半个月后。
雪誓山，冰峰堡，冰之庭院。
夜风轻拂过池塘的水面，带起细碎的涟漪。
艾薇尔坐在大理石亭中，听完伊戈尔的汇报后，那双冰蓝色的眼眸望向远方的夜色，若有所思。
“是么，这就是王室和影林湾的打算么。”
她的声音依旧清冷，却带着一丝耐人寻味。
伊戈尔站在她身侧，微微颔首：
“是的，艾尔老师。”
“王室给的补偿确实很丰厚，丰厚到让我都有些意外，但越是如此，我越觉得这件事不简单……”
艾薇尔转过头看向他：
“你怎么看？”
伊戈尔沉吟片刻，缓缓道：
“王室和影林湾定然是冲着西部公爵去的。”
“如果一切真如艾尔老师您之前猜测的那样，这根本不是什么王室和西部公爵的交易，而是想要借助这场交易去对付西部公爵。”
他顿了顿，那双蓝灰色的眼睛也渐渐深邃起来：
“这背后恐怕会掀起传奇之间的争斗。而我，则是这场交易中最关键的棋子。”
艾薇尔点了点头，却又微微摇头：
“恐怕不止如此。”
她站起身，走到池塘边，望着水中倒映的月光：
“王室如果真的想和西部公爵做交易，大可以秘密进行，没必要让你知晓全部内情。但他们偏偏让你知道了……”
“说明他们根本不在乎你知道真相。或者说，他们根本就没有告诉你真正的真相。”
说到这里，艾薇尔叹了口气：
“这件事背后，恐怕还有更深层的算计。王室、西部公爵……两方博弈，而你只是摆在台面上的一枚棋子。”
“王室和影林湾的真正目标，或许……比我们猜测的还要更深远一些。”
语毕，她顿了顿，又问道：
“你接受条件之后，王室和海德尔伯爵是什么反应？”
伊戈尔回忆了一下，答道：
“弗格斯大师很高兴，但海德尔伯爵……有些惊讶。”
“惊讶？”
艾薇尔眉毛微扬。
她想了想，若有所思地道：
“恐怕是没有想到，你这位重情重义的【冰霜骑士】，会这么轻易就放弃自己的缔约精灵吧。”
她看向伊戈尔，冰蓝色的眼眸带着提醒：
“这是个破绽。海德尔伯爵是个老狐狸，到时候替换精灵的时候，我们或许得小心一些了。”
伊戈尔点头：
“我明白。”
“还有，这件事……你准备告诉阿什琳吗？”
艾薇尔忽然问道。
伊戈尔的身体微微一僵。
他低下头，陷入了沉默。
过了一会儿，他叹了口气，声音有些沙哑：
“王室和影林湾在灵魂誓约中要求我保密。在交易成功之前，不能告诉任何人。”
“您是元素精灵，本就不受灵魂誓约约束，所以……您可以知道，但阿什琳不行。”
艾薇尔摇了摇头：
“但我可以替你转告。”
伊戈尔再次沉默了。
许久之后，他才缓缓开口：
“既然如此……我希望在领地战结束，我前往影林湾之时，您能告诉阿什琳。”
“告诉她，我会去执行一个危险的任务，这个任务是我自愿的，希望她能守好家族，在领地中等我回来。”
说到这里，他顿了顿，声音更低了一些：
“如果……万一我无法回来，请把这封信转交给她。”
伊戈尔从怀中取出一个信封，恭敬地呈给了艾薇尔。
艾薇尔接过信，眼中闪过一丝讶异：
“看来你早有准备啊。”
她随意地扫了一眼信件，信并没有封上，显然伊戈尔并不打算对她隐瞒信的内容。
而艾薇尔也仅仅只是一眼，便知晓了信中写了什么。
她的目光微微波动，却没有说话。
紧接着，伊戈尔又从怀中取出另一封信，双手呈上：
“还有这个，这个是给您的。”
他顿了顿，声音带上了一丝郑重：
“艾尔老师，万一……我是说万一我最终没能在这场王国高层的博弈中活下来，希望您能答应我的一些请求。”
艾薇尔沉默了一瞬，随后接过信，展开浏览。
片刻后，她的眉头微微挑起，那双冰蓝色的眼眸中闪过一丝复杂。
她叹了口气，然后点了点头：
“行吧，还算有所担当。虽然依旧不能让人满意，但也算进步了。”
她将信收起，看向伊戈尔：
“至于你的这些请求……我也同意了。”
伊戈尔微微躬身，面带感激地道：