老妪执意要给，几乎要塞到他怀里。
士兵推辞不过，手足无措。
最终，他接过红薯，仔细地将其掰成两半，将明显大得多的那一半，轻轻塞回老妪手中，自己留下小的那一半。
然后咧开嘴，用生硬的福建腔官话笑道：
“阿婆，你也吃。”
老妪愣住了，看着手里大半块红薯，又看看小口咬着红薯，笑容腼腆的士兵，浑浊的眼睛里瞬间蓄满了泪水。
她也笑了，缺了牙的嘴咧开，用力点了点头。
阳光洒在这一老一少身上，洒在那半块交换的红薯上，背景是战争的疮痍，画面却奇异得温暖、动人。
没有“王师”的威严，没有“恩赐”的高高在上，只有劫后余生的人，最朴素的情感交互。
张之洞远远看着，仿佛被什么击中了心脏，眼眶发热。
傍晚，张之洞在临时设立的民事登记处帮忙，为前来登记失物、寻亲的百姓填写表格。
这时，一位老者走了进来。
老人约莫六十岁上下，须发花白，衣衫虽旧，但浆洗得干净，举止尚存斯文。
他看到张之洞面前的笔墨纸砚，又见他气质不俗，犹豫了一下，走上前拱手道：“这位……先生，老朽有一事请教。”
张之洞连忙起身还礼：“老人家请讲。”
老人屏退左右，见四下无人，竟突然老泪纵横：“先生，老朽……糊涂啊！”
张之洞吃了一惊，连忙扶住老人：“老人家何出此言？坐下慢慢说。”
老人坐下，捶胸顿足：“老朽自幼读圣贤书，知忠君爱国。左季高乃朝廷名臣，所率楚军，亦是堂堂王师。”
“然其驻衢数月，苛捐杂税，名目繁多，强拉民夫，动辄鞭挞，视我百姓如牛马，如草芥！”
“衙役凶如虎狼，士绅亦需打点，稍有滞纳，锁链加身……衢州本富庶之地，如今竟有易子而食之惨！”
“此等‘王师’，与盗匪何异？”
他抓住张之洞的衣袖，手在颤抖：“而这光复军……我等口中之‘反贼’、‘叛逆’，自入城以来，不抢不掠，买卖公平，救死扶伤，开仓放粮……对老朽这般前朝秀才，亦以礼相待。”
“方才见军士为百姓修补屋顶，分食干粮，老朽活了六十余载，历经数朝，未尝见如此之军！”
老人泪流满面：“楚军亦汉军，然如虎狼；光复军称‘反贼’，却待民如子，这忠奸善恶，何以颠倒若此？”
“老夫……老夫真是糊涂了一辈子！”
张之洞无言安慰，只能默默递上一杯热水。
他知道，这老人的“糊涂”，正是千千万万被旧秩序欺骗、压榨的百姓，在接触到新事物时，必然经历的信仰崩塌与认知重建。
而光复军，正在用行动，给予他们新的答案。
“老人家，”张之洞轻声说，“或许您没糊涂，只是看清了。‘王师’二字，不该看旗号，该看他们做了什么，为谁而做。”
老人抬起头，泪眼朦胧中，若有所思。
是夜，衢州城渐渐沉寂，只有巡逻队的脚步声和远处零星的火光。
在分配给宣传队的一间还算完好的厢房里，张之洞就着昏暗的油灯，铺开纸张，心潮澎湃，难以自抑。
几日来所见、所闻、所感，如同熔岩在胸中奔涌，亟待喷发。
他提笔，墨迹酣畅淋漓：
《衢州战地见闻录》
【作者：随军宣传员张之洞】
【1860年1月11日于衢州】
【余以书生，荷笔从戎，观战衢州，五日而城下。】
【所见所感，非止刀兵之利，实关世道人心之变，故不揣鄙陋，录以纪闻，兼呈当道察鉴。】
【......】
【民心向背，即胜负枢机，于此可见一斑。】
【书生意气，管窥之见，或有偏颇。】
【然此数日之震撼，铭心刻骨，不敢不记。】
——张之洞顿首
写完之后，他来到赵万禾的房间门口，敲了敲门。
“指导员，我写了一篇东西，您看看。”
赵万禾一字一句看完，点点头：“不愧是统帅钦点的状元之才，看事情看到根子上去了，我们光复军视若平常的东西，却能被你写的有滋有味，是个宣传好材料。”
“不过，”他看着张之洞道：“以后不要写这种文言文格式的范文了。”
“统帅给我们培训的时候说过，文字不光是给文人看的，更是给老百姓，给底下的士兵工人农民看的，所以以后你的文章最好都是白话文最好。”
“你这篇底稿先放在这里，回去再写一篇白话文，我帮你交到团里去，看看能不能登报。”
张之洞颇为意外：“登报？”
赵万禾笑道：“自然，《光复新报》征稿范围很广，你这篇文章，足够上报纸了。而且就算是不能上《光复新报》，我们军队也有自己的《军报》。”
张之洞此时才发觉，自己对于光复军了解的还是太过浅薄了。