麦秸巷里行人绝迹，街道司的差役正奋力洒扫，巷子里弥漫着淡淡的熏香。
众内侍已将吴记川饭的雅间收拾妥当，桌椅都已临时替换成官家的御用之物，屋里也已燃起炭火炉供暖。
灶房里浓香满溢，直往一众内侍的鼻子里钻，陈俊回想起试菜时的美妙滋味，禁不住直咽唾沫。
吴记的店员陈俊大多识得，唯有徐荣是生面孔，适才已经引见相识。此子看着年幼，手法却十分娴熟，吴掌柜相中的人，果无平庸之辈。
众人正着手备料，依旧分工明确，配合默契。
一共八道荤菜，数两道羊肉菜的耗时最长，因此先行烹制。
一道是陕西的传统名菜水盆羊肉，以羊肉、羊骨、羊油为主要食材，配以小茴香、干姜、八角等调料，讲究汤清肉烂，上桌后再配两片月牙饼，把肉夹到饼里，一口肉，一口汤，汤鲜肉香，那叫一个地道！
另一道是红焖羊腩，配菜选取香菇和冬笋，先将香菇和姜块下入油锅爆出香味，再下笋块、羊腩块及各色味料翻炒均匀，加水没过食材，换瓦煲盛装，置于炭火炉上以小火煨煮。
将水盆羊肉炖上后，继而筹备其他菜料。
及至午时，万事俱备，只待御驾亲临，便可开锅烹肴。
赵官家却迟迟未至。
陈俊起初不以为意，他知道官家与圣人会先游幸相国寺，圣人虔心礼佛，稍作盘桓也在情理之中。
岂料，这一等便是半个时辰！
这下莫说一众内侍，连吴记的一众店员亦觉事有蹊跷。
吴铭忍不住问：“许是官家改了主意，决定在相国寺用膳了？”
陈俊摇头道：“果真如此，定会遣人知会。既无消息，想来因事耽搁，我等安心静候便是。”
他说得云淡风轻，实则心里也摸不准，以官家对吴记珍馐的惦念，何至于耽搁这许久？
陈、顾二人交换了下眼神，正欲遣人往相国寺打问，门外忽然响起一声嘹亮悠长的呼喊：“圣驾到——”
……
光天化日之下，国母颈上的念珠竟遭窃取！
何其胆大包天！
赵祯龙颜震怒，一众禁卫立时涌入寺内，重重警跸，大肆搜查。
饶是主持禅心坚定，阅历广博，此刻窥见天子怒容，又见甲胄森然的军士四处翻箱倒箧，也不禁面色微变，汗透袈裟。
欲出言开解，又恐火上浇油，只得合十拨珠，不断颂念佛偈：“阿弥陀佛，善哉善哉……”
闹出如此大的动静，转眼便传至随行的百官、宗亲耳中，复又传入市井闾巷。好事之徒不明就里，难免添油加醋，妄加揣测：或云遭遇行刺，或言菩萨显圣……一时之间，流言四起。
禁卫将相国寺上下彻查一遍，一无所获。
赵祯面沉似水：“搜！寺中无获，便搜遍全城！纵是掘地三尺，亦要将此贼擒获！”
丢失百宝念珠事小，有损天家威严事大，若令此贼逍遥法外，朝廷颜面何存？
何况，此贼今日敢窃御物，他日安知不敢弑君？此风断不可长！
一众近臣闻讯而至，劝谏道：“陛下，贼人来路不明，此地恐不宜久留，为圣躬安危计，不若先行回銮，此案便交付开封府严办。”
包拯肃然道：“臣必穷追到底，缉拿真凶！”
赵祯原本兴致颇高，陡然遭此变故，只觉扫兴至极，遂微微颔首道：“也罢，那便起驾至吴记用膳，膳毕即归。”
“陛下三思！相国寺乃佛门净地，尚且藏匿奸邪，吴记不过市井食肆，更不宜涉足。”
“荒谬！盗贼若非随侍宫人，便匿于相国寺僧众间，与吴掌柜何干？吴记地狭屋简，反而无藏身之所！”