江行舟眸中寒芒骤凝，如三尺青锋出鞘，直刺赵淮双眸。
好一个漕运使！
那赵子禄先是在醉仙楼以诗文构陷，后唆使老秀才公堂闹事，分明是要将他钉死在“文名有亏”的耻辱柱上。
在这“一字褒贬重于九鼎”的圣朝，毁人文名，甚于杀人父母！
如今这老匹夫蟒袍一抖，轻描淡写一句“年少轻狂，多有冒犯”，便想将泼天污蔑化作儿戏？
真是，痴心妄想！
更恶毒的是，
这老匹夫竟在江州府“鹿鸣宴”这等重大场合，当着江州府一府五县数百名举子、文豪的面，以其孙“年少冒犯”为由躬身赔礼！
那些远道而来的举人们，谁又会在意童生间的龃龉？纵然说与他们听，他们也并不关心。
他们只会看见，
在这鹿鸣宴上，江州府执掌漕运大权的五品大员，竟然卑微到，低声下气向一个白衣少年，秀才案首折腰！
而少年冷面相对，寸步不让！
好一招“以退为进”！
三言两语间，便要将他在江州府众举人、进士间，塑造成——借着薛太守和周院君之威，得势猖狂、心胸狭隘的跋扈纨绔子弟！
竟把江州府十大世家之一的赵府赵子禄，逼的闭门思过，逼得漕运使赵淮当众折节道歉。
果然。
赵淮话音方落，满座哗然。
鹿鸣阁内，
众世家家主、举人们露出一副诧异、震惊的神色，手中酒盏微倾，琼浆玉露溅湿锦袍而不自知。
众人交头接耳，眼中惊疑，看向江行舟。
他们十分不解，堂堂五品江州漕运使赵淮大人，为何跟一名秀才如此卑颜屈膝的赔礼？！
就算江行舟是秀才案首，也当不得一名手握实权的五品大员如此作为！
难道是这秀才案首，背后的权势，如此霸道？
是薛太守、周院君的缘故？
几位致仕归乡的老大臣们，更是皱眉，捻断胡须——五品漕运使大员，被迫向白衣秀才折腰，这在江州府百年来，可是破天荒头的一遭！
此风不可长啊！
...
江行舟眼底寒芒一闪，心中冷笑。
好个老狐狸！
既然赵淮要在鹿鸣宴上演这场“折节下士”博取同情的戏码，那就别怪他掀了这戏台！
他当即躬身一礼，
“赵淮大人，折煞晚生了！”
江行舟声音清朗，恰似玉磬击冰，字字传入满座宾客耳中。
“不过...大人怕是赔错了礼。”
江行舟话锋陡转，笑道：“子禄兄与我，乃一府五县同年案首，一同在醉仙楼把臂论交，情同莫逆！
少年人嬉笑怒骂，纵有龌龊，何曾当真？”
说到此处，他痛心疾首，长叹：
“只是，
子禄兄在府试时，不知轻重，竟在考卷上妄议国策，讥讽科举！
将寒门比作螟蛉，世家喻为蜾蠃！
这般悖逆之言，岂能不惹院君、太守大人震怒？...以至于子禄兄被太守大人责罚禁考，闭门思过。”
“我还想去赵府劝劝赵子禄兄，不可如此鲁莽...只是刚考完，尚未来得及。过两日，必定带上礼物拜访赵府，问候赵兄。”
江行舟面上浮起三分痛惜、七分无奈，仿佛当真为这位“挚友”扼腕叹息。
他心中知道，自己跟赵子禄之间的那些龌龊冲突，
其实没有哪个世家家主、举人会真正在意。
但是，江州府试考题，却是所有举人都亲身经历过，极为重视的事情。
果然！
“妄议国策”四字如惊雷炸响，满座衣冠骤然变色。
鹿鸣阁内，
众举人檀木案几上的琉璃盏“当啷”相撞，数位世家家主手中牙箸“啪嗒”坠在桌上，他们相视骇然；
更有老学究惊得霍然起身，连声喝问：“此话当真？！”
在科举场上，讥讽科举国策？
这赵家公子莫不是失心疯了？！
在座诸公，他们哪个不是从科举尸山血海中杀出来的？
府试考卷！
那可是要存入江州府衙的存档，日后还要经江南道巡察使亲自复核，以防有科举舞弊！
考卷上，一字一句，皆是考生亲笔所书！
白纸黑字，铁证如山！
容不得半分狡辩！
如今，当朝女帝推动新政，将科举视为国本，破除门第之见，广纳士子。
这赵子禄竟敢在考卷上，公然诽议国策！
虽说，这大周的世家门阀，私下里谁没干过几桩扶持亲族、排挤寒门的勾当？
可这等私事，
向来是做得，说不得！
更遑论白纸黑字，堂而皇之写进科举考卷？！
“当真是愚蠢之极!”
席间已有老成持重者冷笑出声，摇头无语。
把最见不得光的事，竟写在了最曝光的地方——府试考卷上！
那就怪不得，薛太守要收拾他了。
“好大的胆子！”
不知是谁先拍案而起，“诽议国策，按律当斩！”
“薛大人只是罚他禁考？
周院君竟未严惩？
二位大人未将其下狱问罪......当真是宅心仁厚，给了漕运使赵淮大人一个天大的面子！”
...
漕运使赵淮的脸色骤然一沉，仿佛被人泼了一脸的浓墨，尽是污泽。
他死死盯着江行舟——真是好一张利口！
三言两语间，竟将满堂世家主、举人、名宿们的心思逆转，
从“五品漕运使向秀才案首折腰致歉”，
生生扭成了“赵子禄该当何罪？”
此刻，满座高谈阔论，竟无一人再为那被禁考的赵子禄道半句不平！
漕运使赵淮正欲辩解几句，
此时，
沈织云忽地轻笑一声，插言道：
“说起赵子禄兄，我亦有一事告知众位前辈、同窗知晓！”
他眼尾扫过满座衣冠，
“太湖妖灾那日，周院君亲率府院千余学子驰援无锡。”
“我和十余同窗，前往赵府邀他同往——”
说到此处，他话音陡然转冷，
“他却道要‘闭门苦读，备考府试'！”
“好一个大灾面前，闭门苦读！我当时一怒之下，当场撕裂袖角与他割袍断交！”
满座众家主、举子们，顿时瞳孔骤缩。
割袍断义！
那是怒到极致，从此犹如陌路、仇寇，方有此等行为。
“如今赵子禄在府试考卷上讥讽科举，被禁考，我也是痛心无比。”
沈织云垂眸抿茶，叹气，抬眸环视满座，眼底似有寒星闪烁，“数年前，赵兄昔日与我论道，曾说‘读书人当以天下为己任'！
可太湖妖灾那日，他竟以'闭门备考'为由，拒赴国难。
更可笑的是，
这般‘苦心向学'之人，却又在府试考卷上，公然讥讽科举国策！
赵子禄兄为何会变得如此陌生，心胸狭隘？...我心中十分不解！”
沈织云这一神补刀，
让鹿鸣阁众家主、举人们的脸色再变。
“大灾当前，周院君率众学子奔赴太湖诛妖，他竟然推脱不去？”
“这等自私自利、狂悖之徒，只罚他禁考！...看来罚的太轻了！”
“记得前几年，江南道扬州府有个秀才，在文章中抨击科举，妄议‘寒门不堪其用’，当场便被剥去功名，流放岭南道充边军！”
一位致仕老臣拍案而起，“若是老夫，恐怕当场判他一个刑狱之罪！”
席间，宾客们沸反盈天，无不痛骂。
若仅江行舟一人之言，尚可推说他是寒门士子，和赵府赵子禄有旧怨，因私怨构陷。
可沈织云这暨阳童生案首，府试甲等第二，同样是世家出生子弟，素来和赵府赵子禄有交情，竟也当众割袍断义！
可见，赵子禄品行之低劣，在府院同窗之间已经到了臭名昭著，人神共愤的地步。
再无半分可疑之处！
...
“赵大人，”
薛崇虎指尖轻叩案几，声音不疾不徐，“今日鹿鸣宴，是贺江州才俊的喜事。”
他眼风淡淡一扫：“令孙的事...回府自行管教。”
“是~是！薛大人所言正是，下官...下官明白！！”
漕运使赵淮眸中闪过光芒，不敢多言，连忙灰溜溜的退下。
他脸色灰败，悔的肠子都青了。
江行舟伶牙俐齿，字字如刀也就罢了...。
却没想到，暨阳沈府世家的沈织云竟然也主动跳了出来，捅出赵子禄的一个大黑料。