奉天联合商会。
天青日暖，万里无云，时间刚过八点钟，大楼外的街面上，便已停满了各式各样的小汽车。
江连横还是有号，昨日几通电话，城内各大商绅便立刻表态响应，如今悉数到场。
甚至，有些中等商绅，明明没受到邀请，只因听说了消息，竟也纷纷自发赶来旁听。
来的早的，或许还能在会场里混个座位；来的晚的，却只能聚在大厅里安心等待。
现场除了商绅，还有许多记者，都守在大楼外面，手拿纸笔，飞快记录着前来参会的人员名单。
不远处，又有两支巡警小队，负责维持场外秩序。
大家都很清楚这场会议的份量，楼内那帮豪绅巨贾的磋商结果，必将左右省城未来数月的经济走向。
正因如此，第一手消息便显得格外重要。
……
会议还没正式开始，室内却已人满为患。
仔细看下来，在座的都是奉天商界有头有脸的人物，诸如苏文棋、顾敬堂、徐云卿、陈景明之类的顶级富豪，自然端坐在主要席位上。
稍差点的，诸如永兴火柴厂的任老板、德义楼的少掌柜、春夏秋冬四大财主，此刻也都在场。
周围还有许多散座，当然不必赘述。
众人绕着椭圆型的长桌，排好次序，落座以后，便开始交头接耳，低声议论。
其实，大家担心的，绝不只是张大帅的生死状况。
北伐战争还没结束，少帅带领奉军主力，仍旧留在关内，试图跟北伐军周旋谈判，以免腹背受敌。
据传，蒋志清依然要打。
尽管济南惨案悬而未决，尽管奉天局势日趋紧张，急需奉军主力回撤关外，保境安民，蒋志清却依然坚持用兵，不打到东三省改旗易帜，决不罢休。
攘外必先安内——这是他的一贯主张。
是非对错，权且不论。
但有一点可以肯定：倘若北伐军不肯息争、奉军不肯改旗易帜，双方继续在关内僵持下去，东三省的局势必将岌岌可危。
倘若奉军战败，日寇是否会趁机抢占奉天？
倘若关外改旗易帜，现有的商业政策是否还能得到延续？
东三省失去封关自治的优势以后，本地商团是否会因为出身旁系的缘故，进而遭受南军的敲骨吸髓？
这些都是奉天商绅的顾虑。
局势尚未明朗，在此之前，歇业观望，自然就成了最稳妥的处理方案。
江连横把主席的位置，让给了商会会长，自己则坐在次席。
两人紧挨着，频频点头，窃窃私语。
原来，早在皇姑屯爆炸案当天，市政公署的官差就找到了杜会长，给他透露了一些内幕消息，希望他来出面安抚本地商民，以便尽快恢复奉天的商业秩序。
可惜，正牌会长的威望，远不如冒牌会长。
杜会长当天就想召集商绅开会，结果却应者寥寥，只来了七八个人。
这些人开完会以后，也没有任何改变，回去该歇业歇业，完全不理会公署号召。
直到江连横昨日发话，这场商界联合会议，才算正式操办了起来。
杜会长不敢藏私，当下就把公署官差透露给他的内幕消息，如实转述给了江连横。
江连横静静地听着，其间又有不少商绅走进会议室。
大约一刻钟后，两人同时抬头，朝四下里看了看，眼见着众商绅俱已入座，再看看时间，也该开会了。
江连横低声问：“就这些消息么？”
杜会长点点头说：“是呀，目前少帅还在关内跟北伐军谈判，和谈结果出来之前，再没有确切消息了。”
“那就开始吧！”
“好好好，江老板，那我就承让了啊！”
杜会长清了清嗓子，随后站起身，平举双手，往下压了几下：“诸位——诸位，请大家静一静！”
会场内逐渐消停下来，所有人的目光都汇聚在主席位上。
杜会长接着说：“我仅代表奉天联合商会，感谢诸位能在百忙之中，响应江公连横之号召，到此共同磋商省城复市大计。这场会议，是由江先生发起的，所以接下来还是要交给江先生来主持。我只说一点，大家相识多年，都是老朋友了，今天不必拘束，有什么说什么，少点场面话，多点实在磕，这比什么都强，对吧？”
众人纷纷点头。
事已至此，谁还有耐心去听那些假大空的废话呢？
杜会长笑着坐下来，又道：“江老板，那您开始吧？”
江连横点了点头，没有起身，背靠在椅子上，目光扫过众人的脸，随即笑道：“杜会长刚才说，让我唠点实在的，这是在帮我藏拙，江某没念过几年书，大道理也讲不出来，就先说一件小事儿吧！”
众人神情各异，静静地听下去。
江连横接着说：“大家可能也知道，前段时间，我出了趟远门，昨天才回省城，刚下火车，烟瘾就犯了，急得我到处去找杂货店，结果从北市场一直走到内城，嗬，别说杂货店了，就连卖烟的小贩都没看见，吓得我还以为，咱们奉天城已经提前进入共产了呢！”
会场内顿时响起一阵哄笑。
目前为止，气氛还很轻松，众人脸上的愁容也随之驱散了不少。
江连横细心打量着每个人的神情变化，静默片刻，才又开口道：“玩笑归玩笑，但是总这么搞下去，显然对大家都不方便，城中商业停摆，市民买不到物资，长此以往，必定引起民变。往大了说，会影响奉天局势；往小了说，各位的利润也会受到损失，倒不如趁早恢复营业，这对大家都有好处。”
闻听此言，方才欢快的氛围，顷刻间却又荡然无存。
“怎么？”江连横明知故问，“大家有什么困难么？”
众人面面相觑，谁都不愿充当出头鸟。
杜会长见状，连忙宽慰道：“诸位，我刚才已经说过了，今天这场会，大家就是要畅所欲言，有什么困难，赶紧摆在桌面上说，不然这场会还有什么意义？”
这时候，辈分最大的顾敬堂，忽然打开了话匣子。
老头儿即便坐在椅子上，却仍旧拄着拐棍儿，说：“江老板的话，当然是有道理的，不过……最近听闻小东洋调辽阳驻军赶来奉天，意图不明，大家有些顾虑，当然也没有错儿。”