熏风倦倦，落花寂寂，帘影沉沉，蝉鸣切切。
迎春眼圈微红，鼻尖泛粉，手指绞着帕子。
探春眼眶酸涩，轻扶着迎春坐下，让翠墨拿来盛了清水的铜盆及棉帕，给她净面匀妆，
又借着抬手理鬓角的动作，探春飞快拭去眼角那点将落未落的湿意，再抬头时，已换上笑容道：
“姐姐说哪里话，我们从小一起长大，虽非嫡亲姐妹，却也差不了多少。
今日多谢姐姐和司棋为我说话，只是姐姐今日，真叫我刮目相看了，这胆子，可是大了不少。”
迎春嗫嚅着唇，手足无措，此时被她打趣，脸色微红，低头道：
“我自己也吓了一跳，许是...最近看你风风火火操持，不知不觉，胆子也跟着练大了几分？
快别只说我了，我不算什么，今日要多感谢司琪，她胆子才算大呢。”
她说着，又拉过旁边兀自气鼓鼓的司棋，带着歉意叹道：
“这丫头才是真真为你拼命呢，前番她被人作践，发落到厨房去受罪，是我这主子懦弱无用，连句话都不敢替她说。
还要劳动妹妹你替我出头，这份情，姐姐一直记在心里。”
司棋被主子这么一说，反倒有些不好意思，那股泼辣劲儿收了起来，对探春大大方方行了个礼：
“三姑娘快别这么说，我就是看不惯那些捧高踩低，背后使坏的腌臜东西。
再说了，我这性子，也是像姑娘！姑娘敢作敢当，我就有样学样！”
探春被司棋逗笑了，连日来的阴郁也散了不少，摇头道：
“你这张嘴啊，越发厉害了，不过今日，真要多谢你。”
探春看着司琪，越看越喜欢，让她走到自己身边来道：
“司琪，你性子爽快，能说能做，胆子胜过十个男人，我喜欢你这样的丫头，愿不愿意来我这边，我跟大太太说一下，把你要到我这来。”
探春身边的丫鬟，要说沉稳胆略，倒也不错，但是敢打敢冲，都不如司琪。
她日后在府中做些事情，身边也需要位干将。
听到这话，迎春心中有些犹豫，按道理来说，她该支持司琪跟着探春。
毕竟如今司琪跟着贾琮，虽然他是自己亲弟弟，但是他不受老爷和太太待见，跟着他无论前景月例，都没结果。
真不如跟着探春。
但贾琮又是自己亲弟弟，迎春也知道他处境艰难，比自己还糟糕的多，自己也不好主动提这事。
众人此时打量着司琪，都觉得她必然会欣喜若狂，毕竟能攀上高枝儿，谁又会守着枯枝？
“谢三姑娘青眼抬举，这是我的福分。”
司琪脆生生一笑，但旋即利落摇头，坦率道：
“不过我还是跟着琮三爷吧，他是没娘疼的主子，我也是倒过霉的丫鬟，这段时间，他对我很好，什么事都尽量护着我周全。
二姑娘是知道的，三爷处境艰难，东路院那几位主子，对他也是那样...我本以为到他那边，他会拿我撒气。
没想到他却尽力周全庇护，让我少受委屈，如今连我外婆（王善保家的）看到我都到处挑理，倒是琮三爷常常为我说话。
做人要知恩图报，三姑娘不缺一个能干丫鬟，但三爷却缺一个挡事的人。
我倒是可以推荐一人，那就是宝二爷身边丫鬟小红，这丫头性格圆融聪明，能说能算。
宝二爷那边丫鬟又多，不差人照顾他，三姑娘跟他是兄妹，要一个丫鬟过来，也没什么。”
听到此话，探春心中略过惊讶，迎春亦是惊奇，两人互看对方一眼。
能在自己这边做事，自然是难得的机缘，没想到司琪居然因为贾琮对她真心相待，心中感念恩义，宁愿跟着贾琮吃苦受穷，还把机会推荐给别人。
这丫头讲情义，心性也过人，真不像王善保家的外孙女。
探春叹笑道：“司琪，这可是个好机会，你若错过了，日后可难了。”
司琪笑道：“我这人毛病很多，喜欢逞强，出风头，还有点霸道得很，二姑娘在这，她也知道我的毛病，知道我得罪了不少人。
但有一条，谁对我真心好，我就对她掏心窝，二姑娘前番说对不住我，让我受委屈，但二姑娘放心，之前的事我从没往心里去过。
因为你对我从来都是和和气气，也不拿小姐性子压服我，还包容我犯倔顶嘴。
那后面你遇到事儿，我自然要拼命护着。
我对琮三爷也是如此心思，他本来就是二姑娘亲兄弟，我跟他也算是沾亲带故了。
他又对我实心实意，而且这小少爷可怜劲的，平常被克扣用度，身边万万缺不得人，我也就帮帮他罢。”
这说坦率，却也动人，没有修饰，但感动人心。
迎春眼角微红，探春也敛去笑容，轻轻半搂住司琪，低声道：
“好姑娘，你的心肠真真是金子做的，那我也不强求了。
日后你或者琮兄弟遭了难处，也一定要告诉我和二姐，我们想办法为你们撑腰出头。”
司琪忙点头称是，笑说道：
“三姑娘放心，我们三爷虽然性子有些闷，不大爱说话，可心里透亮得很。
他常私下跟我说，府里这么多哥哥姐姐，就数三姑娘你最有本事，最有担当！他打心眼里佩服！”
探春也笑道：
“都是自家骨肉，说什么佩服不佩服的话，只是我和这位兄弟还没说过一句话，他好像比环儿略大些，却不知与我谁大谁小。
我是庚申年三月生日，属猴，你回头问他一下，我们二人也叙叙年齿，改日得空，你请他到我这来坐坐，走动走动才是正经。”
“谢三姑娘厚谊，我一定把话带到。”
司棋心想三爷每日枯坐在东路院，也不跟谁来往，终究不是正经事。
日后若能跟二姑娘，三姑娘走动，甚至日后能向太太，老太太多请安，他在府中地位才能巩固。
气氛缓和下来，探春看着迎春，心思又转回正事道：
“二姐姐，我待会儿想寻个由头出府一趟，去看看宝姐姐如何，也不知她那边到底怎么样了，实在放心不下。”
迎春一听，想起宝钗的事，难得道：“那我...要不也去下。”
探春却笑着摇头，见迎春如今胆子愈发大了，心中也冒出个想法，狡黠道：
“姐姐今日帮了我大忙，不如......再帮我个更大的忙？”
迎春满脸疑惑，探春就凑近一步，压低声音笑道：
“姐姐替我管一天家，如何？今日也没什么别的大事，以姐姐之能，定然使得。”
“啊？”
迎春却没想到是这事，连连摆手，担心道：
“这......这怎么使得！我......我哪里会这个？不行不行！”
一旁的司棋却笑了，快人快语道：
“姑娘方才在那些婆子跟前，那一声住口，多有主子威势呢，我都服气了。
眼下正好练练手，以后出了阁，主持中馈，不也得学着管？”
这话一出，探春点了下司琪脸颊，笑道：
“司琪说的正是此理，且姐姐放心，没什么难的，若有拿不定主意的，只管找翠缕商量。
若再大些的，就打发人去寻平儿，我在外面，得了消息也尽快赶回来。
姐姐就帮了妹妹这个忙吧，否则今日我都不好出府，妹妹平常也少求姐姐，今日是难得一遭，姐姐不好不依。”
探春少向迎春撒娇，如今陡然一撒娇，却是语气软糯，杏眼轻眨，摇着迎春衣袖，娇俏客人，让人不忍拒绝。
迎春看着探春信任眼神，又想起自己方才之事，心头那股陌生勇气似乎又涌上来一些。
好像管一天家，也没什么难的，只要不想那么多，去做就好。
迎春咬了咬唇，低声道：“妹妹你都说到这份上，我再不应下，那便是不识好歹了。
好......那我......我就试试看，有事我就跟翠缕还有平儿商量。”
探春笑道：“做事从来都是开头最难，第一次手忙脚乱，熟悉了便是熟能生巧，曾经有位我敬重之人，对我说，实践出真知，说得多不如做得多。
我之前也是心里打鼓，听二嫂子说让我协理家务，我也不知道从何下手，但做多了，实践多了，也就摸出门道。”
“实践出真知？”
迎春从来没听过这句话，似乎典籍中也没有，笑道：“这话说来也有理，却是谁说的。”
探春想起之前贾瑞信中所写内容，笑而不答，心想瑞大哥信中各种新鲜名词还多着呢，这还不算什么。
但探春却也没跟迎春直说此事，只含糊过去，转头对翠墨道：