这已然是恩典。
正月的京城，依旧很冷，偶尔会冻死人，好在比起腊月时，终究好了几分，没那么冷，只要运气不差，大概能活下来。
倘若命不好的话，就相当于为越王朱祁镇陪葬了。
吃人的皇宫，每天都有宫人不明不白的死去。
孙太后转身离开这里，只留下一片宫人在此，等待着明日太阳升起。
掖庭之内。
朱祁镇抬眼望去，但见枯荒一片，门洞森森，带着森寒的寂静，黑暗之中，仿佛有择人而噬的野兽和鬼怪。
夜间拂过的风中，仿佛响彻了哀嚎和绝望的窃窃之音，乃至于有淡淡的血腥味传入鼻息之间。
他从未想过，有朝一日，自己会来到这里，在过去的那些年中，有多少人无声无息死在了这里，只以一席草席裹身，这里有多少罪恶不堪，又有多少冤魂嗟叹。
他抬步向内，走进一间四面八方都漏风的房间，但见房间之中，放置着一张八仙桌。
八仙桌上，有如雪的白绫。
他抬头看去，见粗如象腿的高粱就在头上，其下有一把凳子。
八仙桌上，亦有酒，清澈见底，在森寒的冬日之中，没有丝毫结冰。
最后，则是一把匕首，他上前两步拿起，缓缓抽出，一道白光闪过，冷气森寒，带着锐意。
“真是齐全。”朱祁镇苦笑一声。
脑海中不由回忆起母后的那一番番言语。
“有些事，别无选择，是必然，就要接受。”
“你是先帝的子嗣，纵然你没有先帝的才能，但在生命的最后，总该有些气节，去做一些有益的事情。”
“你本是皇帝，你的孩子也该是皇帝，可如今，因为你的牵累，这皇位将要流离零落，你该做些事。”
“既然将一切都压在了赌桌上，就要有愿赌服输的勇气。”
在人生的最后，朱祁镇从自己的母后的口中听到了一些，他认为永远不会从他母后口中听到的言语。
残酷而冰冷。
却又含着深意。
他拿起白绫，手却顿住，“据说吊死鬼很难看，罢了。”
至于匕首他直接跳过，他记得元辅曾经说过一句话，天子是不能刀斧加身的，纵然他早已不是天子，可依旧有一身傲骨，不愿意那般不体面的死去。
“不知这酒滋味如何。”
朱祁镇举起酒杯，脑海中胡思乱想着，以强压下心中不住升起的惊慌之感，举杯径直饮下。
好苦的酒。
亦或者苦的是毒药。
剧烈的疼痛自腹中轰然炸开，只短短时间，便将他浑身的生命机能破坏了个一干二净。
在剧烈的疼痛之中，朱祁镇只觉自己魂灵都飘然而出，彷如灵魂出窍一般，他陷入了走马灯之中，脑海之中有无数画面闪过。
他见到自己在幼年时登上皇位，他见到自己没有在太皇太后面前救王振，他见到元辅李显穆成了他的老师，他见到麓川大败臣服，他见到瓦剌也先俯首称臣，他见到自己在太庙中向历代先帝告功，他见到了四海来贺、共朝大明天子！
真好啊！
两滴眼泪自眼角处缓缓流下，漆黑的血不住自嘴中溢出，一口接着一口，落在地上，滋滋作响，有阵阵白烟，他再无生机！
……
当天光破晓，曦光东照而下，在掖庭外静候一夜的宫人们，仿佛一具具苏醒的雕像，咔咔扭动着微微僵硬的身体，地上是早已抹上冷霜、化为残冷状的火把，没有丝毫暖意。
众人眼中都带着劫后余生之感。
太监上前推开了门，没有丝毫停留环视，直入屋中，一进屋便见到直挺挺躺在地上的越王朱祁镇，顿时住了脚。
一行人环着越王朱祁镇，心中发寒，纷纷跪在地上，心中却升起疑惑，“越王怎么脸上带着笑？”
自然没人在这个时候多嘴，一拨人在这里收拢朱祁镇的尸身，同时将场中的东西处理掉，另外一拨人则去太后宫中禀告此事。
孙太后听到禀报后，手只微微一顿，便轻声道：“去将此事禀告皇帝、元辅。”
待太监离开后，孙太后盯着铜镜中的自己，眼泪扑簌扑簌落下。
“太后责令越王于掖庭反省忏悔，越王深感有愧于天下，已于昨夜在掖庭中自裁”的消息传到了外朝。
越王死了。
预料之中，情理之外。
所有人都将目光落在内阁，落在李显穆身上，那凝滞停止的风雨，终于有了再次动起之意。
雷霆啸起，将落何方？