这段时间两人喝过酒，聊过天，贾瑞知道罗是锦衣卫家族出身，算是神京世家子弟，武功不错，也懂一些世路权变，同时也热衷于攀爬，渴望建功立业。
算是个可以合作的对象。
交浅不言深。
贾瑞微微一笑，避重就轻，投向河道远方隐约可见、开始变得狭窄弯曲的入口，言道：
“罗兄说笑了，只是饿极了的兔子也敢蹬鹰，何况前面就是南阳镇，它是运河在济宁段的咽喉。”
“有句俗话叫：大运河，南阳镇，九里湾，鹅头浅，那地形罗兄想必也清楚。”
贾瑞之前了解过大运河沿岸必须经过的几个关键节点。
济宁南阳镇就是其中之一，它坐落在烟波浩渺的南阳湖口，河道在此处一头扎入巨大的湖泊水域，形成奇特的湖中运河景象。
在这里，两岸不再是坚实的堤坝，而是无边无际的芦苇荡、菖蒲丛和星罗棋布的浅滩泥沼。
河床变浅，水道在宽阔的湖面上蜿蜒转折，尤其是那几处急弯浅滩，船只至此，非得减速缓行，小心翼翼。
暗沉沉的湖水包围着狭窄的航道，茂密的水草深处，不知能藏下几艘快船，几多勾索利刃。
罗正威面上的表情愈发严峻，他惊讶道：“贾兄是说？”
“谨慎无大错。”贾瑞声音沉稳，坚定道：
“请罗兄知会手下缇骑兄弟，武器莫离身，眼睛放亮些。”
“船头、船尾瞭望哨增一倍人手。过了南阳湖，方算过了这山东第一道鬼门关。”
最后，他顿了顿，语重心长道：
“刀头舔血的买卖，总有人敢干。”
罗正威看着贾瑞沉静的侧脸，片刻，忽地一抱拳，彻底严肃下来道：
“谢贾兄提点，是我疏忽了，我这就去安排！”
罗不再多言，转身快步离去，再无半分轻慢。
贾瑞则让贾珩在这观察局势，他转身向下走，准备回去吃一点东西，补充体力，以备不时之需。
但贾瑞刚踏入自己居住的二层船舱区域，一股淡雅安神的气息便扑面而来。
他这一路上带着香菱，这女孩心思细腻，喜欢宅角落燃着极淡的苏合香，说是能宁神静气，驱散水汽腥味。
舱内暖意融融，与外界的萧瑟浑浊恍若两个世界。
靠窗的矮榻旁，柳五儿抱着双膝缩在锦褥里，有些怔怔地望着舷窗外运河岸上连绵的荒芜景象。
她的脸色依旧带着几分病弱的苍白，几缕没梳上去的柔软发丝垂在颊边，显得有些楚楚可怜——倒是有几分林黛玉的影子，尤其是眉毛极像，她也是罥烟眉。
香菱则手里握着一块干净的细棉布，正对着一尊紫檀木雕的小插屏细细擦拭，动作轻柔专注。
舱门开合的声响惊动了两人。
香菱立刻放下手中布巾，起身笑道：“爷回来了？”声音温软可人。
柳五儿也猛地惊醒，慌慌忙忙掀开薄褥，踩在冰凉的柚木地板上就想站起来，急切道：
“爷，我不是在偷懒，我这就……”话未说完，一阵难以抑制的轻咳冲口而出。