“当然，尸王也有缺点。”
叶寒霜话锋一转，“主要是灵智低下，行动相对僵硬，手段也较为单一，不如元婴真君灵活多变，神通多样。
但即便如此，我东域联盟往往需要十数位结丹修士结成强大阵势，才能勉强牵制住一具四阶尸王。”
她叹了口气，眉宇间忧色更浓：
“这还仅仅是对付万尸窟一家。
若非魔道七宗还有其他强敌需要应对，内部也并非铁板一块，加上需要巩固已占领的地盘，分散了力量……更重要的，是我们这边有云天河前辈这位元婴后期大真君坐镇，形成了一定威慑……恐怕东域联盟的防线，早已被他们推平了！”
许长安默然。
叶寒霜的描述，清晰地勾勒出双方悬殊的实力对比。
东域联盟在顶端战力上，严重不足。
“如今，我们只能依靠本土作战的优势，依托仙城灵脉和防御大阵，打防守消耗战。”
叶寒霜的声音带着一丝无奈，“在筑基、假丹、真丹修士的数量上，集结了多国力量的我们，目前还有一定优势。
但万尸窟驱使的中低阶僵尸炮灰，数量同样庞大，且冲锋陷阵，悍不畏死，极大地消耗着我们的有生力量。”
她端起茶杯，却没有喝，目光投向窗外沉沉的暮色：
“顶端战力不如人，便只能被动防守，不敢轻易主动出击。
否则，极易被对方抓住破绽，各个击破，顾此失彼。
防守，依托地利，付出的代价终究能小一些……所幸，中下层修士的数量优势，加上本土源源不断的新血补充，还能支撑这消耗战。
但这前提是……”
她看向许长安，眼神锐利，“后方必须稳固，能源源不断地提供新鲜血液和物资。
一旦后方生乱，比如魔道七宗分兵奇袭万合商会联盟等地，届时我们腹背受敌，必然无法兼顾。”
许长安深以为然。
他想起赖宏曾经提及的魔道七宗可能打通风暴死海航道的消息，心头更是蒙上一层阴影。
若那支舰队真的在二十年内抵达，东域联盟将面临真正的灭顶之灾。
“魔道七宗如此大费周章……”许长安沉吟道。
“其实你也不用太担心。”
叶寒霜见许长安面色难看，赶紧安慰：
“其一，自然是顾忌云天河前辈这位元婴后期大真君。
其二……他们恐怕也不想和云前辈死磕。
一位元婴后期大真君若不顾一切爆发，即便有同级修士牵制，拼死之下拉上一两个元婴中期陪葬，也绝非难事。
有小道消息说，魔道更希望步步施压，最终逼走云前辈。
只可惜……”
她摇了摇头，语气坚定，“从目前局势看，云前辈不仅没有离开的打算，反而决心坚定，要阻止魔道七宗吞并整个南荒东域！”
静室内再次陷入沉默。
炉中的檀香即将燃尽，只余一丝若有若无的余韵。
窗外的天色彻底暗了下来，洞府内的明珠自动亮起柔和的光芒。
叶寒霜脸上的疲惫之色更浓，她轻轻揉了揉眉心。
许长安见状，温声道：
“仙子一路劳顿，又经连番大战，心神损耗不小。今日便到此吧，好生歇息。我这听松苑还算清静，灵气也足，仙子若不嫌弃，可在此调息几日。”
叶寒霜没有推辞，点了点头：
“也好。多谢许兄款待，还有……方才的疗伤。”
她站起身，素白的衣裙在明珠光晕下流转着温润的光泽。
许长安也起身相送：“你我之间，何须言谢。”
叶寒霜走到静室门口，脚步微顿，没有回头，只留下一句清浅的话语：
“许兄也保重。这乱世……能得一处清修之地，实属不易。”
说罢，身影便消失在门外长廊的阴影中。
许长安独自站在静室内，望着叶寒霜离去的方向，久久未动。
矮几上，两杯残茶已凉。
他脑海中回响着叶寒霜描述的惨烈战况，那狰狞的尸王，陨落的同道，还有她肩头那道深刻的疤痕……魔道七宗的阴影，如同窗外沉沉的夜色，笼罩下来，压得人有些喘不过气。
他缓步走到窗边，推开雕花木窗。
夜风带着凉意涌入，吹动他额前的发丝。
远处，赤焰门护山大阵的光幕在夜色中静静流转，如同一个巨大而脆弱的罩子，守护着这片山门。
“总和战力不如人，只能被动防守……”
许长安低声重复着叶寒霜的话，指尖无意识地敲击着窗棂，眼神深邃如渊。
——
赤焰门，云霞峰。
晨雾缭绕的山巅，松涛阵阵，将初升的日光滤成碎金，洒在“听松苑”洞府前的石阶上。
许长安负手立于崖边，青衫被山风拂动，目光穿透薄雾，落在那道由远及近的素白流光上。
流光敛去，叶寒霜的身影悄然落在石阶尽头。
三年调养，昔日战场留下的煞气与疲惫已洗练殆尽，她依旧是一袭素白长裙，身姿挺拔如雪中青松，周身气息却愈发凝练深邃，结丹后期的威压圆融内敛，只在眸光流转间，泄出一丝历经血火淬炼的锐利锋芒。她缓步上前，步履间带着一种沉静的韵律。
“叶仙子。”许长安拱手，声音平和。
“许兄。”叶寒霜颔首，唇角微扬，清冷的眉眼在晨光中柔和了几分，“叨扰了。”
洞府静室，檀香袅袅。
灵泉烹煮的茶汤碧绿澄澈，氤氲着沁人心脾的灵气。
二人相对而坐，气氛一如往昔的默契与宁静，只是今日的茶叙，注定带着离别的意味。
“伤势已无碍？”
许长安执壶为她斟茶，目光在她身上扫过，确认着那曾几乎被洞穿的左肩旧痕是否彻底消弭。
“劳许兄挂心，早已痊愈。”
叶寒霜端起茶盏，指尖感受着温热的瓷壁，“多亏了许兄的丹药和符箓，省却了不少水磨工夫。”
她轻啜一口，茶香入喉，暖意散入四肢百骸，随即话锋一转，语气平静却坚定，“我明日便启程，再赴前线。”
许长安执壶的手几不可察地顿了一下，茶水在杯中漾开细微涟漪。
他抬眼，望向对面女子清澈却深不见底的眼眸：
“前线凶险更胜往昔。
魔道七宗攻势未减，尤其……似你这般修为高深又……引人注目的貌美女修，恐更易成为众矢之的。”
他斟酌着用词，但担忧之意已溢于言表。
战场之上，女修稀少，叶寒霜这等身份修为又容颜绝世的，无异于黑夜明灯，极易招致针对性的围杀。