他死死盯着那个小小的药罐，身体是轻松了，可心里却像压了块千斤巨石。
又过了两日，张四维又听到消息，太医令李时珍向皇帝开了柳晶散的药方，皇帝用完之后身体舒服了不少。
隆庆皇帝大喜，亲自下旨夸奖了英国公张溶，以及提炼出柳晶散的徐思诚。
得到了这个消息，张四维已经痊愈的病症，又反复了一下，他干脆再请了几天的病假。
而吏部文选司赫然发现，以往那个存在感很强的张选郎不在部里，好像也没什么影响。
文选司的事务照常运转，甚至没有张四维的插手，文选司配合考功司的业务，推进还更加顺利一些。
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敦煌。
病愈之后，英国公张溶马不停蹄的赶到了敦煌。
河西的朔风卷过敦煌残破的土垣，扬起漫天沙尘。
英国公张溶裹紧了厚重的皮裘，立于新筑的简陋渠首土台上。
“徐先生的‘柳晶散’，真乃天助我也！”
张溶心中再次默念。
平凉府的意外收获，源源不断的银元从平凉柳晶工坊汇来，不仅填补了国公府西行的靡费，更成了他招募人手的本钱。
敦煌城外，一幅迥异于往日的景象正在展开。
大量从陕西、陇右因战乱或灾荒流徙至此的百姓，被“管饱饭食，日给二十文现钱，开出水浇地后按户授田”的告示吸引而来。
张溶一改勋贵做派，幕僚、家丁尽数派下基层，以徐思诚送来的银元为后盾，建立起高效的招募和管理体系。
流民们手持新打制的钢制鹤嘴锄、铁锹，在张溶带来的农技人员指导下，沿着预设的灰线奋力挖掘。
他们首先要解决的是灌溉。
张溶深知“水利不兴，棉田无望”的道理，将柳晶散收入的大半都砸在了这命脉工程上。
棉花种植最需要两样东西，阳光和灌溉。
敦煌是不缺阳光的，也不缺乏土地，但是缺的是水。
严格说，敦煌不缺水，主要问题是存不住水。
天山每年融雪，形成大大小小的支流，汇入河西走廊。
河西走廊也不是没有雨，从西域刮进来的暖风，在河西走廊两侧的雪山撞上冷空气，也会变成降雨落下来。
但是这些流水进入敦煌，因为土壤退化很快蒸发。
前阵子修建的坎儿井，确实有效果，解决了敦煌驻军的屯田问题。
但也仅仅是解决屯田，如果要大面积开垦棉田，这点水利设施还是不够的。
张溶依据工部提供的河西水文图志，结合实地勘测，一条条主干引水渠的雏形开始在戈壁滩上延伸。
巨大的水车骨架在河边竖起，虽尚未蒙皮运转，其规模已令当地老农咋舌。
除了这种传统水车之外，张溶还带来了一些工匠，带来了一台蒸汽抽水车。
“国公，这‘自动机’真能顶几十个壮劳力？”
一个脸上沟壑纵横的老农扶着锄头，看着几个工匠摆弄着齿轮链条，半信半疑。
张溶抹了把脸上的沙土，朗声笑道：
“老丈，实学造物，讲究的是‘四两拨千斤’。此物若成，旱时汲水，涝时排淤，省下的人力正好去开垦更多棉田！待秋后收了棉花，换了银钱，大家的日子才有盼头！”
张溶这一路西行，也做了不少考察。
陕西也是有煤矿的，也不缺乏好的匠人，张溶准备在陕西投资蒸汽机厂，生产专业的农机。
坎儿井最大的问题就是取水了。
如果用上蒸汽机，这就不是问题，足够棉花种植期间的用水需要了。
煤矿和蒸汽机，都可以从陕西运来，甚至张溶认为兰州也能开设工厂。
棉种是另一个关键。
张溶不惜重金，通过驿站系统，从苏松棉纺总会重金购入了数批耐旱、绒长的优质棉种，并延请了两位有河西植棉经验的南方老农作为技术指导。
眼前这个老农，就是张溶聘请的农技专家。
新开垦出的、经过初步熟化的沙壤土地被划分成整齐的方块，只待渠水引到，便要播下希望的种子。
营地里，炊烟袅袅。
大锅煮着稠粥，偶尔还能见到腌肉的影子。
这是柳晶散热销带来的底气。
流民们虽然劳作艰苦，但能吃饱穿暖，还有明确的田亩期许，眼中少了流离的惶恐，多了几分安定的勤恳。
张溶每日必巡视各处工地，或蹲下来查看土质，或与匠人讨论水渠坡度。
但是张溶还是面临了一个问题。
人手不够。
种植棉花，是一个很需要人力的产业。
水利工程，不过是刚开始。
棉田的照料，灌溉，采摘，都是非常需要人力的。
这也是为什么现在大明的棉田，都集中在江淮的原因。
那里的人口密集，遇到棉田忙的时候，可以雇佣人来帮忙。
张溶虽然招募了不少人，但是这些人撒在百废待兴的敦煌，还真不够看的。
就在这个时候，突然有人汇报，敦煌西面出现了一批骑兵。
安西都护府成立后，西域安宁了一些，但是毕竟这里是边疆。
张溶立刻安排工作的农人回到村寨。
但是这支骑兵速度很快，烟尘滚滚，张溶接到消息不就，骑兵就出现在大道上。
不过胆敢在大明的官道上行军，大概不会是什么匪军，张溶也壮起胆子。
“去看看！”张溶翻身上马，带着几个家丁策马奔上附近一处高坡。
视野豁然开朗。
只见蜿蜒的官道上，一支队伍迤逦前行。
打头的是数十名身着王府家丁号衣、腰挎长刀的骑士，个个神情肃穆，风尘仆仆。
他们身后，是更庞大的队伍，长长一串用粗麻绳系成一列的“人”。
这些人衣衫褴褛，大多带着伤，步履蹒跚，眼神麻木绝望。
男女混杂，青壮居多，人数之多，粗略看去竟有近两千之众！
他们被驱赶着，像一群沉默的牲口，只有锁链拖地的哗啦声和偶尔的呵斥打破死寂。
张溶突然想起了一件事，哈密之战的时候，前兰州知州孙皋征调肃王府家丁出战，这些应该就是肃王府的家丁回来了。
而这些衣衫褴褛的人，应该就是肃王府家丁的“战利品”了吧？