冰块撞击牙齿发出脆响，两人长长呼出一口寒气，摆出一副“尽管来，只要不猝死我就能听”的架势。
“现在的ICQ头像是什么？”中山拓也指了指屏幕，“系统自带的猫、狗、或者风景画，就是几十个像素点而已。”
“我们要做一个‘ICQ秀’。”
中山拓也随手画了一个火柴人，然后在旁边添了几笔，“给每个用户一个虚拟形象。不仅仅是头像，是一个完整的、全身的数字化身。我们要卖衣服给他们。”
“卖……衣服？”弗兰克眉头皱成了川字，“你是说邮寄T恤？”
“不，是卖图像。”中山拓也笑了，笑得像个诱惑夏娃的蛇，“卖虚拟的牛仔裤、墨镜、甚至是一对天使翅膀。这些东西的边际成本为零，只需要美工画一次，就可以卖给一百万个人。而且，这代表了个性。在互联网上，没人知道你是一条狗，但如果你肯花钱，你可以是一条戴着雷朋墨镜、穿着皮夹克的酷狗。”
弗兰克拿着笔的手停在半空，作为财务出身的他，瞬间算清了这笔账。几乎没有成本，纯利润，利用的是人类最原始的本能——炫耀。
“但这只是第一步。”中山拓也根本不给他们喘息的机会，“有了形象，得有展示的舞台。光在聊天窗口里露个头太浪费了。我们要给ICQ加装一个‘游戏大厅’。”
汤姆·卡林斯基来了兴趣：“把世嘉的游戏搬上去？”
“不，现阶段网络承载不了这些，而且也偏硬核，毕竟计算机用户和游戏玩家的重合率太低了。我们要的是那种谁都会玩、随时能玩、随时能停的游戏。”中山拓也要在纸上写下几个词：【扑克】、【桥牌】、【国际象棋】。
“这些游戏没有版权纠纷，规则全世界通用。用户可以在ICQ里直接向好友发起挑战，或者——这是重点——把游戏房间的链接直接甩到群聊里。‘三缺一，速来’，点击链接，直接入座。”
“而在牌桌上，”中山拓也用笔尖重重点了点那个火柴人，“他们花钱买的虚拟形象，那套昂贵的西装，那个闪闪发光的墨镜，就会完整地显示在座位上。你赢了牌，你的虚拟小人可以鼓掌；输了，可以哭泣。这才是虚拟商品的真正价值——被看见。”
弗兰克感觉自己的呼吸有些粗重。
这不仅仅是聊天工具了，这是一个游乐场，一个社交名利场。
“最后，为了让游戏玩家掏钱，我们需要引入‘特权阶级’。”中山拓也的声音低沉下来，“我们叫它‘会员’。”
“给付费用户打上特殊的标记，名字变红，或者加个红色的V型标识。在游戏大厅里，他们可以防止不被踢出游戏房间，可以挤进满员的房间观战，甚至在打牌超时的时候，有更智能的托管逻辑供他们选择，帮他们托管出牌。我们要把‘不公平’卖给他们。”
“等等，”弗兰克有些担忧，“这样会不会激怒免费用户？如果特权太强，普通玩家会流失的。”
中山拓也靠回椅背，看着天花板，说出了那句在后世被奉为圭臬、却又让无数玩家爱恨交织的名言。