衢州城很大，不仅有外城、瓮城，还有内城，府衙核心城区。
当年衢州城能拦住太平军91天，除了天气因素之外，其内外城之间，还有大片的沿湖水田，可以进行耕种。
而那个季节，正是夏收时日。
而如今，衢州外城全部告破。
光复军在全力进攻内城之时。
左宗棠甚至亲临城头，斩杀溃卒，甚至组织了几次凶猛的反扑，一度将突入缺口的光复军逼退。
但在绝对的火力、战术以及光复军所展现的战斗意志面前，楚军的抵抗如同烈日下的冰雪，不断消融。
第五日，更多的城墙段在持续的炮击下坍塌，光复军多路突入，巷战开始。
城破前夕，左宗棠在亲兵拼死护卫下，从西门突围逃走，残余楚军或降或散。
天刚蒙蒙亮，张之洞所在团接到命令，作为预备队准备入城。
在集结地，他目睹了入城前的最后一次训话。
团长站在一个炸塌的炮台废墟上，声音嘶哑却清晰：
“全体都有！记住咱们的《光复军官兵守则》！都给老子刻在脑子里！”
“进城之后，一、不准抢夺百姓财物！二、不准欺辱妇女！三、一切缴获要归公！对待百姓，说话和气，买卖公平，借东西要还，损坏东西要赔，不打人骂人，不损坏庄稼，不调戏妇女，不虐待俘虏！”
“谁要是管不住手脚，丢了咱光复军的脸——”
团长目光如刀，扫过每一张面孔，“军法无情！”
政治教导员随后上前，带领全体官兵宣誓。
一千多人的声音在清晨的废墟上汇成一股低沉的洪流：
“我是光复军军人，我宣誓：忠于人民，保卫乡土；服从命令，严守纪律；英勇战斗，不怕牺牲；时刻准备，为光复中华、拯救黎民而战！”
口号声落，张之洞感到脊背窜过一阵战栗。
内城城门最终被爆破炸开，大队人马涌入。
张之洞紧随其后，心脏狂跳。
他紧张地注视着入城部队的一举一动。
主力部队毫不停留，沿着主干道向城内仍在抵抗的楚军核心据点迅猛穿插，枪声、爆炸声、喊杀声在街巷中回荡。
但同时，有编制的分队迅速脱离，扑向几处因战火或楚军破坏而燃起的民房，奋力救火。
工兵开始在关键路口架设路障，设立警戒哨，并检查、修复被破坏的水井、主要道路。
与昨日一般无二，只是更加的有序。
混乱中，他看到一个士兵从路边倒塌的摊位旁捡起一个散落的布包，里面露出些许银钱和首饰。
士兵愣了一下，左右看看，随即大声喊道：“报告！这里有百姓遗失财物！”
一名军官闻声赶来，查看后，让士兵将布包交给随后跟进的、由文职人员组成的临时民事登记处。
另一条巷口，一名似乎杀红了眼、想闯入一间紧闭门户的宅院的士兵，被他的班长厉声喝止，连拖带拽地拉回队伍。
张之洞被分配到宣传队，立即开始工作。
在尚有余烬和硝烟味的街道上，他们张贴墨迹未干的安民告示，用浙江方言大声宣讲光复军政策。
“父老乡亲们，不要怕！”
“光复军是老百姓的队伍，只打清妖和欺压百姓的贪官污吏！大家关好门户，不要随意走动！”
“有伤病可到临时医馆求助！缺粮的可到西门粥厂领粥！”
他走访惊魂未定的百姓。
一位躲在破屋中的老妪拉着他的手，哭诉楚军这些日子的横征暴敛、拉夫抓丁，儿子不知所踪。
她对“光复军”这支“叛军”充满恐惧，但见他们入城后并不抢劫，反而救火、设哨、施粥，惊疑不定中，渐渐透出一丝难以置信的希冀。
在一个大户人家门楼倒塌的废墟前，张之洞看到了令他难忘的一幕。
那个曾在掩蔽所交谈过的金华籍新兵，呆呆地站在散落一地的铜钱和一袋破裂漏出白米的口袋前。
他喉结剧烈滚动，双手死死攥着枪带，指节发白。
显然，这户人家仓皇逃离，遗落了财物。
新兵脸上挣扎剧烈。
张之洞看的明白，那是饥饿、诱惑与纪律、良知在激烈搏斗。
终于，他狠狠抹了一把脸，猛地转身，朝着不远处一间火苗未完全扑灭的民房冲去，帮着其他士兵和百姓一起抢救屋里所剩不多的家具被褥。
不远处，他的指导员默默看着这一切，没有出声，只是眼底闪过一丝不易察觉的欣慰。
午后，短暂的冬日阳光穿透云层，给这座饱经创伤的城市带来一丝暖意。
张之洞随宣传队在清理过的街道上继续宣讲。
在一处断壁残垣下，他看到一个年轻的士兵，满脸烟灰，靠着半截土墙休息，似乎累极了。
一个头发花白、衣衫褴褛的衢州老妪，颤巍巍地从怀里掏出一个小布包，打开，里面是一块烤得焦黄、还冒着微微热气的红薯。
她蹒跚着走到士兵面前，将红薯递过去，干瘪的嘴唇嚅嗫着，说着难懂的本地土话，但眼神里的感激与善意，清晰无比。
士兵先是吓了一跳，连忙摆手，指着自己身上的干粮袋，表示自己有吃的。