朱有爋回到了自己那间看似雅致、实则戒备森严的书房，然后屏退左右，独坐在黑暗中。
虽然他利用朱有燉的弱点，敲打了一番朱有燉，让朱有燉进京后不会乱说，但他却非常清楚，整个事件的关键，不在朱有燉身上，而是在李墨身上。
这也是当初他冒险刺杀李墨的原因。
如今，李墨大难不死，还将与朱有燉一起进京，这对他来说，绝对是极大的隐患。
可即使是这样，他也无法再对李墨下手。
因为之前那场刺杀，他已经在明面上洗脱了自己的嫌疑，如果再对李墨下手，那就是又跳入了火坑。
所以，他现在希望的是，能与李墨见一面。
一来是试探李墨到底知道多少秘密，二来是采用对付朱有燉的方式，敲打一番李墨，和平解决这件事。
虽然后者的希望不大，但只要能试探出李墨知道多少秘密，也是值得的。
“二爷！”
就在朱有爋打定主意的下一刻，门外忽地传来一道呼唤声，他不由眉头一皱，沉声道：“发生了何事？”
“回王爷，是桂花树下的密信！”
“嗯？”
朱有爋愣了一下，瞬间就反应了过来，是那位‘王叔’的密信，于是猛地从座位上站起来，三步并作两步的来到门口。
“嘎吱！”
他亲自打开了房门，然后接过属下递来的密信。
可是，信上的内容，却让朱有爋从头凉到脚。
那位‘王叔’不仅知晓了刺杀失败，更看穿了他所有的应对，甚至用一种近乎欣赏又冷酷无比的姿态，为他规划了唯一的生路——
【假死脱身，与李墨同归于尽！】
“假死……金蝉脱壳……成为暗处的刀……”
朱有爋喃喃重复着信中的关键词，手指因为用力而骨节发白，指甲几乎要掐进掌心。
他似乎能清晰的看到阴影中那位‘王叔’冰冷而笃定的眼神，仿佛在说：这是恩赐，也是命令，你没有选择。
一股巨大的、混合着恐惧、不甘与暴怒的情绪在他胸腔中冲撞。
【凭什么？！】
他刚刚才在绝境中展现了自己的价值，巧妙地化解了一次致命危机，甚至反将了一军！
他刚刚才敲打了他那愚蠢的大哥，自以为重新掌控了周王府的局势！
他正踌躇满志，想着如何利用李墨，反过来向那位‘王叔’争取更多资源和自主权！
可现在，那位‘王叔’却轻飘飘地一纸命令，要他放弃自己到手的一切，甚至要他像阴沟里的老鼠一样‘死去’，然后彻底成为那位‘王叔’手中一把见不得光的刀？！
【这怎么可能？！】
他朱有爋隐忍多年，机关算尽，不是为了最终沦为别人影子下的傀儡！
他要的是站在明处，掌控自己的命运，甚至……更远的地方！
“王叔……你好狠的心！好深的算计！”
朱有爋从牙缝里挤出这句话，眼中充满了被背叛和被当作棋子随意摆布的愤恨。
他第一个念头是反抗！是鱼死网破！
他手中也并非全无筹码！
他知道那位‘王叔’的不少秘密，知道那条利益链上的许多关节！
逼急了，他可以把一切都捅出去！
但这个疯狂的念头仅仅持续了一瞬，就被更深的理智和恐惧压了下去。
捅出去？向谁捅？皇爷爷吗？皇爷爷会信他一个藩王逆孙的话吗？
还是会把他当作疯狗乱咬，一起收拾了？
就算皇爷爷信了，以那位‘王叔’的隐藏之深、势力之广，自己恐怕在开口之前，就会‘被自杀’！
似乎……真的如信中所言，假死，是目前唯一看起来能‘活下去’的路。
但这条路，通向的是永久的黑暗和失去自我。
从此世间再无周王府二爷朱有爋，只有某个阴谋家手下没有名字的鬼魂。
就在他内心天人交战，愤怒与绝望几乎要将他淹没之时，书房门再次被急促敲响。
“二爷！青州急报！”
心腹的声音带着前所未有的惊慌。
“进来！”
朱有爋强行压下翻腾的情绪，厉声道。
心腹推门而入，甚至来不及行礼，就急促地说道：
“二爷！刚接到青州飞鸽传书！齐王朱榑……反了！”
“他已传檄山东，打出‘清君侧，诛张飙’的旗号！青州卫、登州卫等数卫已响应，朝廷调集的兵马正在边界集结！”
轰——！
这个消息，如同最后一根稻草，压垮了朱有爋心中仅存的一点侥幸。
齐王反了？他居然敢反？！而且打出的旗号如此直接粗暴！
这意味着，朝廷与齐王之间已没有任何转圜余地，必然是不死不休的全面战争！
而齐王手中握着的、关于周王府与秦、晋二府勾结的证据，此刻成了最致命的炸弹！
朝廷在对付齐王的同时，一定会疯狂彻查所有与齐王有牵连的人和事！
他朱有爋，周王府实际的主事者，与齐王在漕运、军械上有过那么多‘合作’，怎么可能不被牵连？!
就算‘红铅仙丹’的事能瞒住，光是这些勾结藩王、倒卖禁物的罪名，就足够皇帝把他，把整个周王府碾得粉碎！
皇帝现在没动他，或许真是把他当作鱼饵，准备钓出背后那位‘王叔’。
但齐王这一反，鱼饵立刻就成了必须清理的‘关联逆党’！
他甚至可以想象，蒋瓛的锦衣卫，已经在来开封的路上了！
冷汗，瞬间浸透了朱有爋的里衣。
他终于无比清晰地认识到：
【周王府二爷朱有爋，这个身份，已经成了一张催命符！】
【无论是皇帝，还是齐王，亦或是背后的那位‘王叔’，都能轻易地用这个身份置他于死地！】
他之前所有的算计、挣扎、不甘，在齐王举起反旗的这一刻，都显得那么可笑和无力。
【假死……假死……】
这个词再次浮现在他脑海，此刻却不仅仅是那位‘王叔’的命令，更像是一根漂浮在滔天巨浪中、唯一可能抓住的救命稻草。
只有‘死’去，才能切断与齐王叛乱的所有明面关联。
只有‘死’去，才能让皇帝失去继续追查他这个‘鱼饵’的兴趣。
只有‘死’去，他才能从这四方围剿的绝境中，暂时脱身。
可是……真的要放弃一切吗？真的要从此隐姓埋名，活在另一个人的阴影之下吗？
强烈的不甘如同毒火，灼烧着他的五脏六腑。
“不……还没到最后时刻！”
朱有爋猛地抬起头，眼中布满了血丝，闪烁着一种穷途末路的疯狂光芒。
他还没有见李墨！还没有从李墨那里得到答案！
万一……万一自己能说服李墨呢？
万一自己能从李墨那里得到某种保证，或者找到另一条生路呢？
李墨与张飙关系密切，而张飙那个疯子，或许能成为破局的关键！
哪怕只有万分之一的希望，自己也要赌一把！
假死，或许是最后的退路，但在那之前，自己必须争取最后一线生机！
“王叔……你想让我当暗处的刀？可以！但我要看看，我这条命，到底能卖出什么价钱！”
朱有爋对着虚空，仿佛在向那位看不见的‘王叔’嘶吼。
他深吸几口气，强迫自己冷静下来，迅速整理着思绪和表情。
“去告诉冷千户！”
他对心腹下令，声音已经恢复了平日的镇定，只是带着一丝刻意流露的疲惫和悲伤：
“就说我忧心兄长与李御史，夜不能寐。若李御史方便，我愿明日午后前去探望，略尽心意。”
“是！”
心腹领命而去。
朱有爋走到铜镜前，仔细端详着镜中那张年轻却已布满阴霾的脸。
他练习着表情，将不甘、恐惧、愤怒深深掩藏，只留下恰到好处的忧虑、真诚和一丝身为‘受害者家属’的卑微。
他知道，明天去见李墨，将是他作为‘周王府二爷朱有爋’这个身份，进行的最后一次，也可能是最危险的一次豪赌。
赢了，或许能绝处逢生，找到新的转机。
输了……恐怕就真的要如那位‘王叔’所愿，‘死’在开封这片泥沼之中了。
........
次日下午。
周王府，幽静偏院。
朱有爋在得到冷丰‘李御史同意一见’的回复后，整理了一下衣冠，脸上重新挂起那副混合着忧虑、愧疚与故友重逢般喜悦的复杂表情，提着一盒看似珍贵的滋补药材，走进了小院。
屋内，李墨穿着一身寻常儒衫，坐在窗边的椅子上，脸色虽仍有几分病后的苍白，但眼神清亮，腰背挺直，那股御史的刚正之气并未因伤病而折损分毫。
他手中拿着一卷书，见朱有爋进来，只是抬眼淡淡地看了他一下，并未起身。
“李兄！”
朱有爋快步上前，语气激动：
“看到你无恙，我这颗心总算是放下了！这些日子，真是担心死我了！”
他将礼盒放在一旁桌上，目光在李墨身上逡巡，满是真挚的关切。
李墨放下书卷，脸上没什么表情，语气平静无波：
“有劳二爷挂心。李某命大，侥幸未死，让一些人失望了。”
这话绵里藏针。
朱有爋脸上的笑容僵了一瞬，随即化作更深的痛心疾首：
“李兄这是说的哪里话！那日之事，我亦是追悔莫及，痛心疾首！都怪我那糊涂兄长，利令智昏，竟对李兄下此毒手！”
说着，竟似要落下泪来：“我……我真是无颜面对李兄啊！”
李墨静静地看着他表演，等他说完，才缓缓开口：
“二爷不必如此。是非曲直，自有公论。李某相信，真相总有水落石出的一天。”
“真相？”