辰时刚过，黛玉已然半倚在引枕上，手中又握起密密麻麻，布满蝇头小楷的盐政文稿。
紫鹃端着准备好的温热银耳羹进来，看到这幕，脸上露出心疼，忙给黛玉把枕头放好，让她能靠的更舒服些，又叹道：
“姑娘，您夜里失眠，才歇下没几个时辰，怎又劳神看这些？”
黛玉却没回应，纤细的指尖划过数字与条例，黛眉微蹙，凝神思索，提笔在一旁添了数句。
末了，她才放下墨笔，接过羹盏，却只略沾了沾唇，低哑道：
“瑞大哥他们此去，若能功成，这些章程上的弊病漏洞便更需修订填补，也算是略尽绵薄吧。”
她说着，目光不由得飘向窗边。
那里，摊着一块扇套，用的是月白杭绸，上面用银线勾勒出几杆翠竹，轮廓已现，只差最后收针。
昨夜与某人“凯旋相见、亲赠扇套”的约定言犹在耳，黛玉心底甜意与隐忧交织。
随即她拿起扇套，指尖轻轻摩挲，犹豫片刻，终是取过针线，想将收口针脚缝得再密实平整些。
或许能今天做好吧，然后再让瑞大哥房中的丫鬟送给他。
让某人出征前就拿到此物。
紫鹃知道姑娘心智坚定，暗叹一声，没有再做劝说，便走出去给黛玉泡碗热药。
晴雯正在外间做女红，却也有些心不在焉，余光一直往房里瞟，看到紫鹃出来，忙道：
“姑娘可是起来了？还在看瑞大爷的东西？
她才睡下不过三个时辰，已经好几天如此了，紫鹃姐姐怎么不劝？”
紫鹃苦笑道：“可不是如此，姑娘性格你也知道，劝是劝不住的。”
“哼！”
晴雯哼了起来，摇头道：“这瑞大爷不知使了什么魔法，却让姑娘如此着迷，如此倒也罢了，但他的心，可又不是只在姑娘一人身上。
说到底，还是女儿家命苦，自古只有我们女子为那些爷们三贞九烈，却少见爷们身边只有一个女子，多是左一个小老婆，右一个小老婆......”
听闻此言，紫鹃神情一变，忙道：“晴雯可别胡说，瑞大爷不是这等人，他.......”
“姐姐，我可算瞧见了，那天晚上老爷让我去唤瑞大爷，我却看见彩霞那蹄子衣衫不整，正在和大爷亲热，一副猴急样儿。
大爷也是没有半点羞耻，看到老爷唤他，他好像没事人样的，直接便出来了。
等我路上点他，说姑娘为他的事，眼睛都熬肿了，他也不劝姑娘歇着，反而只是不咸不淡，让我多照顾姑娘，他当时哪怕说句话也是好的。”
晴雯为黛玉愤愤不平，忍不住吐槽起来。
她岂不知两府主子，有丫头，侍妾，姨娘，简直是天经地义。
但那些太太们，可没有姑娘那么痴心一片。
凭什么姑娘就要为他这么死心塌地，而那些爷们就能三妻四妾，这实在不平。
“晴雯！”
听到此话，紫鹃脸色陡变，忙道：
“这话我们知道就行了，你别在外面浑说，尤其不要在姑娘面前说！
彩霞是瑞大爷通房，姑娘也知道，只是有的话可以知道，但不能说破。”
当初紫鹃其实看到过贾瑞和彩霞的旖旎场面，也有不平。
只不过后来跟瑞大爷有过几次互动，在知道他的品性后，紫鹃心中悄悄释然。
她想：姑娘如今对瑞大爷，已经是喜欢到了骨子里，恐怕今生他们是分不开了，自己又何必多事呢？
男人家有几房姬妾，实在正常，只要他把姑娘放在第一位，那便无话可说。
晴雯被喝得一怔，见紫鹃眼色严厉，才自觉失言，却不服气地嘟囔：
“我哪里浑说！亲眼看到，紫鹃姐姐不信，回头你去......”
她话还没说完，却恰在此时，帘栊“唰”地被掀开。
黛玉已立在了门口，手里还捏着那未完工的扇套，水杏般的眸子定定地看着晴雯，唇色比方才又浅淡了几分，像被霜打过的花瓣。
紫鹃忙一掐晴雯胳膊，笑道：“姑娘，你怎么来了？”
此时她行踪慌急，心想难道刚刚的话姑娘都听到了。
晴雯也是脸色一变，紫鹃掐她也不顾了，忙低下头，不敢说话。
黛玉却只是愣愣的看着他们，又低头看着手中的扇套。
方才那点修补的兴致消失得无影无踪。
刚刚她坐的累了，想出来走走，却听到了紫鹃和晴雯的谈话，知道原来就在这几天，彩霞跟贾瑞也有风流故事。
其实倒也不出乎黛玉意料，他是爷们，身边有服侍的通房丫头，是再寻常不过的事。
何况他房里那几个丫头，彩霞还不算最得意的，香菱和五儿两个，更是花朵一样的人儿，估计也是迟早的事。
便是父亲，不也有李姨娘么？这都是情理之中的事。
可这情理之中，却有一根小小的刺，猝不及防地扎进了心底最柔软的地方，带来难以言说的酸涩。
她能冷静分析盐政利弊，谋划家族前程，甚至替他操心前线。
但此时，却又像瞬间被打回原形，她还是那个在感情世界里，依旧渴望洁净与纯粹的小女儿。
紫鹃看着黛玉那极力掩饰的受伤眼神，心疼得无以复加，忙推开呆若木鸡的晴雯，上前一步扶住黛玉。
“姑娘，莫听这疯丫头胡吣，大爷房里的事，自然有大爷的规矩。
而且就算彩霞、香菱她们再得脸，也不过是丫头，是婢，哪能跟姑娘您比......”
“好了，我没事，不用说了。”
黛玉打断紫鹃，没有多话，只是将那枚扇套随手丢在一旁的针线箩筐里，淡淡道：
“陪我去父亲那里看看，近日天气转寒，不知他老人家晚上睡得如何。”
说罢，也不再看地上的晴雯，黛玉转身便往外走，步履明显带着点急促。
紫鹃急急跟上，又狠狠瞪了晴雯一眼。
晴雯这才彻底清醒，懊悔地垂下头，觉得自己又多话了。
......
林如海房里今天倒是热闹些，因为来了一个客人，正端坐在下首。
此人名唤林文墨，是黛玉的远房堂兄，虽然已隔了好几代，但按照血亲关系，他和他那两个不成器的哥哥，亦是林家父女最近的族亲。
他刚过弱冠之年，已是生员，正准备再考举人，求取功名，可谓是林家的青年才俊。
“侄儿见叔父身体大安，不胜欣喜。
乡试在即，文墨特来向叔父请教学问，求点拨一二，指出迷津。”
林文墨倒是有些书呆子气，看到如海，稍微聊了几句闲话，便大谈自己对经义要理的理解，目光却专注诚挚。
看得出来，这是个典型的书生，还欠缺几分打磨。
林如海倒是笑着坐在长椅上跟他攀谈，他对这个品性端方的后辈向来喜爱，也包容他的略显迂阔之处，就轻声随口指点几句。
正说话间，黛玉已然进门，先向林如海福了一礼，目光又对上林文墨，想起这位幼时常见的堂兄，礼貌问候。
文墨也忙向黛玉回礼，她少时未进贾府前，倒是多跟文墨有所来往，此人算是黛玉幼时半个老师。
只是黛玉如今心里烦闷，就只静坐在一边，没有多做应酬，只是听如海和文墨攀谈。
林如海暂时未察觉女儿细微的异样，反而笑着对文墨道：“我最近认识一人，便是与玉儿同来的贾府子弟，贾瑞贾天祥，已然有了圣心，得了官身。
此人文武双全，行事颇为不凡，日后我倒是可以引荐你二人认识，想必谈起来，亦是投契。
你是我林家下一代的才俊，他亦是贾家下一辈出类拔萃之人，你二人若能携手共进，倒也是一段佳话。
林如海有意让家中有出息的后辈结交贾瑞这条人脉，也想趁现在身体还可以，再扶持一下这位远房堂侄。
毕竟如果哪一天，自己不在了，林文墨可能就是黛玉在娘家最亲的族人了。
日后黛玉成婚，若是夫家不对，文墨若有功名官身，还能帮黛玉撑腰。
林文墨倒是恭谨应下，但脸上并无太多波澜。
他对这些外务交游并不热衷，只求学问精进、不负父老，靠人终究是靠不住的，还是靠自己的才学，方有立足之地。
随后林如海又问起文墨和他两位哥哥的事，叹道：
“你两位兄长只知在市井中厮混，家业前程全然不放在心上。
我林家人丁单薄，你便是唯一可期望的千里驹了，修身，齐家，他日更要担起一族的责任。
我想起一事，你说你跟扬州孟家小姐定亲，这位小姐父亲乃织造行首，倒是一方豪商，你家境清寒，与她门第悬殊，是否真议定了此事？”
林如海算得上是林家现在的族长，林家青年的婚姻大事，他也有权力发声。
文墨忙道：
“孟小姐性情温婉娴静，品性端方，孟家叔父又跟先父有旧，看我还算一心求学，便允了此事，感谢叔父记挂关怀。”