。
要想对主力战列舰和被拖曳的战列舰放雷，先过高速重巡这一关！
而此时，布列颠尼亚人被迫在1915年砍掉重巡项目的恶果，再一次暴露了出来。
面对4艘重巡那如雨的203炮弹，带头冲锋的布国探路轻巡、皇家海军最后一艘“查塔姆级”轻巡“都柏林号”，发现情况不对连连想调头，还是在极短的时间内被炸成了筛子。
还有2艘从丑国买来的平甲板驱逐舰，也被轰杀至渣。最后4艘平甲板驱逐眼见情况不妙，再也不敢逼上去寻求雷击机会，而是赶忙利用航速优势拼命拉开距离。
如此一拖延，11月23日下午最后的战机也被拖过去了，天色彻底黑了，布国海军失去了在夜间近距离观察敌舰并丢雷的机会。
奥方重巡在海面上打开了探照灯四处扫，而远处的战列舰和被拖曳的战列舰，则是严格灯火管制，什么亮光都没发出。
布国驱逐舰根本不可能绕过奥国高速重巡去偷袭敌主力舰，如果不甘心的话就只能对着开探照灯的奥方重巡丢鱼雷。
4艘布国驱逐果然不甘心，最后在探照灯范围外远远把鱼雷对着那4个大显眼包丢了过去。