“谁啊？”管家问。
“送信的。”门外是个年轻的声音。
管家开门，一个十五六岁的少年站在门口，手里拿着一封信：“张会长在家吗？有人让我送封信。”
张百万接过信，拆开一看，脸色大变。
信上只有一行字：“三日之内，辞去维持会长之职，否则取你狗命。八路军武工队。”
落款处，画着一把滴血的匕首。
“送信的人呢？”张百万颤抖着问。
“走了。”少年说，“他说您看了信就明白。”
张百万瘫坐在椅子上，汗如雨下。
他听说过八路军武工队。那些人神出鬼没，专杀汉奸特务。前些日子，榆次县的维持会长就是在家里被杀的，一刀毙命，连警卫都没发觉。
“会长，怎么办？”管家也慌了。
张百万咬了咬牙：“去，告诉皇军！就说发现了八路军武工队的踪迹，让他们加强保护！”
管家连忙去了。但张百万心里清楚，鬼子的保护，未必管用。
这一夜，张百万彻夜未眠。院子里加了双岗，屋里点了三盏灯，但他还是觉得黑暗中有一双眼睛在盯着自己。
…………
同样不眠的，还有河源城日军特务机关长龟田少佐。
他坐在办公室里，看着桌上几份报告，眉头紧锁。
“二月五日，张家庄征粮队遭袭，救走被吊村民。”
“二月七日，李庄征粮队遇伏，三死五伤。”
“二月八日，王村马料场被焚。”
“二月九日，通往马家坡据点的电话线被剪断三次。”
“二月十日，维持会长张百万收到恐吓信……”
一桩桩，一件件，都指向同一个结论：八路军并没有因为撤退而消失，他们化整为零，渗透到了占领区，发动群众，开展游击。
更可怕的是，龟田感觉到，百姓的态度正在发生变化。
之前，很多百姓虽然不敢反抗，但至少表面顺从。
现在，连表面顺从都很难维持了。征粮征不上来，修路找不到民工，连维持会的人都开始推三阻四。
“八路军的政治工作……”龟田喃喃道，“比军事行动更可怕。”
他站起身，走到窗前，看着外面漆黑的夜色。
这场战争，远比他想象的要复杂。
…………
而在山里，八路军的情报网正在高效运转。
二月十二日，老君洞指挥部。
“支队长，最新情报。”侦察参谋王喜奎走进来，手里拿着一摞文件，“鬼子正在策划一次大规模清剿行动。”
方东明接过文件，快速浏览。
情报很详细：鬼子的兵力部署、行动时间、清剿区域、甚至各部队指挥官的姓名和特点，都一清二楚。
“情报来源可靠吗？”方东明问。
“可靠。”王喜奎说，“是我们在维持会内部的人传出来的。鬼子要求维持会三天内准备五千民夫，用来修路和运输。还要求各据点储备弹药，显然是要有大动作。”
方东明点点头，走到地图前：“清剿区域……河源以西三十里，正好是咱们现在的活动范围。”
“鬼子这是要把咱们从山里逼出来。”吕志行说。
“逼出来？”方东明笑了，“那要看他们有没有这个本事。”
他想了想：“通知各部队，做好迎击准备。但记住，不打阵地战，不打消耗战。
鬼子来清剿，咱们就转移；鬼子分兵，咱们就集中打一路；鬼子集中，咱们就分散袭扰。”
“另外，”他顿了顿，“通知武工队，加大在敌后的活动力度。特别是鬼子的运输线和补给点，要重点照顾。我要让鬼子前方打不了仗，后方睡不了觉。”
命令传达下去。
八路军各部队开始调整部署。主力向更深的山里转移，留下小股部队和民兵，准备与鬼子周旋。
武工队则加大了活动力度。一夜之间，河源周边五个据点的电话线全被剪断；两个粮仓被烧；三支运输队遭袭。
鬼子的清剿计划还没开始，就已经陷入了被动。
…………
二月十五日，惊蛰。
这一天的凌晨，太行山下起了开春以来的第一场雨。
不是大雨，是绵绵细雨，如烟似雾，笼罩了群山。雨水洗净了山间的尘土，滋润了干渴的土地，也让道路变得更加泥泞。
河源城外，鬼子营地。
武田毅站在帐篷门口，看着外面的雨幕，脸色阴沉。
这场雨，打乱了他的计划。
原定今天开始的清剿行动，因为道路泥泞，不得不推迟。坦克和重炮陷在泥里动弹不得，步兵在湿滑的山路上行走困难，更别说作战了。
“旅团长阁下，工兵报告，通往山区的公路多处塌方，修复至少需要三天。”参谋长汇报。
“三天……”武田毅喃喃道，“三天后，八路军早不知道跑哪去了。”
他转身走回帐篷：“命令部队，取消清剿行动，改为固守据点。等到天气转晴，道路干硬后再做打算。”
“可是师团长那边……”
“我去解释。”武田毅说，“这种天气进山，就是送死。八路军熟悉地形，擅长雨天作战。我们不能冒险。”
命令传达。已经集结好的鬼子部队，又撤回了据点。
而在山里，八路军却抓住了这个机会。
“支队长，鬼子取消清剿了。”王喜奎兴奋地报告，“因为下雨，道路泥泞，他们的重装备动不了。”
方东明站在洞口，伸手接了几滴雨水，笑了：“春雨贵如油啊。这场雨，不仅救了庄稼，也救了咱们。”
他转身下令：“通知各部队，趁鬼子不能动，咱们动起来。小股部队出击，袭扰鬼子据点；民兵配合，破坏鬼子交通线；武工队深入敌后，扩大活动范围。”
“记住，雨天是咱们的朋友。鬼子怕淋雨，咱们不怕；鬼子怕路滑，咱们熟悉山路。这一场雨，就是咱们的机会。”
命令传达下去。
绵绵细雨中，八路军开始活跃起来。
一支三十人的小分队，冒雨接近马家坡据点。
他们在据点外围埋设地雷，剪断铁丝网，然后用迫击炮向据点里打了十几发炮弹，等鬼子组织反击时，早已消失在雨幕中。
另一支武工队，潜入河源城外，炸毁了鬼子的一座油料库。冲天的大火在雨中燃烧，黑烟滚滚，几里外都能看见。
更有一批民兵，在雨夜的掩护下，扒掉了鬼子刚修好的一段公路，还把挖出来的土石推进河里，堵住了河道。
这一夜，鬼子各据点告急电话此起彼伏，但大雨滂沱，援军出不来，只能干着急。
武田毅在指挥部里，听着各处传来的坏消息，拳头攥得咯咯响。
“八路军……欺人太甚！”
但他没办法。这种天气，这种地形，近卫师团再精锐，也只能困守据点。
这场雨，下了三天三夜。
三天里，八路军袭扰四十七次，破坏公路八处，炸毁仓库三座，毙伤鬼子一百余人。
而鬼子，除了躲在据点里打几发炮弹壮胆，什么也做不了。
…………
二月十八日，雨停了。
天空放晴，阳光重新洒满大地。被雨水洗过的太行山，显得格外清新翠绿。
方东明走出山洞，深深吸了一口雨后清新的空气。
“春天，真的来了。”他说。
吕志行站在他身边：“这场雨，给咱们争取了宝贵的时间。各部队完成了休整和补充，民兵组织扩大了，群众基础更牢固了。”
“但鬼子也不会闲着。”方东明说，“天晴了，路干了，他们该动起来了。”
他顿了顿：“通知各部队，做好战斗准备。春天的第一场硬仗，就要来了。”
远处，河源方向传来隐约的炮声——那是鬼子在试炮，也是在宣告：他们又要开始行动了。