“如今洪秀全已经极力催促陈玉成务必要守住安庆，所以他是眼看着陷阱都必须跳下来。”
“如此情况，只能向我们求援。”
沈葆桢突然道：“统帅，我认为，当下我们暂时还不能出兵。”
“一旦我们提前进攻江西，便是两线作战，后勤根本吃不消，而就算是能够勉强支撑。”
“打下了江西，也就无力再对台湾进行经营。”
“这二者，必须有所侧重。”
秦远点点头：“我已经拒绝了出兵江西的请求，不过我让武器局还有第一军向陈玉成部提供部分火器支援。”
“另外，实际上的出兵无法执行，却是可以在广信、饶州一带，让陈亨荣带着第一军进行军事演习。”
“军事演习？”
“对，不以打仗为目的，只实行军事恐吓。”
秦远道：“只要能让曾国藩回援江西，就能达成基本目的，哪怕是曾国藩铁了心弃江西而不顾，我们在湖南搞出的舆论战，以及在江西弄出的骚乱，都会极大的牵扯湘军的注意力，拉低湘军的战斗意志。”
众人明白了。
沈葆桢适时开口，语气凝重，“统帅，有浙江方面最新消息。”
“李秀成拒绝陈玉成求援，集中全力猛攻浙江。”
“太湖、嘉兴已下，其先锋已逼近杭州外围。左宗棠楚军新败，退守杭州、绍兴一线，凭钱塘江与西湖天险固守。”
“但……杭州一旦有失，浙江全境恐怕……”
他没有说下去，但众人都明白那未尽之意。
浙江，这个天下财赋重地，即将被打烂。
张遂谋长叹一声：“李秀成此举，虽是为了夺取钱粮重地，以图自立，但战火蔓延，百姓何辜？”
“浙江人口稠密，此番兵灾，恐又将有数十万甚至百万流民产生。”
秦远沉默片刻，道：“我们阻止不了这场战争，但可以尽量减少一些伤亡。”
“元宰，沈先生，这件事交给你们二人。”
他看向张遂谋：“你以福建总督名义，秘密联系浙北、皖南的士绅、商贾，尤其是与我们有过生意往来的。
告诉他们，若局势危急，可组织乡民南下，福建愿接引安置。”
又看向沈葆桢：“沈先生，后续的具体章程需要你来负责。”
“福宁、建宁、汀州等与浙江、江西接壤的府县，需设立临时接引点。”
“粮食、药品、简易棚屋要提前储备。”
“还有曾部长那边，你帮忙通知。”
“让其配合宣传，在《光复新报》上，可以公开呼吁‘浙皖百姓，若避战祸，可南来福建，光复军愿提供栖身之所、劳作之业’。”
“我们要把这件事，做成一面旗帜。”
张遂谋与沈葆桢对视一眼后。
张遂谋出声道：“统帅，接引难民，仁义之举，天下归心。但……福建一省之地，去年方才经历战乱，自身尚在恢复。”
“若真有几十万、上百万难民涌入，田地、屋舍、粮食、工作，从何而来？只怕安置不成，反生乱事。”
他可是清楚，这安置可不是说施粥搭棚子那么简单。
那是要让这些难民，在福建有持续生存下去的手段。
这就意味着，田地、以及进城的工作机会。
几百万人涌入，福建哪来那么多土地分给他们，又哪来那么多的工作机会。
“以工代赈。”秦远斩钉截铁道：“福建现如今每一府每一县都在进行发展，可以让周边难民，前往这些府县，以工代赈进行安置。”
“另外，还有台湾。”
“台湾收复后，百废待兴。开垦荒地、修筑道路、建设港口、开采矿山……需要的人力，是十万计，甚至百万计。”
“我们可以组织移民，以家庭为单位，给予土地、农具、种子，甚至头年的口粮。”
沈葆桢眼中光芒闪动：“如同……明初‘江西填湖广’？”
“不止。”秦远目光投向海图更东、更南的方向，那里是琉球，是吕宋，是星罗棋布的南洋岛屿，“未来，我们的船会走得更远。我们需要的，也不仅仅是劳力，更是扎根于新土地的华夏子民。”
他看向众人，说出了一句让所有人心脏骤停的话：
“历史的‘江西填湖广’，迁徙了数百万人口，奠定了湖广‘天下粮仓’的基础。”
“而我们要做的，是‘四省填海外’。”
“今天涌入福建的几十万难民，是负担，也是种子。”
“妥善安置、组织、引导，他们未来就是我们在台湾、在琉球、在吕宋……在最遥远海疆开拓家园、繁衍生息、实控领土的先民。”
他语气平静，却仿佛惊雷：
“所以，眼光放长远。”
“今天困扰我们的‘人口压力’，恰恰是未来支撑我们走向深蓝的最大‘人口红利’。”
“不是几百万人涌入福建，而是未来——几千万华夏儿女，将以福建和台湾为起点，走向整个海洋世界。”
议事厅内，沉寂无声。
每个人都被这番宏大得近乎骇人的构想所震撼。
就在众人心潮澎湃之际，秦远又说出来了一个石破天惊的消息。
“眼下这片中华大地上，最强大、也最危险的一股势力，不是日薄西山的清廷，也不是内斗不休的太平军。”
“是谁？”何名标下意识问。
“英国人，西方列强。”秦远缓缓说着。
“去年六月，清廷在天津与英法签订了《天津条约》，答应增开通商口岸、赔款、允许外国公使驻京。条约规定，批准书要在一年内互换。”
秦远的手指，在案几上轻轻敲击，仿佛在数着时间：
“算下来，今年六月，就是换约之期。”
“英法两国，这几个月来，冷眼旁观中国内战愈演愈烈。他们看到了什么？”
“看到了清廷深陷江南战局，左支右绌。”
“看到了太平天国内讧分裂，不成气候。”
“也看到了我们光复军在福建悄然崛起，但——尚未成势。”
他的声音越来越冷：“他们会怎么做？他们会认为，这是千载难逢的时机。”
“一个虚弱而混乱的中国，正是攫取更多特权、勒索更大利益的最佳对象。”
“所以，我可以断言——”
秦远一字一顿，“第二次鸦片战争，不仅没有结束，而且即将全面升级。”
众人对于这个预言，没有人不相信。
却一个个听的五味杂陈。
浙江在打仗、安徽在打仗，他们光复军也准备打台湾。
面对如此局面，这些英国人、法国人，又怎么可能无动于衷呢？
“怪不得英国人那么痛快的和我们签订合同，原来，是在这等着呢？”
何名标气急败坏：“从我们身上捞不到更多好处，就把注意打到满清身上了。”
沈葆桢叹息：“这清廷现如今仍然是天下名义上的统治者。”
“到时，他们与西方列强签下的任何新条约、答应的任何新条件，代价都将由天下百姓承担。”
这一点，在场所有人都看到了，却无力阻拦。
秦远站起身，走到厅中，声音回荡在每一个角落：
“各位，好好记住今天的感受。”
“记住这种明知同胞将受欺凌，却无法伸手救援的无力感。”
“记住英国人，以及所有列强，是如何在一个分裂、虚弱的中国身上，肆意分割利益的。”
“弱小，就是原罪。落后，就要挨打。”
“这是血淋淋的真理，不会因为我们的理想有多崇高而改变。”
秦远走回案前，看向所有人：
“外界大势，非我等此刻所能扭转。但眼前之路，我们已看清。”
“现在，我们眼前只有一件事——”
众人挺直脊梁，齐声低吼，声震屋瓦：
“台湾！”