2月25日，中午11时。
日向夕带着寺井、蝎、卑留呼、角都，一行五人从木叶周边的温泉地区抵达木叶的主城区外。
拐过最后一个隘口，木叶那方绿漆大门便出现在日向夕的视野内。
隔着老远便能看到，木叶大门前挤满了大量的人，以至于宽阔到足以使十架马车同时进入的大门都被挤得水泄不通。
这让日向夕感到稍显讶异，侧过头看向一旁的寺井，
“我在木叶有这么受欢迎吗？”
他可记得，离开木叶前，这帮刁民看到自己不在背后蛐蛐两声‘吊车尾’‘日向废物’已经算是大慈悲了。
寺井面无表情地答道：“当然，毕竟团藏大人很慷慨，来村口迎接的每人都会发一袋米。”
第三次忍界大战濒临尾声，各种物资紧缺，此时一袋米的价格已经突破天际，再创新高，团藏这一下不得不说，是很大的手笔。
能为日向夕在民间搏得良好的口碑。
但听寺井这么说，日向夕只觉着额头微跳。
见状，寺井立刻开始睁眼说瞎话：
“当然，米是次要的，天忍大人，他们主要还是仰慕你的荣光而来的！”
日向夕摇了摇头，嗤笑一声：“是啊，有猴戏看，还有钱拿，谁不愿意呢？”
寺井宽慰道：“能有这种认知，这说明您的政治水平已经达到了团藏大人的期待，龙马大人会为您高兴的。”
达到团藏的期待，高兴的却是油女龙马？
等等，这又是什么牛头人剧情？
日向夕狐疑地瞥了一眼寺井，旋即微微正色，开口问道：
“之后的仪式的安排是什么？不会光是让我走个过场吧？”
寺井当即解释道：
“当然不是。”
“按照团藏大人的安排，第一步是让您以一个正面的姿态，出现在大众的视野中，这很关键——起码得让木叶的人知道，你是谁？天忍又究竟是谁？”
日向夕忍不住笑了，“我还得证明我是我？”
“没错，这就是政治。”
寺井一脸理所当然地解释道：
“尽管根部已经提前做了舆论引导，让木叶高层和各大忍族势力都知晓‘天忍’就是‘日向夕’这个事实，此后民间也流传开这个情报。”
“但是，你过往的形象与在第三次忍界大战中的形象完全不对称，所以，为了后续的计划，团藏大人需要您重塑您在大家眼中的形象。”
日向夕敏锐察觉到寺井话语中的一处盲点，
“民间的情报，不是根部做的？”
这说明，除了根部以外，还有人在针对日向夕回村一事在舆论上做文章。
“不是。”寺井摇了摇头，眉头也微微凝起，对日向夕劝谏道：
“根部关于这次舆论的扩散行动失控了，一些不好的流言混入了其中，所以，待会儿无论您听到什么，都请不要动怒，更不要出手惩治这帮刁民。”
“我们后续会找出幕后主使，并对扩散流言之人进行清算。”
日向夕目光微闪，旋即点了点头，
“这样吗......之后呢？”
“第二步，是与在这次火影选举中支持您的金主们见面，不过，因为一些其他因素影响，这一次来的金主多数仅派出代表来迎接，他们本人并不会直接出现在这个场合，所以，对待这些人的态度，需要您自行拿捏尺寸。”
“其中，有几个关键人物，从国都来的火之国财政大臣大西翔太、火之国大名使者铃木裕也的手下向井理......”
寺井快速将需要注意的人物快速过了一遍，日向夕将其一一记下，
而听到这里，日向夕也意识到了——
在他不在木叶村内的这段时间，木叶内部含蓄且内敛的舆论风暴已经彻底扩散，这场舆论风波并非寺井口中那样轻描淡写，它已经切实影响到了日向夕背后金主们对‘天忍’的信任程度。
而引起舆论风波的因素，日向夕目光闪烁几下后，心中很快有了猜测，亦确认了后续的行动方式。
这时，
寺井继续开口，说到最关键的节点：
“第三步，团藏大人邀请了村内各方势力的部长、家主前来观礼，这些人大多是支持波风水门的，但是，也有相当一部分在波风水门背后的战功集团中处于边缘地位的家族，这类人是可以拉拢的，您需要同他们见上一面，建立初步关系——至少给他们一个拜访您的理由。”
“当然，也有不在团藏大人邀请名单内的，可能会主动跑来的家伙，对这类人，您可以直接无视。”
日向夕挑眉，“不在邀请名单内的？”
寺井言简意赅：“日向一族。”
日向夕差点笑出声，
很难想象志村团藏指着以日向日足为首那帮趾高气昂的宗家人的鼻子说‘你不准参加庆典’的画面。
“最后，就是抵达火影大楼，由三代目为你佩戴火影半袖的仪式了。”
“庆典结束后，团藏大人会见你一面。”
寺井快速交代到这里时，
一行人已经来到木叶村大门不远处，已经能清晰看到大门前大量木叶村民们的身形，
这时，
“wo~！！”
“wo~！！”
“wo~！！！”
震天的欢呼声响起！
云层剥开，正午时分的阳光透过云层洒落大地，将木叶大门，乃至透过大门，清晰可见的无数鳞次栉比房屋与更远处的刻着三颗巨大人像的影岩都染为金黄色，
挤满了人的木叶大门前，人群自发地分为两列，让出一条通往木叶村内的道路。
路边的结香与山茶花都在巨大声浪下颤动摇曳之刻，
无数道好奇又期盼的目光汇聚至木叶大门前，那道身穿黑色作战服的白眼少年身形之上。
气氛变得热烈，就连微风都透着股轻快的气味。
寺井在落后日向夕半米的位置忽然驻足，看着眼前这一幕，面具后的嘴角勾出一抹微妙的弧度，
“三位，请随我来。”他伸手拦住跟在日向夕身后的蝎三人，接着看向日向夕，朝他点了点头，
“这是团藏大人的意思，我会安排好的。”
日向夕点了点头，并未因无法带新招揽部下一同入村这一点不如自己心意而感到不满，寺井在此之前所说的所有话语都已经表达出了同一个意思——
木叶内部，并不和谐。
他此时更应该优先处理的，是忍村内部这份表面和平却内涵汹涌恶意的局势！
寺井驻足原地，对日向夕微微鞠躬，展开手臂引向木叶大门的方向，朗声道：
“那么，请踏入您的战场吧——”
“天忍大人！”
话音落下，
“wo~！！！”
震天的欢呼声再起！
“天忍大人！”
“是天忍大人啊！”
“哇，他居然这么小一只，好可爱！”
“天忍大人，我支持你！成为火影吧！”
无数道仰首以待的期盼视线的注视下，
无数道振聋发聩的欢呼声中，
汹涌的人潮仿佛铺就出一条直通火影之位的坦途，一扇崭新世界的大门在日向夕面前展开！
尽管他很清楚，这扇大门后并非如他所愿般尽是鲜花与掌声，堆砌在木叶大门前的，也只不过是志村团藏为他营造出的假象，
这份鲜花团簇之下的，是堆满了尸骨、贪婪、腐烂生疮的人心恶臭！
但，
日向夕深吸了一口气，目光一凛，不再回首，
他大踏步迈向木叶！
踏着厚实的土地，穿过汹涌的人潮，在不知何时掷向天空的山茶花花瓣雨下，
以最平静的神情，最冷静的姿态，
越过这片粉饰出的太平景象。
步入木叶的大门——