随后宝钗还笑着补充道：
“我已经吩咐了家里人，四处有名的杏林圣手，不拘身价，务必想法子延请几位过来，仔细为太爷诊看诊看。”
“若能有良方妙手，花多少银子都使得。”
傅氏闻言一愣，又打开盒子，便知道这的确是极为珍贵的老山参，对自己丈夫身体是大补。
老太太眼中愈发感动，拉着宝钗的手，连声道：
“好孩子，你可真真是万里挑一的好姑娘，知礼数，懂进退，办事又这般妥帖周全。”
“老身活了这把岁数，也没见过几个像你这般品貌才情俱佳的，日后啊，真不知是哪家有大福气，能娶到你这样的媳妇进门。”
傅氏倒不是有什么心思，无非是老太太常见的口头禅，看到年轻孩子，喜欢他们，便会谈到婚姻大事。
但这话宝钗听起来却不是那么简单，她微微垂下螓首，带着女儿家的娇羞，不再言语。
随后宝钗并未久留，陪着傅氏说了会儿话，细细问了代儒的病情和饮食起居后，便得体地起身告辞。
临走前，她又留下一个锦囊，里面是沉甸甸的银子，笑着递到贾芸手里。
“芸哥儿，这点心意烦劳你分派给府里伺候太爷、老太太的下人婆子们。”
“如今瑞大爷在外为国效力，府中一应琐事全仗你们费心出力，两位老人年事已高，底下人更要精心些。”
“这算是我一点谢意，大家伙儿平日多上点心，就是瑞大爷回来也必是记功的。”
贾芸握着那分量不轻的锦囊，心知这既是赏赐也是提点，连忙躬身应道：
“薛姑娘放心，我定将府内上下约束好，不敢有半点差池！”
宝钗微笑点头，这才带着莺儿登轿离去。
但等宝钗踏入自家内屋时，却看见母亲薛姨妈正倚在暖炕上，面有不虞之色，身边侍奉的丫头也屏息敛气。
看到宝钗回来，薛姨妈长叹一声，握住了女儿的手道：“今天去你姨妈家，听到几件不好的事，为你姨妈难受。”
“先是宝玉那孩子，自从林丫头走好，已经病了好多天，恹恹的吃不下东西，老太太急得也躺下了。”
“这都不算，东府那个珍大爷，被放回来才安生几天？今天又打发人来西府，道是家底都被人掏空了，府里艰难，求西府周济些钱粮度日。”
宝钗秀眉微蹙，却没有说话，只是安静听母亲继续说。
“你姨妈当场就推了。”薛姨妈叹道：
“她心里也憋着气呢，同我说，当初不是西府托了关系寻人情，东府珍大爷哪能这般轻易脱身？”
“如今他们不知感恩，反来叫苦哭穷讨银子，明明是自己做下那等无法无天的事才落得如此境地，倒埋怨起别人了？“
“你姨妈让凤丫头，硬生生把人打发走了，唉，你姨妈也是被烦得够呛，心力交瘁的，我看的心疼。”
薛姨妈唉声叹气，好像不知道自己儿子都发配到辽东去了，只是担心别人家的事。
宝钗静静地听完，脸上波澜不惊，只那水杏般的眸子里，掠过一丝极淡的凉意。
她不紧不慢地替母亲掖了掖盖在腿上的薄毯，声音平静道：
“母亲宽心便是，各家有各家的运数，西府富贵根基深厚，老太太和姨太太都是能主事的人，些许烦难总能度过的。”
“人若真有难处，也该自己想法子撑起门庭才是，总指着亲戚接济，终非长久之计，母亲关心姨妈则可，但却也不必太过心忧。”
对于宝钗而言，荣国府也好，宁国府也罢，他们的起落纠葛，早已激不起她心中太大涟漪。
蘅芜君有限的温情和关注力，早已牢牢系在对薛家至关重要的、以及那个值得她用心对待的人身上。
薛姨妈一听，倒也无言以对，只是叹道：“你现在倒越发像你父亲了，连你说的话，都像你父亲当年对我说的话。”
宝钗笑道：“我倒是怀念父亲在的时候，那个时候，哥哥在外面骑马，宝琴和蝌弟跟我偷偷看闲书，也不知现在宝琴他们如何？”
“之前二叔送来书信，说要带他们上京，恐怕还有些时日就回到了。”
薛姨妈闻言一楞，忙道：“那他们来了，如果说起铺子的事，我们如何是好？”
宝钗平静淡然道：“兵来将挡，水来土掩，我自有办法，且我们如今办了皇差，有天大的干系在此处，岂可随便推给他人，如若如此，岂不是坏了陛下的大事？”
“即使二叔来了，我也可以跟他理论。”
“母亲歇着吧，我去库房和铺子里看看今日的账目，许多事情需得提早安排。”
宝钗敛裙转身，步履平稳地走了出去。
午后暖光透过窗格，只照亮她沉稳离去的背影，那裙裾拂过门槛，仿佛也将那些属于贾府荣宁两代的烦忧，不动声色地隔绝在了身后她并不真正关心的喧嚣之外。
属于薛宝钗的战场，从来不在那日渐衰颓的国公府邸高墙之内。