——因为那无锡县城之战，江州府学子们在夏闱之中论功行赏，早已经传遍江南各府。
江州府夏闱府试，未立功的童生，几乎全部黜落！
而今江南道刺史大人，剑指太湖妖庭，此战功勋，必将再定秋闱去留。
战，或可登金榜；
不战，必遭黜落！
...
江州府的数百位秀才们，江行舟、薛氏兄弟、韩玉圭、曹安、陆鸣、顾知勉、张游艺...来到金陵水寨，肃然立在码头，望着一艘艘水师楼船，在操练水战。
“既是太湖水战！不若让青婘，将她妖精本体‘老槐树楼船’召唤过来？”
韩玉圭轻抚腰间一块玉圭，忽而笑道。
“妙极！！”
“这艘巨型楼船，足以承载我等三百位秀才！”
江州府的众人闻言，皆露喜色。
“这艘楼船的桅杆，刻有一道[鸣州]首本文宝《草》，恢复生命力极强，生机磅礴，可作疗伤圣所！！
有此船，可大幅减少伤亡。”
韩玉圭即刻，命青婘将这艘楼船招来。
“是，主人！”
青婘颔首。
这艘楼船一直跟随青婘来到金陵府，此刻正静悄悄的停泊在秦淮河畔一处不起眼的水泊码头处。
却见，青翠的灵光自船舷迸发，平静的水面骤然翻涌——
“轰~！”
不多时，这艘巨大的官楼船，被召唤进入金陵水寨，“哗啦”，浪花飞溅，气势夺人。
它的桅杆，赫然是一株苍天老槐树树干。
十丈高的老槐桅杆虬枝盘曲，翠叶如盖，根系竟与整座船体浑然一体。
“这......”
“槐树妖精楼船？”
水师士卒望着这艘“奇形怪状”的楼船，无不瞠目结舌，手中长矛险些坠地。
未几，刺史韦观澜携诸府太守、数十位水师将领闻讯而来，登船巡视。
“这艘楼船......竟有江生的《草》首本文宝？”
众人甫一登船，便见那参天槐桅上，江行舟的一篇《草》首本文宝，金光流转，字字生辉。
原是[达府]之作，随着《江南雅集》传遍江南道，而今竟已[鸣州]！
韦观澜伸手轻触，一片槐叶飘落掌心。
叶脉间文气氤氲，甫一入口便化作琼浆玉液，周身疲惫顿消。
“妙哉！”
老刺史须发皆张，朗声大笑：“此船一枝一叶皆含澎湃生机，重伤将士得此救治，我水师战力可再增一成！”
众将相视骇然。
那槐花簌簌而落，竟在空中凝成——“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生！”二十个金字，久久不散。
...
太湖之畔，黑云摧城。
十二杆招妖幡撕扯着腥风，玄铁幡杆生生钉入礁石三丈，猩红幡面翻涌如血潮，其上妖文扭曲蠕动，似要破幡而出。
但凡有妖物靠近，符纹便腾起幽绿妖火，将十里湖面映得鬼气森森。
“呜——”
太湖深处传来闷雷般的号角。
但见浊浪排空，虾兵列阵，甲壳碰撞声如骤雨击瓦；蟹将横行，双螯开合间寒光迸射。
龟妖将踏着玄甲缓行，蛇妖将驭着黑雾疾驰。
新开灵智的小妖缩在阵尾颤抖，而几头化形老妖周身妖气翻腾，竟将湖水蒸出丈高白雾。
水晶宫前，一面玄色大纛直插云霄，旗面上“万妖来朝”四个古篆泛着血色毫光。
旗下一排排蜃贝侍女，按剑而立，猩红披风翻卷如浪。
“报——！”
尖啸声突然撕裂管弦之音。
妖王敖戾指间琉璃盏骤然炸裂，琥珀色的血酒在空中凝成狰狞鬼面。
殿内，数百大快朵颐的妖将们，齐刷刷转头，只见一名鳞甲尽碎的妖兵爬行入殿。
它身后一位黑袍客，每一步落下，水晶地面便绽开蛛网般的冰裂纹——那寒意竟压得宫墙上的活体珊瑚纷纷蜷缩枯萎。
“何事慌张？”
王座之上，妖王敖戾金瞳骤缩，眉间蛟鳞微微震颤。
近来它心绪难平，似有冥冥凶兆萦绕不散，此刻见这妖兵仓惶闯入，那股不安愈发汹涌。
“大……大王！”
妖兵扑跪于地，喉间鳞片因恐惧根根倒竖，声音嘶哑如裂帛：
“金陵急报！”
“江南道刺史韦观澜，已在龙湾水寨集结十万水师，千艘楼船！”
“日夜操演战阵，磨刀霍霍！”
“最迟一月，必发兵攻我太湖妖庭！”
“咔嚓——！”
敖戾蛟爪猛然收紧，玄铁王座扶手轰然爆裂，黑曜石碎屑簌簌坠落，如墨雨倾泻。
整座水晶宫瞬间陷入死寂，连珊瑚灯盏中的幽冥鬼火都凝固不动，仿佛连妖气都被这消息震慑。
“千艘楼船……十万水师？”
敖戾喉间滚出低沉蛟吟，每吐一字，殿顶便一震颤，碎晶如雪纷飞。
“韦观澜老匹夫，竟敢倾巢而出，要灭我太湖妖庭？！”
殿中群妖噤若寒蝉，连最凶戾的大妖都垂下头颅，不敢直视妖王怒火。
敖戾额间蛟角骤然迸发刺目赤芒，五丈妖躯自王座霍然站起，蛟威激荡，整座水晶宫为之震颤。
“难怪……”
它蛟爪紧握，指缝间渗出幽蓝妖血，滴落地面竟蚀出缕缕青烟。
“难怪本王近日心绪难安，原来凶兆在此！”
“阁下又是何人？”
敖戾皱眉看向那黑衣人。
那黑衣人却突然掀开兜帽，取下面罩，露出一张异常苍白的面容，
水晶宫内的鲛灯骤然暗沉，将那张苍白如纸的面容映得青森可怖。
“哼！我当是谁——原来是婓无心大人！
婓学士不在你的‘无心阁'待着，倒有闲心来本王这水晶宫？”
敖戾瞥了他一眼。
灯影摇曳间，那张鬼魅般的面容渐渐清晰——无心阁主婓无心，赫赫有名的大逆种，极其仇恨大周圣朝，以翰林之身统御三千逆种，游走蛮妖之间如入无人之境。
“经年未见，龙君倒是愈发气派了。”
婓无心唇齿间漏出毒蛇吐信般的笑声。
敖戾蛟尾不耐地拍击地面，整座宫殿随之震颤：“少跟本王绕弯子！你们这些逆种文人，最擅长的就是——挑拨！”
“龙君此言谬矣。”
婓无心嘴角勾起危险的弧度，
“龙君好不容易在太湖开府立庭，安分守己，江南人族却容不下，兴兵十万讨伐！
本座看不下去，愿率麾下三千死士，助龙君一臂之力！”
“三千死士？”
敖戾瞳孔骤缩，蛟爪不自觉攥紧宝座扶手，玄铁打造的蛟椅竟被捏出几道狰狞裂痕。
它虽厌恶这婓无心，可三千逆种死士……绝非寻常！
这些疯子从大周叛逃，悍不畏死，个个都是亡命之徒，若真能收为己用……
它暗自盘算，自己麾下虽有二三万余妖兵妖将，可真正能征善战的精锐，不过半数。
若得这三千死士，足以抵得数千精锐妖军！
“呵……”
敖戾蛟须微颤，眼中金芒如刀，森然划过婓无心那张苍白如鬼的脸。
“婓学士倒是好大的手笔。”
它低沉冷笑，蛟爪在扶手上轻轻敲击，每一下都如闷雷滚过水晶宫。
“那么——”
蛟瞳骤然收缩，寒光迸射，“本王要付出的代价呢？”
婓无心唇角微扬，笑容阴诡如毒蛇吐信：“无。”
“哦？”
敖戾蛟尾猛然一摆，整座宫殿轰然震颤，“婓学士什么时候……做这种亏本买卖了？”
婓无心缓缓抬头，苍白面容在幽暗鲛灯下忽明忽暗，一字一顿，如刀刻骨：
“此战若胜——”
“生擒江南第一才子江行舟，将他……交给本座便可！
本座对他的文章....极感兴趣！此等奇才，岂能为大周所用！”
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