离开灰港后，艾薇尔与伊戈尔花了大约半日时间回到了霜语领。
与离开时相比，霜语村并无太大变化，只是那些以削尖原木搭建的寨墙上，隐约多了一层淡蓝色魔力微光。
显然，管家鲁本忠实地执行了伊戈尔的指示，请来了灰港的低阶元素使，为村子构筑了基础的元素结界。
“领主大人回来了！”
村口几个正在玩石子的孩子眼尖，远远便看见伊戈尔的身影，发出一阵清脆的欢呼。
他们扔下手中的石子，雀跃着朝这边挥手。
但很快，孩子们的目光就被伊戈尔身旁那道骑着水元素战马的娇小身影牢牢吸引了过去，瞬间就呆住了。
没办法，实在是艾薇尔的外表太引人注目了。
哪怕是改变了装扮，换成了宽大的法袍，也遮不住她那倾国倾城的容貌。
几个小男孩甚至一下子无措了起来，脸颊红红地，局促地挺直身体，慌里慌张地藏了藏脏兮兮的手。
“大人回来了！”
“领主大人！”
听到动静，村民们也陆陆续续从村庄的各处赶来，向归来的伊戈尔热情致意。
但和孩子们一样，他们的目光也几乎在同一时间，齐刷刷地落在了艾薇尔身上。
那身明显与北地粗犷风格迥异的灰白色厚重法袍，那精致得近乎不真实的稚嫩面容，以及那匹完全由水元素构成的坐骑……
很难不让人对艾薇尔的身份产生巨大的好奇。
窃窃私语迅速在人群之间蔓延开来。
“北风之神在上！我看到了什么？！那是传说之中的光之天使吗？！”
“是伯爵府哪个贵族家的大小姐吗？怎么跟领主大人一起来了？”
“不可能！我去过影林堡，也远远地看见过那些传说中的贵族小姐，但说实话，她们可没这么好看！而且那马……我的天，那是水做的？”
“会不会是领主大人的……私生女？”
有人压低声音，神秘地问道。
艾薇尔：……
伊戈尔：……
伊戈尔干咳了一下，准备正式介绍艾薇尔的身份。
而就在这时，得到消息的管家鲁本带着几个侍从也急匆匆地从庄园方向赶了过来。
他先是向伊戈尔恭敬地行了一礼，随后目光同样疑惑地落在了艾薇尔身上：
“大人，您回来了！一路辛苦！这位是……”
见到鲁本，伊戈尔的笑容多了些。
他翻身下马，将缰绳递给迎上来的侍从，同时看向了艾薇尔。
艾薇尔轻轻拍了拍水之战马的脖颈，那战马便化作一滩清水渗入地面，她自己则轻盈落地，动作无比优雅。
“鲁本，这位是艾尔女士。”
伊戈尔温声介绍道：
“她来自遥远的阿斯特拉尔帝国，是一位游历大陆的水元素使。”
“当年我在冰霜遗迹探险遇险，正是她在危急时刻救下了我。”
“帝……帝国的元素使？”
鲁本明显愣了一下，周围的村民们也发出一片压抑的惊呼。
一个看起来比村里许多孩子大不了多少的男孩瞪大了眼睛，忍不住说：
“天哪！她……她看起来年龄比我还小！就已经是元素使大人了吗？”
伊戈尔看向那男孩，又看了看身旁神色平静的艾薇尔，解释道：
“艾尔女士只是外表看上去比较特别。”
“她年幼的时候与一只特殊的水元素精灵缔结了契约，触及了某些特殊的法则辉光，导致身体发育停滞，定型在幼年的模样。”
“但若论真实年纪与阅历，艾尔女士远在我之上。”
“至于实力……”
他顿了顿，语气微微一肃：
“也绝非一般的元素使可以相比，大家要对艾尔女士保持尊敬，就像对我一样。”
村民们恍然大悟，看向艾薇尔的目光瞬间从好奇变成了敬畏。
而在敬畏之中，还带着一丝惊奇。
天使一般的梦幻外表，帝国的名头，再加上领主亲口承认的实力……足以让眼前这位娇小少女的形象，在他们心中变得神秘而高大起来。
“原来是帝国的元素使大人……”
鲁本连忙再次躬身，语气更加恭敬：
“艾尔大人，欢迎您来到霜语村，若有任何需要，请您随时吩咐。”
艾薇尔微微颔首，清冷稚嫩的声音响起：
“无需多礼，我与波洛是旧识，这一次前来霜语领，只是接受他的邀请主持霜语村的结界防护工作而已，一切从简即可。”
伊戈尔则接着吩咐：
“鲁本，将庄园里那间视野最好的房间收拾出来，给艾尔女士居住，日常所用都按最高规格准备。”
“是，大人，我这就去安排。”
鲁本应下，立刻转身离去。
稍作安顿后，伊戈尔便让侍从敲响了村口那口用来召集村民的旧铜钟，并吩咐侍从挨家挨户喊人集合。
很快，听到钟声召集的村民们便陆陆续续来到广场上。
伊戈尔站在村口的那块大石头上，目光扫过全场，身侧则站着艾薇尔。