戚金最后还是答应了李如松的邀请。
他也知道，戚继光裁军的想法是对的。
只是他身为武监生，大家在武监一起学习奋斗了这么久，最后却要做起裁汰士兵的差事，总觉得心里有些难以接受。
裁军，绝对是一件得罪人的事情。
但是正如李如松所说那样，这种得罪人的事情，总要有人做。
若是拖下去，军中的利益阶层扩大，朝廷的财政紧张，再想要裁军就不可能了。
戚金也听国子监来的夫子讲过宋代冗军的教训。
朝廷最害怕的，不是那种巨大的固定开支。
因为这种钱早就算在预算里了，只要每年的增长稳定，朝廷总能掏出这笔钱来。
朝廷最害怕的，是一大笔特殊支出。
因为这笔钱是财政上没有预算的，如果国库紧张，想要掏钱就要拆东墙补西墙，然后造成连锁财政崩溃。
宋代就是这样的，宋初的时候，宋太祖将藩镇的士兵变成禁军，接下来应该裁军安置这些士兵。
可宋初的财政紧张，每年给禁军发饷的钱是有的，却掏不出安置士兵的大笔钱。
等到几代下去，后来的宋朝皇帝就再也没有解决冗兵的动力了。
如今的大明，正是国力蒸蒸日上，军队有战斗力，总参谋部和兵部有权威，国库又充盈，是解决这个问题的最好时机。
戚金答应了李如松之后，还没等到武监的正式毕业典礼举行，李如松就迫不及待地将戚金喊到了总参谋部干活。
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八月十七，武监也放了一个中秋假日，戚金被戚继光喊回府里过了几天，昨天才回到宿舍。
到了毕业前，武监的考核基本上都结束了，本届武监生的名次已经定下了。
戚金位列所有四期毕业生的第三名，这已经是相当高的名次了，如果按照去年的标准，他都可以选择去总参谋部了。
接下来就等着毕业典礼，然后各自分配去向。
所以这时候的武监，对于这些快要毕业的武监生，也相对的宽容，只要不违反武监的军规，教官们也很少会管他们。
戚金早早地从宿舍起来，换上了武监生的制服。
武监生的军装款式和新军军官的军装是一样的，但是因为武监生还没有正式的职位，所以是白板的军装。
戚金整理了仪容，挂上了李如松交给他的总参谋部腰牌，离开武监前往总参谋部。
总参谋部和内阁一样设在皇城内，所以进出总参谋部需要特殊的腰牌。
自从总参谋部设立以来，武监最优秀的毕业生，都会选择前往总参谋部任职。
这就和文官都要进翰林院一样，总参谋部已经是公认的升迁捷径。
武监内有很多课程，都要由总参谋部的军官来上课。
那些腰间别着总参谋部腰牌的军官们，当他们的腰牌发出声音，都会引起武监生的艳羡。
这腰牌，就是总参谋部军官高人一等的证明。
戚金也没想到，自己竟然会是这一批中，最早获得总参谋部腰牌的武监生。
摸着腰牌，戚金还是有些骄傲的。
毕竟他以前也梦想过，能进入总参谋部工作——总掌戎机！这对于一位武官来说，无疑是巨大的诱惑！
戚金将腰牌挂在腰间最显眼的位置，迈进了总参谋部的正门。
门内是一条长而肃静的廊道，两侧皆是一扇扇紧闭的房门。
戚金也不敢大声呼气，这里是大明帝国的军机要地，想到这里传递的军令，可能会影响一场战役，这里的每一道军令，都会影响无数的军官和士兵，戚金都忍不住肃穆起来。
偶尔有军官抱着厚厚的文卷快步走过，目不斜视，靴跟敲击在青砖地面上，发出急促而规律的脆响，空气里弥漫着墨与纸特有的沉味，以及一丝属于权力中枢的压迫感。
戚金定了定神，拦住一位擦肩而过的年轻参谋，客气地问道：“打扰，请问‘退伍军人管理司’在何处办公？”
那参谋正低头看着手中的册子，闻言抬眼，目光先落在戚金那张过于年轻的脸上，又飞快地扫过他腰间崭新的总参谋部腰牌，最后定格在他空无一物的肩章上。
武监生吗？
参谋的眉头几不可察地皱了一下，眼神里掠过一丝混合着审视与了然的神色，仿佛瞬间就给他定了位。
一个不知走了什么门路、提前拿到腰牌来“见习”或“镀金”的愣头青。
“退伍军人管理司？”参谋语调平平地说道：
“总参谋部只有三司，作战司、训练司和情报后勤司，这是当年苏教务长奏请设立的，你在武监没学过吗？”
戚金连忙说道：
“听说是新设的，李主司让我今日来这里办公。”
参谋露出嗤笑的表情，新设一司？
总参谋部这样的军机重衙，要新设一个司，至少是阁老这样的重臣才能做到。
参谋更加断定，戚金就是一个脑袋空空不学无术的武监生。
这所谓的“退伍军人管理司”，大概是三司下的某个小部门，对外号称是“司”，而戚金这个年轻人误以为真的是司。
这种事情也很正常，比如京师中的衙门小官，外面都喊一声“员外郎”，其实真正的员外郎已经算是比较要害的职位了。
“没听说过。新设的吧？沿着这廊子走到最里头，右手边有几间堆放旧档的库房，你去那边问问看。”
说完，不等戚金再问，他已重新埋首于册页，不再理会。
戚金按着指点往里走。
越往里，廊道越显冷清，空气似乎也凝滞了些。
沿途又问了两人，反应大同小异。
一位年长些的参军者，在听到“退伍军人管理司”时，明显愣了一下，随即用一种近乎怜悯的目光看了戚金一眼，抬手随意指了指更深处：
“再往里，拐角过去，最不起眼那间便是。”
另一位则干脆摇头，直言：“总参各司主官俺都认得，没这号衙门。小哥莫不是记错了？”
戚金心凉了半截。
终于，他在廊道尽头一个朝北的拐角，找到了“预备退伍军人管理司”牌子。
门扉半旧，漆色有些剥落，与总参谋部其他气派紧闭的房门相比，寒酸得有些扎眼。
他抬手，指节在门上叩了叩。
“进来。”里面传来李如松的声音。
戚金推门而入。