李远站在原地，脸上表情变幻不定。
他先是惊愕，随即是难以置信，最后，竟然慢慢化开，变成了一种难以形容的、混合着狂喜、讥诮和如释重负的复杂笑容。
“哈哈……哈哈哈……清君侧？诛张飙？”
“齐王……好！好一个齐王朱榑！”
他忍不住仰天大笑起来，笑声在空旷的大帐内回荡，显得格外突兀和刺耳。
亲兵被他笑得莫名其妙，又不敢问，只能低着头。
笑了好一阵，李远才慢慢止住笑声，但脸上的笑意却丝毫未减，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“太好了！真是天助我也！”
他用力一拍桌案，震得笔墨纸砚都跳了起来：
“齐王这一反，简直是给本官，不，是给所有人，送上了一份大礼！”
他兴奋地在大帐内踱起步来，思路瞬间变得无比清晰：
“第一，朝廷的注意力，至少有一大半要被吸引到山东去了！”
“北直隶、河南的兵马一动，对湖广的压力必然骤减！”
“徐允恭那五千人，说不定也会被抽调部分北上！”
“我向楚王要求的‘调离徐允恭部’，说不定不用他费劲，朝廷自己就办了！”
“第二，‘清君侧，诛张飙’！哈哈，齐王真是帮我们喊出了心里话！”
“这下子，张飙就不再仅仅是一个查案的钦差，而是成了‘引发藩王造反’的祸根！”
“朝中那些早就看张飙不顺眼、或者畏惧藩王势力的大臣，会怎么想？皇上在巨大的压力面前……又会怎么想？”
李远仿佛已经看到了朝堂上因此事而引发的激烈争论，看到了洪武皇帝那阴沉莫测的脸色。
“第三，也是最重要的一点！”
李远停下脚步，眼中精光爆射：
“齐王造反，卢云附逆！这说明什么？说明藩王与边将勾结，已经成了现实！”
“那么，我李远在湖广，与楚王‘走得近’一些，在皇上和朝廷眼中，是不是就显得……没那么扎眼了？”
“甚至为了稳住湖广，避免出现第二个‘齐王和卢云’组合，朝廷说不定还会对我更加倚重、更加宽容？”
“妙啊！真是太妙了！”
李远越想越觉得畅快，多日来的憋闷和压力仿佛一扫而空。
【齐王这个蠢货，在最错误的时间，用最愚蠢的方式，跳了出来，却无意中为我，或许也为楚王，打开了一扇窗，创造了一个千载难逢的机会！】
“来人！”
李远重新坐回帅案后，脸上恢复了平日的威严，但眼底深处的兴奋却难以掩饰：
“立刻传令各营，加强戒备，但没有本官命令，不得擅自与叛军接战！以稳守防线为主！”
“再派精细探马，严密监视叛军动向，尤其是其与外界联络的渠道！”
“还有，给本官盯紧张飙在武昌卫的一举一动！有任何异常，立刻来报！”
“是！”
亲兵领命而去。
大帐内重归寂静。
李远独自坐着，手指再次轻轻敲击桌面，但节奏已变得轻快而有力。
他再次拿起楚王那封信看了看，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“楚王殿下……现在，筹码似乎更多了。你的‘诚意’，是不是也该……再加点码了呢？”
他仿佛已经看到了与楚王接下来更加深入、也更加危险的合作，看到了张飙在多方压力下焦头烂额的模样，甚至看到了自己在这乱局中，如何一步步攫取更大权力的未来。
窗外，夜色深沉，但李远的眼中，却仿佛燃起了两团野心的火焰。
齐王的疯狂，点燃了山东的烽火，也悄然改变了千里之外的湖广棋局。
........
与此同时。
楚王府，思父殿偏殿。
檀香袅袅，楚王朱桢正与心腹幕僚李良对弈。
黑白子交错，看似闲适，但朱桢落子的速度比平日慢了许多，眼神也不时飘向殿外。
“王爷可是在等李指挥使的回信？”
李良试探着问道。
朱桢不置可否，指尖一枚白子轻轻落下：
“本王那封信，怕是要不到他想要的‘诚意’，他是不会轻易动手的。”
“王爷英明。”
李良点头道：“李远手握重兵，又身处平叛前线，确有讨价还价的资本。”
“只是……张飙在武昌卫的动作越来越大，时日拖得越久，恐生变数。”
就在这时，殿外传来一阵急促却不失恭敬的脚步声。
王府侍卫统领快步而入，单膝跪地，双手呈上一份密报。
“王爷，武昌卫内最新线报。”
朱桢放下棋子，接过密报，展开细看。
随着目光扫过一行行文字，他那张向来沉稳的脸上，眉头渐渐蹙起，眼神也变得越来越锐利。
“三段式射击……火枪兵……特种作战小队……夜间训练……简易手语……”
他低声念出几个关键词，每一个词都让旁边的李良脸色凝重一分。
“李良，你来看看。”
朱桢将密报递了过去。
李良快速浏览，越看越是心惊：
“这……张飙竟在武昌卫如此大张旗鼓地练兵？而且是完全不同于我朝现行卫所操典的战法！”
“火器为主，小队配合，夜战攀爬……这分明是在打造一支……一支前所未见的精锐！”
“何止是精锐？”
朱桢缓缓起身，走到窗边，望着武昌卫的方向，声音带着一丝冰冷的忌惮：
“他这是要把武昌卫，彻底变成他张飙的私兵！变成一把只属于他，或者只听从他命令的尖刀！”
“王爷，此举非同小可！”
李良也站了起来，语气急切：
“卫所乃国家经制之兵，岂容他一个御史肆意改造？此乃僭越！是大忌！”
“僭越？大忌？”
朱桢冷笑一声，不由戏谑道：
“你觉得张飙会在乎这些吗？他在乎的只有查案，只有掀翻他想要掀翻的人。”
“而练兵，就是他为了达到目的，给自己准备的武力保障。”
说完这话，他缓缓转过身，目光如炬地道：
“更可怕的是，他这些练法……虽然闻所未闻，但细想之下，却暗合战场杀伐之道。”
“火器连绵不绝，小队灵活穿插，夜战出奇制胜……”
“若真让他练成了，哪怕只有几百人，在关键时刻，也能爆发出惊人的战力。”
“王爷，咱们必须阻止他！不能再让他这么练下去了！”
李良深以为然地附和道：
“否则，武昌卫将彻底脱离掌控，成为悬在湖广，甚至悬在……悬在王爷您头上的一把利剑！”
“阻止？如何阻止？”
朱桢有些好笑地反问道：
“以朝廷的规制压他？他现在是‘奉旨查案’，‘权宜行事’牌子举得高高的钦差大臣！”
“让金顺去收权？那个废物已经被张飙吓破了胆。让李远强行接管？李远估计正琢磨着跟本王讨价还价呢，没有足够好处，他未必愿意去硬碰张飙那疯子。”
说完，他顿了顿，眼中闪过一丝寒光：
“除非……有足够的理由和压力，让李远觉得，不动张飙，他自己的位置乃至性命都要不保。”
“王爷！”
就在这时，周文渊从门外走了进来，躬身道：“西南方向的烟囱冒烟了！”
闻言，朱桢眉头一皱，旋即恢复了平静，摆手道：“你们先下去吧！”
“是！”
李良与周文渊对视一眼。
虽然他们都是朱桢的心腹，但他们知道，朱桢还有他们不知道的秘密。
比如楚王府西南方那座不起眼的烟囱，一旦冒烟，朱桢就会马上下达逐客令。
没有人知道他会干什么，但这座偏殿会立刻成为楚王府最戒备森严的地方。
而在他们离开后不久，朱桢就径直走向了一个书架，然后扭动了一个佛像摆件。
只听‘咔嚓’一声，书架就在机关的作用下，缓缓分开，露出一条满是油灯的甬道。
朱桢没有任何犹豫，当即就走了进去。
大概过了一刻钟，他便来到了一座地下密室，走向了那个在阴影中的王座。
“说吧！何事？”
他慵懒的声音，不带任何感情的询问下方的兜帽男子。
却见兜帽男子直接掀开帽子，露出常茂的脸，冷冷道：
“王爷，我的人已按照你的吩咐，进入了预定位置，但是.....”
说着，他话锋一转，又接着道：
“你真的决定好了吗？那可是关乎数十万生灵，更关乎您的封地根基，是否……再斟酌一二？”
“斟酌？”
朱桢缓缓坐下王座，隐入阴影之中，声音依旧慵懒，却更加冰冷：
“常茂，你还是不明白。本王要的不是武昌这一城一池，而是整个天下。”
“张飙此人，看似疯癫，实则心细如发，手段狠辣，更兼有父皇那莫名其妙的宠信和那诡异的火器。”
“他的练兵之法，你也看到了，闻所未闻，却暗合杀伐之道。”
“假以时日，若真让他练出一支只听他号令的新军，再加上他查案的手腕……湖广，乃至更多地方，还有我们立足之地吗？”
常茂听到这番话，顿时沉默了。
他不得不承认，张飙练兵的那套‘三段射击’和小队战术，虽然怪异，但若真能练成，其战力恐怕远超寻常卫所兵。
更可怕的是，张飙似乎有一种魔力，能迅速抓住人心，至少那些被操练得苦不堪言的火枪兵，眼神里除了畏惧，竟隐隐有一丝别的东西。
“所以，此人必须尽快除掉。”
朱桢下了结论：“但是，不能由我们直接动手。李远，才是最好的‘刀’。”
提到李远，楚王语气带着一丝讥诮：
“李远此人，精明务实，不见兔子不撒鹰。本王那封暗示合作的信，他收到了，却没有回。说明他在等，等一个万无一失的机会，或者等本王先拿出更有力的‘诚意’。”
“不是，他难道看不出张飙的威胁吗？”
常茂蹙眉道：“张飙若真在武昌站稳脚跟，练成了兵，查清了他的老底，他李远第一个倒霉！”
“呵，他当然看得出。”
朱桢冷笑一声，随即慢条斯理地道：
“但他更怕。他怕直接动手杀了钦差，即便伪装得再好，也难逃父皇的彻查。”
“他怕事成之后，本王过河拆桥，甚至反过来用此事要挟他。”
“他更怕张飙的背后，或许真有父皇的某种深意，杀张飙，就是打父皇的脸。”
“所以，他需要本王帮他制造一起将所有痕迹都抹去的意外。”
朱桢抬起眼，仿佛洞察了一切：
“炸堤，水淹武昌南城，在叛军疯狂报复的掩护下，让张飙‘不幸’葬身洪水……这就是最完美的意外。”
“到时候，武昌半城被淹，尸横遍野，谁还会去细查一个钦差是怎么死的？”
“朝廷只会把账算在叛军头上，算在李远平叛不力、疏于防范头上！甚至，父皇为了安抚民心，还要重重责罚李远！”
“而李远，为了自保，为了避免‘失职’导致钦差身亡、半城被淹的滔天大罪，他一定会竭尽全力帮我们掩盖真相，甚至主动帮我们完善‘叛军炸堤’的证据链！”