话说哈利离了霍格沃茨，取路径投霍格莫德去。
行不上半程，但见路旁燕子擦地低飞，掠作一片；蚁群衔土搬粮，列成长阵；河中鱼儿频频探头，唼喋有声。端的是风雨欲来之兆。
哈利举目观天，此时日头虽尚明朗，天边却推起一层墨也似的乌云。沉甸甸，昏惨惨，渐次侵过岭来。
他暗道：这场雨想必不小。
遂将脚步加紧，只顾趱行。
一路上，三三两两遇着些学生，见了哈利，都立住脚，笑吟吟道好，纷纷上前见礼。
哈利也与众人叙话，一路作伴同行。
方走得一炷香工夫，忽见前头路上有个满头白发的影儿甚是扎眼，不是那德拉科·马尔福又是那个？
哈利看他时，克拉布与高尔那两个胖大随从不见踪影；女友潘西也不知何处去了。只他孤零零一个往前赶路。
他暗忖道：这厮平素出行，总有那三个簇拥，今日这般形单影只，端的蹊跷。
哈利当下辞了众人，大踏步赶上前去。右手一伸，一把掇住德拉科肩膀，呵笑道：
“好巧！好巧！兄弟这般匆忙，却是往那里去？”
德拉科教人一揽，吃了一惊，急扭头时，认得是哈利，忙道：
“上午好，波特先生。”
“我正准备去霍格莫德逛一逛，顺便给潘西挑一份礼物。”
说罢，左右顾盼一遭，将身子往哈利这边凑近半尺，压低嗓儿道：“我们昨天吵了一架。”
“你知道的，女人嘛，总是要哄一哄才行。”
哈利听罢，将头一点，又道：“怪道今日只见你独行。只那克拉布与高尔两个往日里影不离灯，今儿个怎地不见随侍？”
德拉科道：“他们在补论文，斯普劳特在草药课上把他们大骂了一顿。”
哈利再道：“可曾见你爹回信了？”
德拉科道：“波特先生，这是跨国信件。按照以往的速度，大概今天早上才到我父亲手里。”
这一番话说得滴水不漏，寻不出一丝破绽。哈利肚里转了几转，却也寻不出甚么话头再问。
德拉科见他无言，便微微躬身道：“波特先生，如果你没有别的事，那我就先走一步了。”
说罢便转过身，脚下生风也似，头也不回地径自去了。
哈利立在原地，目送他远去，忽地捻指打了个响儿，唤个家养小精灵来问道：
“方才他所言虚实如何？”
那家养小精灵深施一礼，脆生生应道：“他没有说谎，波特先生。”
“帕金森小姐昨天的确和马尔福先生吵了架，克拉布先生和高尔先生现在正在斯莱特林休息室写论文。”
见到哈利听它说得这般周全，如数家珍，心下才信过。稍作沉吟，又吩咐道：
“既恁地，你且暗中去盯紧了。但凡那厮有风吹草动，速来报我。”
那家养小精灵得令，把瘦伶伶的脯儿一挺，旋即悄没声儿地隐去身形，暗里唤了个同伴，两个一前一后，只远远缀着德拉科去了。
这厢德拉科到了霍格莫德，先径投蜜蜂公爵，拣了几样精巧糖食包了；又转去风雅牌巫师服装店，挑一件女式巫师长袍。
他手里提着两包物事，脚却不停，三转两转，竟闪进街角一家客栈里。
这客栈里头热闹得紧，有外乡来的巫师打尖儿住店，亦有霍格沃茨的学生聚在一处说笑。
德拉科目不斜视，径向柜台前。四下里扫了一眼，便从怀中排出币子，道：
“给我开一间房，不过夜。”
那掌柜的却不接钱，只将德拉科上下一打量，眯缝着眼道：
“霍格沃茨的学生？”
“没错。”
“一个人？”
“对。”
“你要干什么？”
“和我在伊法摩尼上学的女朋友见个面。”
言罢，又探手入怀，摸出一小摞金加隆来，约莫二十枚之数。他只将那金加隆轻推至柜台账簿底下，指透在簿面上一按。
“我要‘带壁炉’的房间。”
那掌柜的见了账簿下金光，脸上霎时堆起笑来，眼缝儿里透出些了然神色，歪嘴挤眼道：
“精力很旺盛嘛，小伙子。”
“不过记得别离壁炉太近，前几天有个小子裸聊完变成了‘秃鸡’。”
德拉科心下虽不耐烦，面上却仍浮起笑，微微颔首道：“多谢你的提醒。”
掌柜见他这般，便不再多言，自抽屉里摸出把老铜钥匙递过去。
“三零四，三楼左边第五间房。”
德拉科接了钥匙却不挪步，四下一望，复又问道：“你确定壁炉很安全吗？”
掌柜兀自点钱，头也不抬道：“没人能检测到未报备的壁炉，魔法部不行，我们也不行，所以你可以尽情和你的小女友展示自己。”
“当然，如果哪天有人拿你的火中全裸影像要挟你，那肯定是你的小女友那边出了问题。”
德拉科点一点头，便转身径往楼上去了。
墙角里隐着身形的两个家养小精灵瞧得真切切，慌忙踮脚踪跟上，一面急煎煎低声计较。
那公家养小精灵绞着一双枯手，眉头拧成疙瘩，“我们是不是应该告诉哈利·波特先生？”
“马尔福先生来这里开一间房——这很不对劲，是不是？”
这母家养小精灵却将圆眼一瞪，扯住他大耳朵道：“可是这并不能代表什么，我们需要更确凿的证据！”
“只是订了一间房，我们就要去像哈利·波特先生作报告？先生要处理的事很多，我们不能给他添麻烦！”
这两个一路计较，一路尾随上了三楼。
见德拉科闪身进了房，也忙不迭从门缝里挨将进去，屏息凝神，瞪圆四只灯笼也似的大眼，紧紧钉住他举动。