一个多月后。
当落霞宗的巍峨山门映入眼帘时，陈言终于松了口气。
这一路行来，他刻意避开了那些可能出现麻烦的地带，专走偏僻路线。
此刻出现在他眼前的，是这片疆域内唯一拥有元婴后期真君坐镇的顶级宗门——落霞宗！
陈言落在山门前，立刻有两名值守的结丹修士迎了上来。
“来者止步！此乃落霞宗山门，阁下是何人？所为何事？”
陈言取出那封传讯，淡淡道：“玄天宗陈言，应贵宗之邀而来。”
两名结丹修士一看那传讯上的印记，面色顿时一变，连忙躬身行礼：“原来是陈真君！晚辈有眼无珠，还望真君恕罪！”
其中一人恭敬道：“请真君在此稍候片刻，晚辈这便通禀宗门，自有真君前来迎接。”
另一人当即取出传讯符，低声说了几句。
陈言微微颔首，负手而立，并未在意。
片刻后，一道遁光自山巅掠来，落在陈言面前。
那是一位身着淡紫色长裙的女修，看起来不过三十许人，面容姣好，气质温婉。
她周身气息圆融，赫然是元婴初期。
“可是玄天宗陈真君当面？”
女修含笑问道，语气亲切却不失礼数。
陈言拱手：“正是，敢问道友是……”
女修微微欠身：“妾身落霞宗素心，奉宗主之命，特来迎接陈真君，陈真君远道而来，一路辛苦，请随妾身前往客舍歇息。”
陈言点了点头，随她而去。
……
客舍位于落霞宗东侧的一座独立山峰上，环境清幽，灵气充沛。
院落不大，却布置得极为雅致，有竹林清溪，有凉亭石桌，处处透着巧思。
“陈真君觉得此处如何？”
素心真君笑问道，“若有不妥，妾身再为真君更换。”
陈言环顾一周，微微颔首：“甚好，有劳素心道友了。”
素心真君笑了笑，又道：“真君一路劳顿，先歇息几日。”
“如今已有七八位真君抵达，还有十余位在路上，待所有人到齐，宗主会设宴为诸位接风，届时再详谈魔窟之事。”
陈言点头：“如此甚好。”
素心真君又交代了几句客舍的布置和需要注意的事项，便告辞离去。
……
此后数日，素心真君几乎每日都会来客舍一趟。
有时是送些灵果灵茶，有时是问问陈言可有什么需要，有时只是随意聊几句，说说落霞宗的风景，说说这片疆域的趣事。
起初陈言并未在意，只当是主人家的热情好客。
但几次之后，他便察觉到了些许不对劲。
那素心真君看向他的目光，越来越柔和。
说话时偶尔会凑得近些，语气中也多了几分亲昵。
有一次甚至“不经意”地碰了碰他的手背。
陈言心中了然。
这是在……试探？
或者说，是在拉拢？
他面色如常，不冷不热地应对着。
对方问什么，他便答什么；对方凑近，他便不动声色地拉开距离。
几次之后，素心真君便收敛了那些小动作，恢复了寻常的客套。
陈言自然乐得清净。
……
半个月后，各方真君终于到齐。
这一日，落霞宗大开山门，在宗门正殿“落霞殿”中设宴，为诸位真君接风。
陈言踏入大殿时，殿中已有二十余人。
他目光一扫，心中便有了数。
元婴初期，二十位左右。
元婴中期，算上他，只有五位。
而坐在上首主位的那位老者——一袭深青色道袍，面容清癯，三缕长须，周身气息与天地浑然一体，深不可测——正是落霞宗宗主，凌霄真君。
元婴后期。
陈言微微颔首，算是见礼。
凌霄真君也看向他，眼中闪过一丝异色，随即含笑点头。
陈言随意寻了个角落的位置落座。
然而他想低调，别人却不让他低调。
刚坐下不久，便有几道目光落在他身上。
那些目光中有好奇，有审视，也有几分难以掩饰的……惊讶。
“那位便是玄天宗的陈言真君？”
“据说他晋升元婴不过数十年，如今已是中期了？”
“数十年？不可能吧？老夫当年从初期到中期，足足花了两百年……”
“消息不会有假，听说两年前万兽谷的太微妖王亲自出手，被他硬撼击退，毫发无损。”
“嘶——此人当真是后起之秀……”
窃窃私语声不断传来。
陈言面色如常，恍若未闻。
但那些目光，却越来越多。
终于，一位身形魁梧、满脸络腮胡的中年男子端着酒杯走了过来。
他周身气息浑厚，赫然也是一位元婴中期。
“陈真君，在下烈阳宗烈山，久仰大名！”
他哈哈一笑，举杯道：“两年前那一战，在下可是听说了，硬撼太微老怪而不落下风，陈真君好手段！”
话音落下，不远处正与几位真君交谈的太微妖王面色微微一僵。
他端着酒杯的手顿在半空，眼中闪过一丝阴翳，却很快恢复如常，仿佛什么都没听见。
陈言余光瞥见这一幕，面色不变，只是举杯还礼：“烈山道友过誉了，太微妖王手下留情罢了。”
烈山真君一饮而尽，又笑道：“陈真君不必自谦。”
“太微那老家伙，在下与他打过几回交道，可不是什么善茬，能让他铩羽而归，陈真君的实力，在下心里有数。”
太微妖王的脸色又沉了几分，却依旧没有发作。
毕竟这里是落霞宗的地盘，凌霄真君当面，他再大的火气也得压着。
烈山真君浑然不觉自己正被人记恨，凑近了些，压低声音道：“日后若有机会，还望陈真君多多亲近。”
“咱们这些元婴中期，平日里难得一见，今日既然遇上了，不妨多聊聊。”
陈言微微一笑：“烈山道友客气，既是有缘，自当多亲近。”
烈山真君闻言大喜，又寒暄几句，才心满意足地离去。
他刚走，又一位真君凑了上来。
这次是位面容和善、须发微白的老者，同样是元婴中期。
“陈真君，老夫青云宗玄云，有礼了。”
老者拱手笑道。
陈言还礼：“玄云道友客气。”
玄云真君目光在陈言脸上转了转，感慨道：“陈真君当真是年轻啊。老夫当年在陈真君这个年纪，还在结丹期苦苦挣扎呢。”
他叹了口气，目光中带着几分探究：“不知陈真君修炼的是何种功法？能有如此进境，想必非同一般吧？”
陈言淡淡看了他一眼，语气依旧平静：“不过是寻常功法，不值一提。”
玄云真君还想再问，见陈言神色淡漠，便识趣地没有继续，只是干笑两声，拱手告辞。
接下来，又有五六位真君陆续前来攀谈。
有的真心结交，有的不过是客气寒暄，有的则目光闪烁，似有所图。
陈言一一应对，不冷不热，却也滴水不漏。
正热闹间，忽然一道声音传来：“陈真君果然年少有为，令老夫大开眼界啊。”
陈言转头，便见凌霄真君含笑走来。
周围的真君纷纷让开，恭敬行礼。
陈言也起身拱手：“凌霄真君过誉了，晚辈不过是有些运气罢了。”
凌霄真君摆了摆手，笑道：“运气也是实力的一部分。老夫活了近千载，见过无数天骄，能如陈真君这般，短短数十年便踏足元婴中期的，屈指可数。”
他顿了顿，目光在陈言脸上停留片刻，意味深长道：“陈真君日后，前途不可限量。”
陈言微微垂首：“真君谬赞。”
就在这时，一道不太和谐的声音响起：
“陈真君如此天纵之才，不知可否说说，是如何在短短数十年间突破元婴中期的？”
话音落下，殿中骤然一静。
陈言抬眼看去，说话的是一位面容阴鸷、眼神锐利的中年男子。