四川承宣布政使司，保宁府。
陕西总兵临潼伯孙守法、副总兵刘体纯领兵两万，四川副总兵曹勋领兵五千，立营于保宁府城外。
曹勋指着保宁府城介绍：“临潼伯，刘将军，守城的将领叫张定国，是张献忠的义子。”
“别看这家伙年纪轻轻，用兵很是老道，不可小觑。”
“张令老将军就是因为轻敌，没拿这个张定国当回事，才被这家伙偷袭射杀。”
张令是永宁宣抚司人，早年被迫随奢崇明叛乱，后反正归明，最后官拜四川副总兵，军功卓著。
竹菌坪之战，张献忠派张定国诱令出战。
张令年过七旬，戎马一生，见张定国不过二十出头，便不加防备，结果被张定国一箭射中咽喉毙命。
流贼自陕西进入四川，两省的军情可以说互通有无，孙守法自然是知晓威震川北的老将张令。
“算计张令老将军的就是这小子呀。既然让我碰上了，正好，此战我就为张令老将军报仇。”
“献贼在保宁府不过五万人，我军自一路突袭，贼寇至少死伤了一万人。他们能聚在城中的，最多不过四万人。”
“刘进忠，我分析的没错吧？”
刘进忠立刻回道：“您分析的一点不错。”
“据小人在献贼那边探查到的消息，整个保宁府只有五万人驻守。经官军……”
“不是，经我军一路突袭，张定国能聚拢守城的人，最多不过四万。”
刘进忠原为张献忠的部下，但这家伙心思不纯，见事不好，主动找到明军请降。
有他提供的情报，加之明军本身探查的情报以及在西军埋下的探子，明军在川北势如破竹。
曹勋见状，委婉的说道：“临潼伯，经略给咱们的命令是看住张定国。”
“我军只有两万五千人，守城的贼军有四万人。我看，怕是不宜强攻。”
孙守法知道曹勋误会了，解释道：“曹将军，我当然不会强行攻城。”
“流贼都是贱命，死不足惜。咱们麾下的儿郎，可都是宝贝。犯不上攻城，让这帮流寇去捡便宜。”
“我麾下有两万西北边军劲卒，曹将军麾下有五千川勇。这个张定国不出城，那是他的便宜。他要是敢出城，那便是他的死期。”
曹勋点点头，他并不觉得孙守法是在说大话。
明末的西北，本就是练兵场。
能在西北活下来的士卒，靠的绝非侥幸。
四川本就是西南强兵之省，自奢安之乱始，四川的战事就没停过。
曹勋麾下的五千川勇，也不白给。
你张定国是厉害，可你手下的兵都能和你一样厉害？
投降来的刘进忠见明军如此狂傲，忍不住劝说：“二位将军，这个张定国确实有两下子。”
“依小人之见，还是要多加提防。”
孙守法不以为意，“贼，不管是之前的闯贼还是如今的献贼，他们真正的家底，是老营。”
“张献忠人在重庆，他会舍得放心将老营交给别人？”
“亲生父子之间猜忌都是常有之事，何况还是义父义子。”
“哪怕是他张定国手里真有一万所谓的老营，我也不惧。”
“张献忠就没打过什么硬仗，你更不会知道两万西北边军的精兵劲卒代表着什么。”
“看着吧，如果仗真的打起来，你才会真正庆幸你的及时止损。”
刘进忠不敢再多言，“小人明白。”
孙守法说着，不禁感叹起来，他想起了自己的老上司——孙传庭。
明末的地方督抚，论能力，公认的就是洪承畴、孙传庭。
很多人又认为孙传庭的能力在洪承畴之上。
如杨嗣昌对于孙传庭、洪承畴二人的评价：毕竟亨老难及白老。
又如戴笠（明末清初吴江人）所言：传庭实有良将之才，其敢勇担当，出于承畴之上。
包括崇祯皇帝在内，无不认为孙传庭有大才。
只是，孙传庭始终未能处理好同中枢的关系，这也是其仕途多舛的根本原因。
孙守法作为孙传庭的老部下，他深知孙传庭的不易。
仕途多舛未泯报国之心，临危受命何惧斧钺加身。
若是督师知大明今日剿贼之功，必能含笑九泉。
被教育一番的刘进忠望着孙守法那一副伤神的样子，不禁腹诽：怎么说着说着还把自己说感动了？
…………
保宁城，张定国站立城头。
不知几时，忽听得有人说话，“将军。”
听声音，张定国知是自己的部下靳统武，便没有回头，依旧盯着城外。
“属下已经巡视过了，城防都是按照您的要求部署的，没有什么疏漏之处。保宁城可以说是固若金汤。”
张定国：“世上没有金汤般的城池。”
“固若金汤，守住了才叫固若金汤。守不住，就是个笑话。”
“将军是觉得，我们守不住保宁城？”
靳统武问了一句，接着自己做起了反驳。
“明军只有两万多人，我军守城者有三万七千多人。此外，还有城中的青壮可以协助守城。”
“十则围之，五则攻之。明军人数不及我军，怕是难以破城。”
张定国瞥了一眼靳统武，“你也是久经沙场的宿将，怎么也开始变得自欺欺人了？”
“行军打仗，什么时候只靠数量了？除非敌我双方人数差距悬殊，不然，人数之比，更多的还是求个心安。”
“你看。”张定国指向城外，“那是陕西明军的服饰。你我都是陕西人，心中都清楚陕西明军的实力。”
“何况，如今的陕西明军，怕是还经历了更多的战阵。”
“看下面波光粼粼，那是明军的甲胄在反光。”
“我军比之，如何？”
靳统武没有正面回答，“怕是只有皇上亲领的老营兵才能与之比肩。”
张定国沉沉的叹了口气，“我担心的就是皇上。”