秦远一直没有说话。
只是盯着那幅台南防御图，目光从鹿耳门的沉船标记，移到炮台位置，再移到兵力分布。
烛火噼啪。
墙上影子晃动。
整整三分钟，房间里只有呼吸声。
终于，秦远转过身。
他的目光扫过众人，最后落在傅忠信和何名标脸上。
这两位，一位将统领登陆陆军主力，一位将执掌跨海舰队。
“沈玮庆在送来的密报中有一句话说得很对。”
秦远开口，声音不高，却字字清晰，“我们打台湾，不是为了向天下人展示肌肉，证明我们光复军能攻城略地。”
他走回案前，炭笔在手，“更不是为了和曾宪德那几千绿营兵、乡勇，在台南城下拼个你死我活。”
炭笔尖悬在海图上空，缓缓移动，最终——没有落在台南，而是轻轻点在了台湾岛西侧，那一串如珍珠散落的岛屿群上。
澎湖。
笔尖落下，画下第一个朱红的圈。
“何名标。”秦远抬头。
“末将在！”何名标霍然起身，海军制服笔挺，这段时间的海军生涯让他整个人都变得更加的沉寂。
“你的海军主力，加上傅忠信第二军抽调出来的第五师。”
秦远笔尖在澎湖位置重重点了两下，“六月二十五日之前，我要看到光复军的旗帜，插遍澎湖三十六岛。”
何名标瞳孔微缩，随即凛然：“统帅，澎湖虽有汛兵，不过数百，且分散各岛，拿下不难。但……”
他顿了顿，目光瞥向台南：“我们囤积重兵于澎湖，台南敌军若趁机加固防御，或向长江水师求援……”
“他们没机会了。”
秦远打断他，炭笔再次移动，这一次，在台湾本岛自北而南，连续点下三个位置，“因为我们要打的，从来就不止一个台南。”
“鸡笼、淡水。”
秦远在北端画下第二个圈，“第二军第四师，八千精锐，由海军进行投送，于六月下旬择机登陆。”
他看向傅忠信道：“你们陆军的目标不是快速南下，而是牢牢控制台北盆地门户，建立稳固的北部据点。”
“但惟有一点，你需要记住。”
傅忠信立刻挺直腰背。
秦远道：“台北一带，泉州、漳州移民与平埔族土人杂居，历年械斗不断。”
“我军登陆后，首要之务是严明军纪，公平处置纠纷，争取民心。”
“粮食可以高价向土著收购，但绝不许强征。”
傅忠信重重点头：“末将明白，恩威并施，站稳脚跟。”
“这里，”秦远笔尖滑向岛南，“打狗港。第二军第六师，七千人，七月初登陆。”
“任务是占领嘉南平原南部，控制下淡水溪流域，切断台南陆路向南逃窜的通道，同时掐住他们一部分粮源。”
他顿了顿，补充道：“根据沈玮庆传来的情报，打狗港有简易炮台，但守军不多。”
“登陆时海军可用舰炮掩护，速战速决。陆军抢占港口后，需立即向内侧建立防线，防备台南方向反扑。”
最后，秦远在岛屿中部，浊水溪与大肚溪之间的平原区域，画下第三个圈。
“台中。第二军第七师，五千人，同样七月初动身。”
“担有一点不同，”他看向傅忠信，“第七师要带足工兵、医护和后勤人员，登陆后不急南下，先在台中平原择地建立坚固的后勤基地，囤积粮弹医药。”
“然后，稳扎稳打，一步一步向南推进，沿途安抚村社，修建道路。”
傅忠信眼中闪过明悟：“统帅是要……以台中为轴心，支撑南北两线？”
“不止。”秦远放下炭笔，双手撑在案沿，身体微微前倾，“我要你们三路大军，像三把钳子，从北、中、南三个方向，慢慢合拢。”
“但合拢的目标，不是立刻夹碎台南这颗核桃——”
他直起身，目光如炬：“而是把整个台湾岛，变成我们光复军的练兵之地。”
厅内一片安静，只有众人粗重的呼吸声。
何名标忍不住了，指着台南：“统帅，那台南……何时打？三路合围之后，总要攻城吧？”
秦远看了他一眼，缓缓摇头，吐出四个字：
“我们不打。”
“不打台南？”众人一惊。
“对，不打。”
秦远语气斩钉截铁，“至少，在曾宪德自己崩溃、或开城投降之前，我们不主动强攻台南坚城。”
他走回海图前，手指划过那三个红圈：“沈玮庆送来的情报你们也都看了，关于台湾的地理情况，大家也都有所知晓。”
“台湾多山地，尤其是台北地区。北线作战，陆军就必须要适应在台北山地丛林里行军、扎营、侦察、小规模接战。”
“各位想到了什么？”
何名标眸光一闪，看着地图上的台湾，而后落在距离台湾不远处的琉球上，脱口而出：“琉球。”
“台湾北部与琉球有着相似的地理环境，这是未来在琉球群岛、乃至南洋雨林作战的预演。”
“没错！”秦远朝着他点了点头：“北线是丛林战的预演，而南线，则是攻坚港口战。”
“你们海军要与陆军配合，练习建立滩头阵地、防御反击。”
“这是未来在吕宋、在爪哇、在任何一处需要抢滩登陆的海岸线的必修课。”
“而中线，则需要学习在陌生地域长期驻守，建立并维护长达数百里的后勤生命线。”
他的目光扫向众人，尤其在傅忠信和沈葆桢身上多停留了几秒：“在异地作战，协调民夫、管理仓库、保障运输，这些能力是任何一支想要深入大陆腹地、进行大规模远征的军队，必须掌握的本事。”
“所以，”秦远冷静道：
“台湾这一战，表面上是收复故土，中层，是获取我们急需的稻米、甘蔗、樟脑，尤其是可能存在的硫磺和煤炭资源。”
“而最深层——”
他停顿，目光扫过每一张凝神倾听的脸：
“是要检验我们这支军队，究竟有没有能力走向海洋。”
“两万大军，跨海投送，需要多少船只？航行多少天？”
“登陆时会遇到什么意外？不同部队之间如何协同？”
“战线拉长到数百里后，命令如何传达？补给如何分配？伤病员如何后送？”
“所有这些问题的答案，都要在这一战里找出来。”
“找到，并且解决。”
“然后，我们才有资格谈论琉球，谈论吕宋，谈论更远的海洋和陆地。”
张遂谋此时抚须点头，眼中露出赞赏，接口道：“统帅深谋远虑。”
“困住台南，而不强攻，既避免我军无谓伤亡，也给那曾宪德留了一丝‘体面撤退’的念想。”
“若他识相，或可献城。”
“即便不降，待我北、中、南三路尽握，台南孤悬海外，粮道断绝，军民恐慌，其城不攻自破。”
他看向秦远：“届时，或许只需一纸檄文，便可收全功。”
秦远点头：“正是此意。用最小的代价，拿下一个完整的、人心相对归附的台湾，才是上策。”
“若杀得血流成河，即便打下，也要花费数年平息民怨，恢复生产，得不偿失。”
他总结道：“所以，澎湖是第一要务，是前进基地，是退路保障。”
“北、中、南三路并进，是实战练兵，是资源控制，是战略合围。”
“而台南——”
他看了一眼地图上那个被刻意空出的中心点：
“让它先在那里吧。”
“等我们该拿的都拿稳了，该练的都练熟了，它自然会落到该落的位置。”
战略既定，但台湾并非孤岛。
秦远看向众人，说道：“还有一件事，前几天，陈玉成派了几个人跨越安徽江西两省来到了汀州，被陈亨荣截获，送到了福州。”
“统帅，陈玉成是想向我们求援吧？”张遂谋问道。
秦远点点头：“曾国藩在安庆实行坚壁清野，以安庆为诱饵，引诱陈玉成部进攻，摆明了就是围点打援。”
“长江天险是南北对峙的天然防线，而安庆段江面狭窄，地形险要，易守难攻。”
“若要从西面进攻南京，必须先控制安庆，否则难以顺利东下。”