卫所军官想要承袭祖上职位，必须经过考核，考核通过后才能袭职。
卫所是能够拉出人才来的。以卫所为依托，不用费什么力气就能将军队组织起来。
正兵，杜弘域自然是按照战兵的要求训练的。
辅兵，杜弘域是按照城守兵的要求训练的。
如此，杜弘域可用于守城的兵力，就有一万五千六百人。
与杜弘域同守九江的，还有九江兵备佥事孙嘉绩。
孙嘉绩，名门之后。
其祖父，正是天启朝的大学士孙如游。
其五世祖，正是宁王朱宸濠叛乱时，殉国的江西巡抚孙燧。
杜弘域麾下的军队，加上孙嘉绩麾下的军队，再加上九江府组织训练的民团，杜弘域有足够的信心能够守住九江城。
除此之外，为进剿流寇，左良玉曾带兵在江西活动。
左良玉的军纪，一言难尽。
作为自己人，左良玉尚且纵兵劫掠。
作为敌人，左良玉会如何做，用脚趾头都能想象的到。
九江城的百姓，是竭力的支持明军守城。
左军的人，抓捕了很多周边的百姓，充当炮灰，用以攻城。
对此，杜弘域只有一句话：谁攻城，谁就是敌人。
对待敌人，自然没有必要留情。
多年的军旅生涯，杜弘域早就练成了一副铁石心肠。
在他眼里，只有敌我之分，没有无辜之说。
战争，不是你死就是我亡，哪有什么情面可讲。
守军抵抗激烈，见攻城不利，左军再度鸣金收兵。
中军大帐中，左良玉脸色苍白的半躺在榻上，背后倚着靠枕，勉强维持着上身，不至于倒下。
“爹。”左梦庚垂头丧气的走了进来。
“我军连日攻城，依旧是未见寸功。”
“咳咳。”左良玉咳嗽两声，只觉得喉咙发甜，嘴角已然带出了血丝。
“爹。”左梦庚慌张的凑了过去。
左良玉俨然一副日薄西山的样子，左梦庚是真的怕了。
“爹，您没事吧？”
左良玉摆了摆手，“今天还死不了。”
“爹。”左梦庚的眼眶红了。
左良玉强撑着力气，“东边是九江，西面是武昌，北面是黄州和长江，南面是岳州，后面跟着曹大镐。我军四面楚歌，这种时候，不能哭。”
“爹。”左梦庚哭的更厉害了。
左良玉沉沉的叹了一口气。
“是我小看了朝廷，小看了这立国三百年的大明朝。”
“可事已至此，说什么都没用了，只能一条道走到黑。”
“眼下……”
“侯爷，侯爷。”马进忠着急忙慌的跑了进来。
看到左梦庚也在，马进忠拱手道：“少将军也在。”
“马将军，出了什么事？”
问话的是左梦庚，因为他不敢再让左良玉耗费气力了。
“侯爷，少将军，探马来报，闯贼自黄州奔着九江方向而来。”
“闯贼？”左梦庚一惊，“有多少人？何人领兵？”
马进忠：“人数看不清楚，闯贼的队伍浩浩荡荡，还有随军的家眷，最起码得七八万人。”
“看打的旗号，应该是刘宗敏领兵。”
左梦庚感到不可思议，“闯贼不可能这么快就攻下武昌。”
“看起来，闯贼没打武昌，甚至连黄州府城都没打，直直的奔着九江就来了。”
左良玉不由得苦笑起来，“我费了这么大的劲离开武昌城，就是为了躲开闯贼。”
“没想到，闯贼竟然追过来了。”
“真是，时也，命也。”
马进忠没工夫管时运，“侯爷，闯贼眼瞅着就要到了。”
“该怎么办，您得尽快拿个主意。”
左良玉：“闯贼来的这么快，一定是建奴也追过来了。”
“两家凑到一起，是好是坏说不准。还是先暂避锋芒吧。”
顺军的行军队伍中，一侦察骑兵催马飞奔至刘宗敏身旁。
“汝侯，九江城外发现大批明军驻守。”
刘宗敏眉头一蹙，“呀哈，明军还真是神机妙算。”
“我军决定兵分两路，最终以九江为汇合地。没想到明军竟然提前预料到了，还派了军队驻守。”
“看清楚是哪股明军了吗？领兵的是谁？”
“回禀汝侯，看清楚了，明军打的是宁南侯左良玉的旗号。”
“根据明军军营中的帐篷数量推算，大概有四万多人。”
“哈哈。”刘宗敏大喜。“我当是谁呢，原来是手下败将老熟人左良玉呀。”
“左良玉的兵，早在开封就被我军打残了，这家伙又在裹挟流民虚张声势呢。”
“天堂有路你不走，地狱无门你自来投。左良玉既然敢挡我军的路，那就容不得他。”
“全军听令，家眷、军需及相应护卫人马留下休整。其余人，全速前进。”
“老子在建奴身上受的气，非在左良玉身上找回来不可！”