京师。
这些日子，内阁灯火通明，六部各个衙门也都亮着灯，大量官员往来进出于官署之中。
在经验丰富的京师百姓看来，朝廷定然是发生了大事。
可如今的大明，北方草原的可汗在京师当着顺义王，刚刚崛起的缅人被朝廷大军歼灭，一代枭雄莽应龙身死国灭。
西班牙人佛郎机人被赶出南洋，朝廷重新恢复大朝贡体系。
可以说，四海已经没有敌手。
很快，消息就透了出来。
西域蝗灾！
这个消息，迅速引发了京师的恐慌！
蝗灾，自古以来都是灾殃之首！
中原国土广大，旱灾水灾能有影响的也就是一两个省份。
但是蝗灾不同！
蝗灾之可怕，蔓延迅猛。飞蝗日行可达百里，旬月间便能席卷数省。
而且蝗虫食性贪婪。凡禾稼、草木、乃至芦苇，皆被啃噬一空，所过之处赤地千里。
历史上，蝗灾过后必伴随饥荒，然后就是流民四起，盗匪滋生。
中华文明的史书上，蝗灾记录之后往往都是“人相食”，就算是如今的大明，也经不起这样灾祸的折腾。
一时之间，京师的氛围紧张起来。
唯一的好消息是，京师的粮食充足，虽然部分百姓抢购屯米，但是没有出现粮食飞涨的迹象。
内阁。
这一次的内阁会议，大小九卿全部出席，小皇帝也派来了司礼监三位秉笔列席。
勋臣方面定国公徐文壁，黔国公沐昌祚等国公都列席。
再加上皇家实学会的会长，武清伯李伟。
高拱看了一眼，沉身说道：
“英国公河西的急奏，河西已经实行坚壁清野，誓要将蝗灾挡在河西。”
重大臣纷纷赞道：“英国公大义！”
就连一向和英国公不对付的武清伯李伟，也附和了一声，英国公这件事做得确实太漂亮了，不愧是与国同休的国戚。
高拱接着说道：
“但是英国公奏疏中也做好最坏的预案，若是河西守不住，蝗灾涌入甘肃，今年的局势就不妙了。“
高拱说完，整个议事堂内都安静下来。
“李阁老，你去过敦煌，说说你的看法。”
李一元从敦煌带回来大量的出土文卷，曾经在河西实地考察过，他说道：
“英国公的动作是及时的，他本人又是农学大家，应对之法也没有任何问题，但是河西的问题还是缺人缺钱缺粮。”
“坚壁清野，也就意味着河西舍弃了今年的粮两收入，毁田阻拦蝗灾，若是朝廷不能及时赈济，那就是朝廷对不起河西军民了。”
张居正立刻说道：
“李阁老放心，户部已经调拨专门的赈灾款项，陕西、甘肃、四川、山西的常平仓也都已经准备好了，立刻驰援河西。”
内阁又讨论了甘肃陕西的防灾工作。
等到讨论完毕，已经快到深夜了。
这时候，一群太监来到了内阁议事堂前。
“陛下有口谕，诸位爱卿操劳国事，朕也夙夜难寐，特命御书房熬制了汤食，请诸位大臣用过再议事吧。”
高拱连忙带领诸大臣谢了君恩，一群太监提着食盒进来，给众人送上了温热的汤食。
苏泽暗暗点头，小皇帝收买人心的水平越来越高了。
等众人吃完后，内阁继续开会。
苏泽说道：
“诸位，苏某有一奏。”
高拱说道：
“苏尚书请讲。”
苏泽说道：
“诸位，河西蝗灾，朝廷已全力应对。然民间消息纷杂，恐生谣言。苏某提议，即刻在《乐府新报》及各大报纸上，详载灾情实况与朝廷举措。”
张居正看向苏泽：“苏尚书，你是想将河西坚壁清野，英国公死守之事公之于众？”
苏泽点头说道：“正是。需让天下人知晓，灾情严重，飞蝗确已逼近河西。”
“但英国公已率军民焚田清野，誓死阻蝗于走廊。朝廷正调集各省钱粮物资，全力援救河西、备灾中原。”
高拱沉吟问道：“此时公开，会不会引发恐慌？尤其是京畿，若粮价波动……”
苏泽答道：“正因可能波动，才需主动说明。若任由流言传播，说‘蝗虫已入关中’、‘朝廷无粮赈济’，恐慌更甚。”
“不如由朝廷权威报纸，将实情、对策、进展每日刊发，百姓知朝廷有准备，反而能安定人心。”
戚继光插言：“军情通报亦同此理。瞒报必生猜疑，如实相告方能凝聚士气。”
雷礼仍有顾虑：“河西焚田，损失巨大。若详细刊出，百姓会不会觉得朝廷处置过激，徒毁农田？”
苏泽摇头：“不会。要写清楚英国公决策之难：玉门关火墙阻蝗、调鸭群捕食、最后不得已才焚田。让读者明白，此乃‘两害相权取其轻’，是为保中原而舍河西。如此，非但不会责怪，反会感念河西军民之牺牲。”
李一元补充：“还可附上历年蝗灾记载，并对蝗灾进行科普，对比此次规模，说明若非果断处置，后果更不堪设想。”
高拱又看向张宏等三位秉笔，接着说道：“还请公公走一趟，陛下是否同意公开蝗灾详情。”
为首的大太监张宏却立刻说道：“陛下口谕，蝗灾紧急，政务阁议定即可。”
高拱点头说道：“苏尚书，你拟个章程，报纸如何刊发，内容如何把握，尽快呈报内阁。”
张居正补充说道：“还需强调本次蝗灾起源，此次蝗灾源自中亚，非大明失德所致。可请钦天监官员撰文，说明蝗虫滋生与气候干热相关，破除‘天降灾殃’之谬传。”
苏泽赞同：“此议甚好。再加一条，号召各地百姓若发现蝗蝻（幼蝗），立即上报官府扑灭，朝廷按量给赏。将抗蝗化为全民之事。”
戚继光提议说道：“军驿系统可协助传递消息。河西至京师塘报每日一递，报纸内容可随军驿快马分发各省，确保消息同步。”
高拱最后拍板：“便依此办理。苏尚书，你总揽报道事宜，与通政司，礼部协调。各报坊即日加印，所有费用由户部专项拨付。”
他顿了顿，看向众人：“此事关乎民心稳定，亦关乎改革大局。若百姓见朝廷应对蝗灾有条不紊，对推行新政亦增信心。诸公务必重视。”
众臣称是。