威廉皇帝让鲁路修加快齐柏林和哥达公司的远程重型轰炸原型机的改造、以便尽快弄出几架飞得够快航程够远的飞机,
去冰岛和法罗群岛航拍取证、惩戒丹麦人暗中与布列颠尼亚合作的破坏中立行径。
这事儿是需要时间的,1917年底肯定是搞不好了,1918年正月能不能搞定也还是未知数。
不过好在对丹麦的外交惩戒也不必急于一时,暂时知道有这回事、当个事儿办就行。
眼下只要另想别的办法,对冰岛周边深水海域保持警戒,开船的时候小心一点漂雷,或者让破交舰行动之前多带几艘驱逐探路扫雷,也就是了。
总而言之,公海舰队不断试探布列颠尼亚冰岛-法罗群岛封锁线的行动,从战略上来说还是很成功的。
对面的布国海军部和丑国海军部,也被这一阵子的挫折打得灰头土脸,不得不加紧反思、调整布局。
由于德系最新的高速轻巡如今都能在特定战场环境下、顺利执行一沾即走的挑衅骚扰任务,而且是屡次得手。布国海军部里一些人就开始反思:认为1915年的时候、前任海军大臣沃顿.斯宾塞阁下为了集中资源而砍掉重巡项目、砍掉后续全部潜艇项目,是一个严重错误。
为此,好多人找到前大臣沃顿,对他进行抨击。而沃顿也是据理力争:
“我当初是为了集中资源办最要紧的事情,皇家海军能筹措到的资源只够做那么多事了,总要权衡取舍。如果当时没砍掉重巡和潜艇项目,皇家海军哪有现在那么多主力舰和轻巡?”
对于资源不足的辩解,反对者也无话可说,最后一通激辩后,布国海军部只能得出一个不得已的结论:
“皇家海军确实没钱没资源开更多摊子了,在战争结束前,是不可能重开重巡建造项目的,尤其现在还要集中一切资源加速‘胡德级’4舰的施工。
但我们没资源,不代表盟友丑国没资源。丑国的工业实力非常强大,对德宣战才刚刚半年,工业实力还没彻底动员起来。丑国的造船业规模已经是我国的两倍,而他们目前正在建造的主力舰只是2艘‘田纳西级’战列舰。
完全可以让丑国挤出一点造驱逐舰和商船的产能,用于转产我们废弃的重巡洋舰计划。现在德玛尼亚人的高速轻巡之所以如此嚣张,就是因为我们的轻巡和老式装甲巡洋舰之间,出现了战力断档。老式装巡虽然火力和防护都碾压敌人轻巡,但完全追不上。
而此前奥国地中海舰队的‘岑塔级’重巡在埃及战场的表现,也证明了一种高速且有一定防护、还拥有203毫米火力的战舰,是能够有大用的。要不是奥国造了‘岑塔级’,他们也没法掩护自航鱼雷偷袭亚历山大港炸沉‘伊丽莎白女王号’和‘艾尔兰号’战列舰!
所以,这更证明我们原先发展‘豪金斯级’重巡的思路是对的,只是缺资源才没造成、才让奥国这种鱼腩弱国抢了世界上第一级重巡建造者的头衔。
现在,我们可以把帝国的战巡和重巡设计资料,与丑国共享一部分,和丑国谈谈条件,让他们造好后设计下一级衍生型时,再和帝国分享技术设计,丑国在战巡和重巡领域完全没有基础,他们的受益比我们多得多,肯定会答应的。”
布国海军部压不住这种声音,于是通过外交大臣和丑国方面联络。丑国海军部建造局的大卫.沃森.泰勒局长果然也对布国同行伸来的橄榄枝很感兴趣,上下奔走甚至找到威尔逊大统领要技术共享的承诺授权。
最终这事儿在大统领本人大笔一挥批准下,才算是落实了:
至此,皇家海军和丑国海军,终于被德玛尼亚人打得被迫更深度合作。
皇家海军在1917年结束之前,把他们1915年时封存的“豪金斯级”重巡洋舰的全部设计资料、以及早期准备性施工阶段遇到的全部实际技术问题、反馈报告,事无巨细都移交给了丑国海军部建造局。
大卫.沃森.泰勒局长亲自出面接手了这些资料,且当场承诺,丑国会完全按照布国之前的计划,建造5艘“豪金斯级”重巡洋舰以练练手。然后再设计丑国自研的第一级重巡洋舰,且这一级重巡的资料未来也会反哺回布国。再往后,两国的重巡才会开始各自自研、发展不同的道路。
同时,皇家海军也把已经建成的“声望级”战列巡洋舰的图纸和很多资料给到了丑国,希望丑国能立刻开始施工自己的第一级战巡。
丑国海军此前最大的短板就是缺乏重型高速战舰,这方面要补的课太多了,无论是战巡还是重巡,丑国的数量都是0艘。
丑国在1916年的时候,也动过一个念头,想过要造“列克星敦级”战列巡洋舰,计划一口气造6艘。但因为当时丑国还没参战,局势不够紧张,资源动员不起来,所以一直没开工。
丑国最初的计划,是安装3座三联装14吋主炮塔(356毫米,跟宾夕法尼亚和新墨西哥用的炮一样)。历史上因为还没开工一战就结束了,这一级船也就失去了紧迫性。
最后慢吞吞等到1919年才开工,等到了16吋(406毫米)主炮研发成功,然后又重新设计,把船体的空载排水量加重到43000吨以上,满载则达到了5万吨,要求装3座三联装共9门406主炮,航速也要达到32节以上,也就是要略快于布国的“声望级”。
而如今,因为形势所迫,丑国也没时间慢吞吞等精益求精了,缺乏高速主力舰的问题,已经把丑国逼到了墙角。
敌人的“马肯森级”轻松无伤单杀丑国2艘“南达科他级”1.3万吨装甲巡洋舰,这事儿对丑国海军的刺激实在太大了。
于是,在拿到布国人分享的“声望级”设计资料后,布国海军部也痛定思痛,决定尽快消化吸收整合一下,然后1918年初就同步开工6艘新式战列巡洋舰!
大不了把别的运输船和驱逐舰等造船计划砍掉一堆,反正丑国的大型船台数量,是足够在建造2艘“田纳西级”战列舰的同时,再开工6艘大型主力舰的。
只不过,提前到1918年初开工,肯定是等不来406主炮了,那就继续用9门356主炮,直接跟“田纳西级”用同款炮。标准排水量也可以卡在3万5千吨,航速要求也达到32节,比“声望级”还快半节。(历史上“列克星敦级”1919方案据说能做到33节,但实际上存疑,或者说堆动力有相当隐患)
等于是比“田纳西级”战列舰砍掉了1座后主炮,同时大砍了装甲,但把航速从22节提升到32节。因为动力占了太多吨位,这一型战巡的装甲也被砍到和“声望级”一样薄,主装只有170毫米,确保绝对免疫152毫米级别的轻巡炮即可。钢板质量再好一点的话,要害部位203炮也能基本免疫。
不过,在新战巡计划的命名上,丑国海军部出现了一些分歧。
一部分人认为直接叫“列克星敦级”就行了,但还有一些人反对,认为这一型船用了一些布国舶来技术,而且是仓促赶工上马的拼凑之作。而“列克星敦”系列原本用的都是丑国独立时的圣地命名,要精益求精。
最终妥协之后,丑国海军部决定把“列克星敦级”的名字延后,到将来研制成功406主炮、正式造更强战巡时采用。
而现在单独把原定的“列克星敦级”2号舰“星座号”的名字抽出来,把这一级结合了布丑两国科技和设计的临时拼凑战巡,命名为“星座级”。
最终,“星座级”建造计划的6艘命名如下:星座号、胡蜂号(Wasp)、大黄蜂号(Hornet)、突击者号、游骑兵号、企业号。(布语的造词毫无逻辑可言,胡蜂和黄蜂完全是两个毫不相干的单词,看不出任何与“蜂”的关联)
而未来的“列克星敦级”建造计划的6艘命名调整如下:列克星敦号、约克城号、福吉谷号、邦克山号、宪法号、合众国号,都是用丑国独立时的歌命圣地命名。