“世道一年比一年难，地里就那么点收成，官老爷却只盯着要钱，哪管我们死活。”
“想逃到别的地方去呢，我身子弱，他们又小，也没个办法，就怕过两年我没了，他们俩却怎么活......”
农妇絮絮叨叨，却像在说别人家的事，脸上看不出悲喜。
角落里那少年听到母亲的话，咬着干裂的下唇，把头扭向墙壁，小女儿则似乎还不太明白那苦痛，只是懵懂舔着碗沿残留的汤水，小腮帮子一鼓一鼓。
贾瑞叹息一声，没有多说什么。
黛玉却怔怔地看着这一家三口，农妇的麻木、少年的沉默、女童的懵懂的吞咽，像生锈的钝刀子，锯在她困于锦绣堆的纤细心弦上。
今我何功德，曾不事农桑。
念此私自愧，尽日不能忘。
黛玉放下勺子，强撑着站起身，尽量让声音显得柔和道：
“大娘，这次你救了我和他......这于我二人而言是大恩。
我们回到扬州，必定倾力相报，绝不说假话。”
农妇闻言，挤出笑容道：“感谢两位贵人，你们前面给我的银子，就够用了，不敢再要旁的。”
黛玉看到农妇质朴，心中愈发动容，便凑近到贾瑞身边，低语商量道：
“瑞大哥。”
“方才你已给了他们银子，如果我们再给现钱金银，一来他们未必保得住，二来终究非治本之计。
我见这小郎君有些志气，而大娘淳朴，小妹妹伶俐，不如我回去禀明父亲，将他们一家三口接入府中？
不拘是看个门户，还是做些轻省活计，总归有个安身立命之处，吃穿不愁，也好过在这荒村朝不保夕，你看可好？”
贾瑞闻言，深深看了黛玉一眼，发现这小姑娘成长的很快，这番话既有悲悯，也有务实。
这裹挟着血腥与苦难的世道，终究是融开了她眼中原本隔绝的屏障，让她不再是不解世态的小女儿。
从来都是生活最锻炼人，如此的黛玉，即使日后再遇到刘姥姥，大概也不会喊什么母蝗虫。
“我家妹妹长大了，所谓授人以鱼不如授人以渔，看来这两个月跟着我，确是长进了不少见识，我都可以当你先生了。”
贾瑞心中十分赞赏，但说话却带着三分故意揶揄。
“哼，谁跟你学的这些？我父亲是探花，学问浩如烟海，我在家多跟着他老人家学便是，何须跟你学什么渔啊鱼的？”
黛玉心中因被贾瑞认可而高兴，但嘴巴上却不认输，忍不住娇憨辩驳几句。
这或许成了他们相处的某种习惯，生死关头，吸毒血的吸毒血，抱身子的抱身子，没有丝毫避讳。
但到了平常，却非又要斗几句嘴，开几句玩笑——似乎已然飞快的进入了老夫老妻模式。
随即林妹妹又喋喋说了几句别的话，贾瑞却笑而不语，没有多少回应。
因为他脑海中结合这几个月的“调查研究”，已然闪出了个念头，一个在此时代逐步拓展事业的想法。
之前他也有类似的思考，只是一来过于忙碌，二来没有个契机。
今天却不知道怎么了，灵感突然来了，如同汹涌的暗流在交汇碰撞。
而一直留意贾瑞动静的黛玉，却只是看见瑞大哥面色发白，剑眉紧蹙，心口顿时一紧。
黛玉以为贾瑞是体内余毒作祟，或是那伤臂疼痛难耐，便顾不得其它事，焦急道：
“你怎么不说话了？是身体还疼吗？要不要躺躺？”
黛玉不再嗔怪，只是满眼担忧。
贾瑞微愣，看着黛玉含情目，才明白黛玉误会了，便开个玩笑，故意吸了口气，眉头紧缩，假意虚弱道：
“确实有些不舒服，是这里。”
他用右手，轻轻点了点自己的左胸口外侧靠近肩膀的位置道：
“许是昨日打斗太过，气血瘀滞了。
若是能有劳林妹妹素手帮我轻揉缓缓，想必能好得快些。”
黛玉闻言，却是信以为真，眼中闪过窘迫。
没人时，她给贾瑞吸毒血都行，但现在不远处便是农妇三口，黛玉却不好意思，但又焦虑贾瑞伤情，挣扎、羞涩、担忧、心疼交织。
最后她低下头来，耳根发烧过了好半晌，声若蚊吟道：
“瑞大哥，等晚点，他们都睡下了，我再给你揉罢。”
“你先忍着点......要不先坐下来，靠着墙壁休息？”
黛玉有些不好意思，声音越说越低，贾瑞却强忍着笑意，随即又是感动想到，原来这妹妹还真以为我左胸痛呢。
贾瑞正想再说两句玩笑话，逗弄一下这易羞的小女儿，但身旁突然发出喊叫声。
原来是那之前沉默不语的少年，刚刚似乎在听母亲说什么。
此时猛地转过身，满脸愤怒，吼道：
“我不去学什么狗屁木匠！”
“村里的张木匠学了十几年手艺！又有什么用？
去年发水，他辛辛苦苦攒下的两间草屋、几亩薄田全冲垮了，但官府催税却比催命还急！
他活不下去，还不是拖家带口跑出去逃荒，死活不知！”
少年剧烈地喘着粗气，胸脯起伏，喊道：
“我窝窝囊囊学手艺，给人做牛做马，说不定还是饿死路边的命，阿娘，我大哥他早看明白了，这世道，学什么手艺都不顶用！”
“只有拳头硬！有本事打！才有命活！才有饭吃！”
“我就要去当兵，如果当不了兵，我就去当土匪，去当响马！抢他娘的！
我去汤山，那大虎哥就在汤山做了大王，早晚我也要去！我也要当个大王，养活你和妹妹。”
这突如其来的爆发，如同平地惊雷，把除了贾瑞之外的在场众人吓了大跳。
“狗娃！别嚷嚷了！”
农妇骇得魂飞魄散，死死捂住儿子的嘴，吓道：