江南考舍。
江行舟略一斟酌，想明白之后，执笔蘸墨。
既然“打击豪强”是大周朝廷的公开政治正确，那这篇会试策论，便可以直接写如何打豪强。
策论的最关键，便是竖立它的正义性！
他落笔：
“《诗》曰：‘普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣！’
王者受命于天，土地乃天赐圣产。
天子代天牧民，民多则国强。当使天产归天民，岂容豪强私占？
豪强兼并，夺民之田，使贫者无立锥之地，此非独害民也，实乃逆天悖道，窃天子之权！
朝廷收其田，复授黎庶，使耕者有其田，贫者有其居——此乃顺天应人，归正王道！”
江行舟搁笔，唇角微扬。
这道策论，直指豪强兼并之害，更将其上升到“逆天、谋反”之罪！
以“天命”重构均田之法，分田是顺天！
以“王道”重释土地之义，豪强窃取是谋反！
接下来，则是具体的执行之法——诸如强制迁徙、酷吏镇压、算缗告缗、限田令、摊丁入亩...等等。
...
大周十道的三千多名举子考生坐在考舍里，埋头写策论。
策论是长篇，动辄几百上千字，很难有高品级。
写得好不好，关键不在字数多少。大多数人只要能写出[出县]级别的策论文章，就算过关了。
陇右道解元李元奎咬着笔杆发愁：“让我写打击豪强？这不是让我自己打自己脸吗？
我家就是当地最大的豪强，家里几十万亩地都是祖上攒下来的。
我要是真按题目写，回家还不得被爷爷打断腿？”
荆楚道解元宋楚望也直挠头，发愁：“我素来最烦这些权谋之斗，这题该怎么写啊？”
考场里安静得能听见笔尖划纸的声音。
有人写得飞快，有人抓耳挠腮。
这篇策论不光考验文采，更考验考生敢不敢说话。
...
檀香袅袅中，兵部尚书唐秀金负手立于堂前，来回踱步。
鎏金兽首香炉吞吐着缕缕青烟，将这位主考官的身影衬得愈发肃穆。
他时而驻足凝视案上考卷，时而缓步踱过青砖，乌纱帽两侧的展角随着步伐微微颤动。
其实，在会试的第一场考核，已经基本确定了本届会试考中进士人员的范围——必须是写了[达府、鸣州]以上文章的考生。
这群天才考生，才气足。
接下来，只要正规正举的回答这篇策论，被录取的机会非常大。
但是，才气只是意味着文位高，并不等于胸有权谋韬略。
如果有人胆大妄为，公然在策论答卷上反对“打压豪强”，或是冷嘲热讽，那就算上一场写了[达府、鸣州]文章，也会被黜落。
所以，策论是对举子们做最后一次筛选，并非决定性。
唐尚书的目光扫过誊录房的方向——那里正有数十名书吏将墨卷誊作朱卷。
“才气...”
他摩挲着腰间玉带，喃喃自语。
才气足的进士，有机会进翰林院，成为清贵的翰林学士，并不等于仕途通畅...甚至可能一生，都不会出仕任官，成为朝廷大官。
翰林院的白玉阶最喜才子，可那终究是清贵之地。
想当年先帝，在文华殿训诫：“诗赋乃是敲门砖，治国终须济世才。”
上一届春闱，恰逢江南水患，曾经名动洛京的探花，在问及治水策时，不也支吾难对么？
他想起早先面圣时，陛下指尖敲着龙案说的那番话：“朕要的不是咏絮之才，是能在这宣政殿上，与朕共论天下大势的股肱之臣。”
唯有同样策论出色，才会留在朝廷中枢，或者前往地方担任高官历练，再返回中枢。
总之一句话，
诗词文章，用来选才气文位！
策论文章，用来选权谋韬略！
两者兼有，无疑是最佳的中枢官员人选。
成为翰林学士，拥有谋略之才，方有机会进入朝廷六部、或者成为地方的刺史级高官。
...
两个时辰，如沙漏般悄然流逝。
“铛——铛——铛——”
衙役们收卷的铜锣骤然敲响，声震贡院。
锣音未散，考舍内已是一片窸窣——有人长舒一口气，搁笔瘫坐；
有人犹自不甘，指尖死死抵着卷面，想要再补充些什么，直至吏员冷声催促，才颓然松手。
三千份答卷，如雪片般被礼部吏员收拢，汗渍未干的墨迹在烛火下泛着微光。
偶有清风穿堂而过，掀起纸页一角，露出几行未干的字句，旋即又被朱印封存，再不得见天日。
...
所有策论卷宗，被呈递至判卷房。
主考官唐秀金展开答卷，目光甫一触及纸面，便骤然凝滞，半晌竟倒吸一口冷气——
“天之地，天授于王。
豪强岂能窃取？”
江行舟仅以寥寥数语，便将豪强兼并土地之祸，钉死在社稷柱上！
其言如刀，直剖要害——豪强土地兼并土地，并非简单的与民争利。更是提升到，“逆天悖王，窥视天子权柄”的严重程度！
“妙极！”
唐秀金目光一亮，拍案叫绝，震得茶盏轻颤。
有此煌煌大义为基，那么皇帝打压豪强便是名正言顺，“代天行罚”，余下不过手段圆融与否罢了。
再往下看，江行舟所列之法更令唐秀金，眉峰连挑——
强制迁徙以弱其势，酷吏镇压以慑其心，算缗告缗以断其财，限田令以遏其贪......
虽多为史册旧策，却如百炼精钢，被他熔铸成一把寒光凛冽的治国之剑。
唐秀金忽想起，前朝汉武帝徙豪强于五陵的旧事，本朝亦有“铁面判官”血洗江南豪强的先例。
这些染血的典故，此刻在江行舟答卷上，竟显出别样锋芒。
非是书生坐而空谈，而是蘸着史笔血墨写就的警世之言。
“[摊丁入亩]——取消按照人口计税，而是按照占有亩数计税。
如此，贫民税少，拥有田亩越多的豪强，交税越多！
这一条新策，倒是新鲜，之前未曾见有人说过！”
“江行舟这篇策论，才气冲天，竟也是[镇国]级！...真是不可思议！”
堂外暮鼓沉沉，唐秀金摩挲着腰间鱼袋，忽觉这薄薄纸页重若千钧。
副考官礼部尚书韦施立不由感叹，“策论依然是一篇[镇国]文章，这实属罕见啊！”
...
判卷房内。
烛影摇红，青砖地上投下数道凝肃的身影。
众位主副考官们，十分忙碌。
五张紫檀案几呈“梅花状”排开，主考官唐秀金端坐正位，四位副考官各据一隅。
主考官唐秀金判[出县、达府]以上策论卷宗，择优录取！
四位副考官则如淘金匠人，在那些寻常卷宗中筛拣珠玉。
每当遇得佳篇，必整冠振袖，捧卷疾趋至主考官案前，低声道一句：“请唐公过目。”
满室只闻纸页翻动之声，偶有朱笔划过卷面的沙响，惊起一缕沉檀轻烟。
最终，由主考官唐秀金决定录取三百份，名为“取中”。
取中之制，关乎国运。
三百贡生名额，如同三百道登天符诏，皆系于唐秀金朱笔起落之间。
待尘埃落定，礼部将依例张挂“杏榜”。