紧张筹备的气氛中，时间悄然流逝。
半个月的光阴在霜语村昼夜不息的忙碌中滑过。
当深秋最后几片枯叶也落尽，凛冬的气息真正笼罩这片土地时，村子的守备已然焕然一新。
木制的寨墙被进一步加固加高，原本粗糙的原木表面被削出了便于架设武器的垛口，而寨墙上的瞭望塔的数量也增加了一倍，彼此呼应，视野覆盖全村及周边林地。
寨墙之外，挖出了一条十米宽，五米深的“护城河”，当然，没有水，而是在“护城河”底部布设下了木制尖刺。
这条护城河大半都是伊戈尔亲自利用魔法的力量挖出来的，甚至为了补充魔力还消耗掉了两颗魔晶石，如果不是继续挖深的话，会破坏村子中通往村外的地道，否则的话，伊戈尔甚至还想将护城河挖的更深一点。
至于村口的大门处，则设置了可迅速关闭的沉重木闸门，连接着护城河的两端，内侧还堆积了备用的圆木和石块。
整体上看，整个霜语村越发像一座木制堡垒了。
而在村子的最外面，猎户们布下了层层叠叠、功能各异的陷阱与预警装置，一些关键节点更是由艾薇尔亲自施加了附魔效果，足以抵挡普通的魔兽。
民兵的训练也初见成效。
至少一百名青壮能在简单的号令下集结和列队，并在伊戈尔的亲自指导下掌握了基础的武器使用技巧，这其中，五十人将会成为外出巡逻的巡逻队，而剩余的五十多人则负责驻守村子。
可以说，整个霜语村已经武装到了牙齿。
这天清晨，天空铅灰，寒意刺骨。
几乎所有村民都自发聚集在了村口处，面带好奇地看着笼罩在寨墙上的淡青色元素结界，以及站在元素结界前的那道娇小身影。
那是艾薇尔。
她站在寨门前，灰白色的厚重法袍在寒风中纹丝不动。
伊戈尔站在她身侧稍后的位置，神色肃穆。
鲁本和几位村中的长者，以及被挑选出来，负责补充魔晶石，维护结界日常运转的几个村民，都紧张而期待地站在一旁。
“艾尔大人要亲自加固元素结界了。”
“又要加固？前几天那个灰港来的贵族夫人不是已经加固过了吗？”
“不清楚，但艾尔大人实力强大又知识渊博，多加固几次总归是好的吧？”
村民们窃窃私语。
就在几天前，男爵夫人安娜·莱斯利曾亲自来到了霜语领。
她花费了整整一天一夜的时间，不仅重新梳理并极大强化了霜语村原有的基础结界结构，还注入了大量精纯的风与水复合魔力，使得这个村庄级的结界强度跃升了数个层次，足以抵挡中级元素使或寻常中阶魔物的进攻。
完工后，安娜夫人明显疲惫很多，离开之前更是千叮咛万嘱咐伊戈尔务必妥善维护元素结界，显然对霜语村的防御非常上心。
至于艾薇尔，在男爵夫人来霜语之后她就藏起来了。
目前的情况，她并不打算和灰港的贵族接触，如果可以也不想让太多人知道自己的存在。
好在的是，霜语村现在都是伊戈尔自己的人，也知道艾薇尔比较低调，加以有伊戈尔的叮嘱和暗示，自然没有人会将霜语村还有一位“元素使”的事透露出去。
村民们的想法是很淳朴的。
霜语村有两个元素使防守肯定比有一个元素使安全的多，但要是让其他领地或是灰港的贵族知道了，万一调走一个元素使大人，那可就亏大了。
当然，艾薇尔知道霜语村冒出来一个新的元素使的事肯定迟早会传开的。
但至少在魔力潮汐爆发的这几个月里，肯定没人顾得上她。
至于之后……
几个月的时间，已经足以让她站稳脚跟，并进一步完善自己的身份来历了。
届时，她一个来自帝国，对灰港抵挡兽灾有恩的“自由元素使”，也没人有资格管她。
回到当下。
当艾薇尔打算进一步加固结界的消息传开之后，村民们便聚集过来了。
对于这位来自帝国、见识广博又神秘莫测的“少女”元素使，他们既敬畏又充满好奇。
而如今，随着艾薇尔提供各种各样的知识和技艺，村民们更是早已信服，窃窃私语间也不乏亲近，显然已经将艾薇尔当成了自己人。
艾薇尔没有多言，只是对伊戈尔微微颔首，便转身进入到寨门旁的地下室入口。
伊戈尔紧随其后，鲁本犹豫了一下，也跟了下去，留下其他村民在地面上翘首以盼。
与雪誓庄中那个随着白骑士的彻底陨落而跌落到中级元素结界的大师级结界不同。
笼罩整个霜语村的元素结界是环绕寨墙布设的，控制中枢便设在寨门处的地下室里，由两个侍从负责看守，并有专人日常维护。
在最早的时候，鲁本找来灰港的元素使布设的元素结界是能够抵挡低级元素使的低阶结界，而经过男爵夫人的进一步强化之后，这个结界已经可以抵挡中阶元素使和中级魔物，称得上是中级结界了。
至于现在，艾薇尔准备将其进一步强化成高级结界。
一旦成功，哪怕是没有她的坐镇，只靠村民们使用魔晶石维持，也足以在魔晶石耗尽之前抵挡高阶魔物的入侵。
地下室里，一枚散发着稳定蓝青色光晕的魔晶石悬浮在一个刻满符文的石台上，构成了结界的核心。
复杂而精密的魔力纹路以它为中心，沿着石台蔓延至墙壁和地面，最终与笼罩整个村子的结界网络相连。
此刻，艾薇尔站在这枚被男爵夫人强化过的符文石台前，冰蓝色的眼眸平静地扫视着周围流转的魔力纹路。
她的目光穿透那些发光的线条，将更深层的结构与原理看的一清二楚：
“结构还算标准，风与水的交融也做到了基础的平衡，增加了三处冗余回路以应对突发冲击……”
清冷的声音在地下室中轻轻响起，如同在点评一件作品：
“但魔力节点之间的耦合效率还可以再提升百分之三十左右，几个次要回路的能量逸散也偏高。”
“最重要的是……缺少一点精灵灵性的锚定，不然的话，完全可以达到高阶的结界的层次。”
“不过，能够将一个低级结界改造成这种程度，那个男爵夫人还是有点东西的。”
话音落下，她伸出了手。
点点冰蓝色的光辉自艾薇尔指尖绽放，她开始凌空勾勒，一道道闪烁着冰银色光芒的线条，随着她指尖的移动凭空浮现，然后精准地嵌入到男爵夫人布设的现有结界纹路之中。
很快，这些新增加的纹路便覆盖了原有的结构，在原有的魔力回路之中不断穿插和优化。
伊戈尔和鲁本屏息凝神地看着。
即使对元素结界学一窍不通，他们也能感受到，随着那些冰银色细线的融入，整个地下室原本就浓郁的魔力氛围，似乎变得更加凝实和有序了，连空气都仿佛清澈了几分。