“你......”
甄宝玉被湘云一番夹枪带棒、辛辣直白的话噎得面红耳赤，指着湘云你了半天，却憋不出一句像样的反驳。
他素来视经济仕途为污糟之地，这番言论在府中除了姐妹们会反对，何曾被人如此直白犀利地当面痛斥过？
更何况是被一个小女子指着他鼻子骂他富贵闲虫！
甄雨看到，忙笑嘻嘻道：
“三哥哥，我看云姐姐说的在理，你如今可是辩不过了。”
“平日里在府里跟我们歪缠倒有劲儿，碰上硬茬了吧？”
而甄雪看着弟弟窘迫又气恼的模样，有些无奈地叹了口气，柔声打圆场：
“云妹妹息怒，三弟他年少轻狂，口无遮拦。”
“他并非存心诋毁薛姐姐，只是一贯不喜仕途经济，故而偏激了些，那位宝钗姐姐行事磊落，才情非凡，我们都极是佩服的。”
她转头对宝玉道，“三弟，快向云妹妹和薛家姐姐赔个不是。”
甄宝玉被姐妹一拉一踩，更加下不来台。
他梗着脖子，俊脸憋得通红，恼羞成怒地瞪了湘云一眼，又瞥向宝琴等人，冷哼一声：
“做几件功劳便以为懂了经世济民？我看未必，就不说那位姐姐了，再说说旁人......”
“史家妹妹，听你刚刚提起那随钦差南下的贾瑞，也是热衷于此道，你口口声声说他立下许多大功，而且年纪不大，便成了钦差副使。”
“我却不觉得此人如何，怕不也是钻营之辈，浪得虚名罢了，待我日后见了他，当面问他个本末倒置，看他有何话可说！”
原来湘云再说宝钗之前，还夸赞了半天贾瑞，甄宝玉心想那位薛家姐姐是女子，说她不好，的确不妥，就把厌恶情绪和心中不满，转移到贾瑞身上。
湘云听了这话，非但不恼，反而像是听到了天大的笑话，抚掌大笑说
“你是不认识瑞大哥，才会这么说。”
“人家漕运总督家的公子哥儿，都拜在贾瑞大哥门下，恭恭敬敬叫人家一声先生，那可是真正拜师学艺的，若他真是不学无术的人儿，能得到总督看重吗？”
说到这里，湘云又促狭道：
“甄家宝玉哥，说不得，你真见了瑞大哥，别说驳倒人家，怕是反过来要佩服人家胸有丘壑，觉得他才是见识超卓之辈。”
“到时候哭着喊着要拜人家做先生，也未可知呢！”
史湘云心直口快，只记得在淮安时听吴鉴拜师一事，便信口说出，逗弄甄宝玉。
之前在贾府，史湘云就仕途经济和贾宝玉就要争执，只不过贾宝玉毕竟是他表兄，所以还给点面子。
这个甄宝玉，比贾宝玉还要愚顽，那湘云就不给面子了。
“胡说八道！”甄宝玉被湘云这近乎预言的戏言激得跳脚，一张脸红成了煮熟的虾子。
“我会佩服他？拜他做先生？简直是......”
甄宝玉却一时竟找不出足够分量的词语来形容这荒谬，只憋得额角青筋微显，手指在衣袍上抓挠。
甄雪见状，心中不忍，忙柔声道：“三弟莫急，云妹妹素来心直口快，不过是句玩话罢了，当不得真。”
她眼波流转，示意妹妹甄雨也帮着解围。
甄雨哪里会放过这取笑哥哥的机会，反而咯咯笑了起来，花枝乱颤道：
“就是就是，云姐姐说着玩的，三哥哥何必急成这样？除非呀，你自己心里也觉着这话有点影子，怕真被说中了？”
甄宝玉被她俩一柔一刺，更是气结，正要不管不顾发作，门外忽有小厮快步进来，恭敬地对史湘云躬身道：
“史姑娘，大少爷史楚爷过来了，奉老太太的吩咐来看您，现下正在花厅与老太太说话，请您过去相见。”
花厅内气氛微微一凝，这史楚来了。
此人是史家老太太嫡孙，按照辈分，是湘云堂哥，却是个好的。
他以祖辈武功为骄傲，弓马娴熟，才二十左右，已然考中了武举人，算是史家这一代极有光彩的人物。
湘云眼中立刻亮起光彩，来了兴致道：
“早听说这大哥哥名字，但无缘相见，他既然来了，我这就去！”
她又转头对甄雪、薛宝琴等人道：
“琴妹妹、蝌二哥，还有雪姐姐、雨妹妹，你们也一道去瞧瞧热闹吧？”
“我这大哥哥常年在军伍，轻易难得回家一次，今日可巧了。”
不知有意还是无意，湘云却漏掉了甄宝玉。
甄雨最为好奇，拉着甄雪的衣袖催促道：
“二姐姐，我们去瞧瞧吧，说不定是个英武人物！”
甄雪性情温柔端庄，原想婉拒，毕竟外男轻易不好相见。
然转念想到自己姐妹是随祖母来史家做客，主人相邀，再加之史楚是史老夫人嫡亲孙子，老太太既遣人来叫湘云，一同去拜见也是礼数，便含笑点头应允。