这里是总督叶廷桂的临时驻所。
一边看着各地传回的军情，一边对照着盯着地图，叶廷桂忙的不亦乐乎。
忙，叶廷桂忙的心甘情愿，忙的兴高采烈。
刘宗敏死了，蕲州城破了，左梦庚完了，一切都在朝着好的方向发展。
只要再把咸宁的刘芳亮打掉，湖广局势便可彻底稳定。
“制台。”
叶廷桂抬头一看，是赞画侯方域。
侯方域是跟随其父侯恂一块来的湖广。
侯恂这个监纪被撤掉，改到长沙总督粮饷时，侯方域并未随着调动，依旧以兵部职方司主事的身份，于军前赞画。
叶廷桂是河南归德府虞城县人，侯方域是河南归德府商丘县人。
两个人是老乡，叶廷桂同侯恂也熟悉，侯方域自然就跟在了叶廷桂的身边。
见侯方域回来，叶廷桂问道：“从蕲州回来了？”
“是。”
“那的情况如何？”
“回禀制台，牛金星、牛佺父子开城投降，良乡伯已经控制住了蕲州城。”
“那就好。”忽然，叶廷桂感受到了侯方域眉宇间的失落。
“打了胜仗，怎么看你还不高兴啊？”
侯方域：“制台，下官看了闯贼安置在蕲州城里的家眷。那些人，很多都是河南的同乡。”
“李自成就是靠着河南的大灾起的家，他手下的很多士兵都是河南人，他们家眷都是河南人，这没什么奇怪的。”
“下官是觉得，那些人，很可怜。尤其是听着他们说着一口浓浓的乡音，下官这心里，很不是滋味。”
“河南大灾，他们从贼，也是迫于无奈。都是些可怜人。”
叶廷桂放下手中的公文，“你们侯家的家产被乱民哄抢的时候，那时的你，觉得他们可怜了吗？”
“我……”侯方域低下头，不知道该说些什么。
叶廷桂看着他，“这就回答不上来了？”
“你是书香门第，我不知道你的祖父、父亲，是如何教导你读书的。我在教导我的孩子读书时，一定让他们趁着年轻的时候，多读些史书。”
“史书读的多了，你就会发现，天底下没有新鲜事，尽是蝇营狗苟。”
“几千年来，从刀耕火种到铁犁牛耕，变了的只有技艺这么一样，其余的什么都没变。”
“你在南京，整天奢靡挥霍，和那个李香君出双入对。你一天的开销就顶的上寻常人家的十天还不止。”
“你搂着美人，喝着美酒，吃着美味的时候，想过那些可怜人吗？”
侯方域的头，低的更深了。
叶廷桂：“年轻的时候多读一读史书，凡事看透了就行啦。”
“这个心，该硬的时候要硬，该无欲无求的时候就要无欲无求。”
侯方域试着说道：“下官自幼熟读诗书，可在书中看到文字是一回事，实地看到人物又是另一回事。”
“自幼熟读诗书，还没有看开，那就说明你不适合做官。”
叶廷桂说话没有留情面。
“不过，你比你的父亲还要强一些，最起码没有做那些乱七八糟的事。”
侯方域猛地抬起头，你可以说我，但不能说我的父亲。
“怎么，不服气？”
侯方域强压下心中情绪，“制台所言，下官不敢苟同。”
“你知道你的父亲为什么会由监纪，改为总督粮饷这个费力不讨好的差事吗？”