等到木下秀吉离开之后,黄文彬立刻找来了李长顺。
因为苏泽的建议,李文全要求前往倭国的商船,必须要武装商船,也就是留有一部分武器舱的商船,不能全部留作货仓。
除了要求倭银公司自己的商船之外,李文全控制的船险公司,也规定在商船上设立炮舱的武装商船,保费要比纯商船低不少。
通过这种调解,堺港的大明商船中,有不少都是武装商船。
黄文彬以华商总会会长的身份发出命令,要求李长顺率领倭银公司靠港的十艘武装商船,有请市舶司的镇守太监张鲸征调了港口里的二十五艘武装商船,编组成了临时的舰队,交给李长顺带领,准备出海伏击毛利家的水师。
接着,黄文彬又对华严和尚说道:
“烦请大师联络相熟之寺院,尤其是与毛利家不睦者,暗中散播消息:毛利家贪婪无度,无视《堺港条约》,勾结海盗,妄图断绝佛国与天朝之善缘,其行可诛。”
华严和尚双手合十说道:
“善哉,贫僧即刻去办。”
命令如冰雹般砸下,通政署瞬间化作一部高效运转的战争机器。
鲸的税吏手持令箭,如狼似虎地冲上各商船,强行征调。
李长顺则直奔倭银公司码头,那里停泊着十艘最精良的武装福船,船体包覆铁皮,侧舷炮窗厚重,是堺港武力的中坚。
他一边下令所有船只紧急升火、装填弹药、水手就位,一边协调张鲸征调来的其他二十五艘武装商船组成编队。
私港的船东虽有怨言,但在市舶司的威压和倭银公司的银弹安抚下,也只能听命。
夜幕低垂时,一支由三十五艘大小武装商船组成的临时舰队,已悄然驶离堺港主码头,借着浓重的海雾,消失在海平面之下。
旗舰“镇倭”号上,李长顺一身劲装,腰挎长刀,立于船艏,全然不见平日商贾模样。
他身边站着数名经验丰富的闽浙老船主,充作临时参谋。
海风带着咸腥与寒意,吹动船帆猎猎作响。
“李掌柜,据通政署快船急报,毛利舰队已过隐岐岛,航向直指堺港,预计明晨拂晓抵达港外水道。”
一名通政署的探子低声道,在粗糙的海图上指出位置。
这些年来,倭国通政署安插了很多探子。
石见银山其实距离堺港海上距离不远,作为倭国最重要的银山,黄文彬没理由放过。
黄文彬对倭人十份的了解,就连毛利家内部,他都安插收买了细作。
所以这一次毛利家的所谓突袭,在倭国通政署眼中就是个笑话,他的一举一动都落在倭国通政署眼里。
李长顺盯着海图:“他们必走大物浦水道。”
“那里水流复杂,暗礁密布,大型船队无法展开,正是设伏的绝地。”
老船长问道:
“掌柜,倭人分兵怎么办?”
李长顺斩钉截铁的说道:
“倭人绝对不会分兵!”
“倭人的好赌,最喜欢的就是孤注一掷。”
“毛利家也清楚,这点家底要控制堺港,就只能出其不意,所以压上全部的舰队赌博,才是他们唯一的办法。”
“而从大物浦水道,赌我们发现不了舰队,拂晓时候袭击堺港,就是毛利家唯一的胜算!”
老船长听完恍然大悟。
他也赞同李长顺的说法,倭人好赌,这是他们的天性。
就连倭人传送的那些名将,其实也不过是赌赢了的幸运儿罢了。
李长顺说道:“传令分三队。”
“一队五艘快船,前出诱敌,佯装巡逻商队,遇敌即溃,引其深入水道。二队十五艘,伏于水道两侧暗礁区后,待敌主力进入狭窄处,以侧舷佛郎机猛击其首尾,打乱其阵型。三队主力十五艘,堵死水道出口,待其混乱,以船首大炮及火铳手抵近轰射,务必全歼!”
“得令!”命令被灯光信号和快艇迅速传递开去。
李长顺很有信心。
这信心,不单单是身为大明子民,天朝上国子民的自信。
还来源于大明在技术上的全面领先。
就是夜间光信号这一项,航海所用的光信号,脱胎于当年房山铁路的铁路信号编码。
这套编码体系,能够准确的传达战斗命令。
白天的旗语系统,夜间的灯光信号系统,让大明舰队拥有这个时代最强的协同作战能力。
而这仅仅是大明舰队领先的一个小项目。
造船、武器、船员素质,大明都遥遥领先。
更不要说情报、作战研究这些软实力了。
所以在面对毛利家这个倭国大名的时候,李长顺毫无怯意。
果然和李长顺所料,远处海平面上,毛利家关船出现在大物浦水道。
旗舰船头悬挂的毛利家“一文字三星”旗在海风中飘荡。
佛晓时分,几艘负责勾引的大明商船,也出现在这片海域。
发现“猎物”,毛利舰队发出一阵粗野的呼哨,加速冲来。
诱敌小队立刻如受惊般调头,仓皇向水道深处“逃窜”。
急于复仇和劫掠的毛利水军不疑有他,整个舰队一头扎进了狭窄蜿蜒的水道。
当毛利舰队的先头船只完全进入伏击圈,狭窄的水道使其队形拉长,首尾难以相顾时,李长顺眼中寒光一闪,手中铁尺猛地敲击船舷:
“发信号!打!”
三支赤红的火箭尖啸着撕裂浓雾,直刺苍穹!
“轰!轰轰轰——!”
刹那间,雷鸣般的炮声震碎了海面的宁静!
埋伏在水道两侧礁石后的十五艘明船齐齐开火!
这些大明的武装商船,虽然每一艘的船上的炮位不多,但是所有船集中在一起,火炮威力还是非常大的。
而且炮位的不多,是相对大明战舰来说的,即使是武装商船,对于装备了少数佛郎机炮的毛利家战船,依然是具有碾压性优势的了。
侧舷密集的,实心弹丸带着凄厉的呼啸,狠狠砸向挤在狭窄水道中的毛利关船!
木屑横飞,血肉四溅!
猝不及防的毛利战舰如同被重锤击中,首当其冲的几艘关船瞬间船体破裂,甲板上的武士和水手被冲击力抛入冰冷的海水。
凄厉的惨嚎与惊怒的倭语叫骂声响成一片。队形大乱!
“八嘎!有埋伏!”
“转向!快转向!”
混乱的命令在毛利舰队中响起,但为时已晚。
水道狭窄,前方“溃逃”的诱饵船突然转向横亘,后方出口处,李长顺亲率的十五艘明军武装商船已经封死了退路!
威力更大的船首炮,发出两位用铁链相连的炮弹,直接缠绕上了毛利家旗舰的主桅杆。