湖广承宣布政使司，武昌府，几艘船停靠在码头，周边还有两队护卫的官兵。
“白鸥问我泊孤舟，是身留，是心留？心若留时，何事锁眉头？”
“大明朝是用不上蒋捷的这首《梅花引》了。”
被皇帝准允辞呈的督师阁部吴甡迎着江风，脸上不见忧愁，反而露出轻松。
袁继咸望着江面波涛滚滚，心中惆怅万千。
“夜中不能寐，起坐弹鸣琴。
薄帷鉴明月，清风吹我襟。
孤鸿号外野，翔鸟鸣北林。
徘徊将何见？忧思独伤心。”
“蒋捷的词，大明朝是用不上了。可阮籍的这首《咏怀》，却是映照在阁老身上。”
“明枪易躲，暗箭难防。湖广围剿闯贼，那么艰险阁老都熬过来了，竟躲不过朝堂上的冷箭。”
吴甡摆摆手，“不是躲不过，我就没想躲。”
“风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心。季通，你也曾游走于东林门下，如今的东林，已不是当初的那个东林。”
袁继咸是江西人，江西文风何其昌盛，他又怎会不知东林之变。
“当下之东林，早就失了本心。党同伐异，争权夺利，确实不该。”
“东林中有小人，也不乏君子。阁老不是那样的人，这次，是为党争所伤。”
吴甡不置可否，“也不全是。”
“崇祯十六年，贼祸湖广，先帝命我南下督师，我因缺兵少将，迟迟未曾动身。又遭陈演所害，这才被先帝贬斥云南。”
“说起来，湖广剿贼本就是我的差事。未遵循先帝钦命，终究还是在今上治下所成，我也算是赎了罪孽。”
袁继咸劝慰道：“阁老何必如此菲薄。”
吴甡仿佛打开了话匣子，“崇祯十七年三月，大明横遭劫难。时值先帝在位，难道这天大的罪过都能归咎于先帝？”
“先帝虽亢龙有悔，可大明朝三百年之弊，岂是一朝一代、一君一主可以说的清？”
“君忧臣辱，你我这些臣子就是有天大的罪过。先帝已经殉国了，方岳贡、李邦华、凌义渠等人也殉国了，那你我呢？”
“若非北伐大捷，你我纵使万死也难辞其咎。”
“如今好了，只要平定四川献贼，中原便已涤荡一肃。没了流贼在内部作乱，辽东建奴，不过尔尔。”
“史书载，汉光武中兴，可汉光武是如何中兴的？东汉尽是世家大族。”
“大明朝三百年之弊，有的忙。陛下锐意进取，这是好事。”
“常德战后，商议军机，石声和、朱翊辨二人皆言我懦弱畏敌。石声和也上了年纪，可他却能无惧。从那时起，我便觉得自己真的是老了。”
“我已老矣，非身老乃心老。我不能出力，但也不能误事。”
袁继咸沉沉的叹了一口气。
湖广闯贼在吴甡的主持下肃清，若是四川的献贼再于吴甡的主持下肃清，这份功劳就太大了。
皇帝不希望看到出身东林的吴甡有如此大的军功。
同样，吴甡也不愿意被东林中的小人利用。
吴甡再三上疏请辞，皇帝从未准允，直到近日。
也算是君臣之间的一种默契。
“湖广巡抚何腾蛟、郧阳巡抚高斗枢、偏沅巡抚堵胤锡都要来送阁老，阁老一个都未允。”
“何腾蛟、高斗枢可以不见，堵胤锡总该是见一见的。”
“堵胤锡是马世奇的弟子，胸有大才，心有正气。这样的后起之秀，阁老也不见呀。”