贝特朗笑了。
那是霜羽记忆里，他最后那样轻松的笑。
“好！”
他拔出长剑，剑锋指向汹涌而来的黑暗：
“那今夜——”
“让我们成为光！”
……
战斗持续了一整夜。
霜羽的暴风雪笼罩了整个战场。
冰锥如雨落下，将冲锋的魔兽钉死在地上。
但兽潮太多了，总有漏网之鱼突破防线。
贝特朗就站在那里。
剑断了，就用断剑。
断剑折了，就用手臂，用身体。
卡尔的盾牌碎了三次，雷克斯的弩箭早已射空，老摩根的左臂被咬穿，却用牙齿咬着绷带单手挥剑。
黎明前最黑暗的时刻，一头如小山般的狰狞巨熊突破防线，直扑村口——那里躲着十几个来不及撤离的老人和孩子。
贝特朗看见了。
他离那里有三十步，中间是密密麻麻的兽群。
他没有犹豫。
“霜羽——给我一条路！”
冰封的路径在他脚下瞬间凝结。
贝特朗踏冰冲锋，速度飙升到极限。
巨熊的利爪已扬到最高点，阴影笼罩了哭泣的孩童。
贝特朗撞进了巨熊怀里。
利爪穿透他的右胸，骨头碎裂的声音清晰可闻。
但他左手死死抵住熊掌，右手断剑向上，从巨熊下颌贯入，直插脑髓！
巨熊轰然倒下时，贝特朗跪在血泊里，咳出的血染红了霜羽焦急落下的冰晶羽毛。
“你疯了！”
霜羽的声音在他脑海尖叫，治愈的光疯狂涌入他胸口。
“誓言……就是用来实现的。”
贝特朗咧开染血的嘴，笑得像个疯子：
“不然……立誓干嘛？”
晨光终于刺破黑暗时，兽潮退去了。
贝特朗被村民们用门板抬进村子时，整个村庄寂静无声。
然后，第一个孩子把一朵沾着露水的白色花朵放在他染血的胸口。
接着是第二朵……
第三朵……
第四朵……
……
他被白色的鲜花淹没了。
差点失去一条手臂的老摩根喝醉了，抱着他哭：
“头儿，我们赢了……但我们差点失去你！”
贝特朗看着围在床边的伙伴们，看着窗外开始重建家园的村民，轻声说：
“值得。”
霜羽落在他枕边，用冰喙轻轻梳理他汗湿的头发。
她的意念温柔得像融化的初雪：
“……笨蛋。”
“嗯。”
贝特朗闭上眼睛：
“你的笨蛋。”
……
霜语村的第一缕炊烟升起时，贝特朗站在刚刚立起的村碑前。
在这里，他亲手刻下了“霜语”一词。
【霜】，为北地的寒霜与霜羽之名，是冰之精灵与众人的羁绊。
【语】，为此地将永远倾听弱者的声音，守护每一个珍贵的誓言。
“从今天起……”
贝特朗对聚集的追随者们，那些被他救过，愿意跟他开辟新家园的人们说：
“这里没有压迫，没有奴役。”
“每个人流下的汗水，都会成为家园的砖瓦；每个人伸出的手，都会握住另一只需要的手。”
木匠鲁本，那个多年前曾在兽潮中失去家人，被他从废墟里挖出来的青年，第一个单膝跪地：
“大人，我的命是您给的。从今往后，我的锤子只为霜语村而敲。”
一个接一个，人们单膝跪了下来。
不是出于强迫，而是因为眼前这个人值得。
贝特朗阻止了他们。
他扶起每一个人，然后抱起一个父母双亡、总拽着他衣角的小女孩莉娅，把她举高，让她能看见正在成形的村庄：
“莉娅，你看！这就是我们的新家园！”
小女孩怯生生地问：
“贝特朗叔叔……你会一直保护我们吗？”
贝特朗怔了怔，然后把她轻轻放在肩头，就像霜羽总站在他肩上那样。
“只要我还有一口气……”
他对着所有注视他的人，一字一句地说：
“就没有任何东西，能伤害我的家人。”
霜羽站在他另一边肩头。
她温柔地注视着这个如太阳般温暖的青年，轻轻蹭了蹭他的脸颊。
那一刻，贝特朗觉得，自己触摸到了幸福最真实的形状。
有要守护的人，
有并肩的伙伴，
有灵魂相契的精灵。
够了。
真的够了。
他甚至偷偷找了最好的炼金工匠，花光所有积蓄，为霜羽定制了一具魔法人偶。
当霜羽第一次用那具身体笨拙地走路，摔倒，被他扶起时，他笑得像个第一次收到礼物的孩子。
“生日快乐，霜羽。”
人偶抬起头，蓝宝石雕琢的眼眶里，竟有类似泪光的东西在闪烁。
“贝特朗……”
她说，用真实的声音，而不是意念，说道：
“谢谢你……让我能真正触摸这个世界。”
她伸出手，冰凉的手指轻轻拂过他满是风霜的脸。
“也谢谢你……让我遇见你。”
青年笑如阳光。
那是他们之间，最近乎告白的一刻。
……