李一山闭目盘坐，呼吸悠长几不可闻，周身却隐隐有一层极淡的灰白气息流转，那是甲生癸死的自行运转，与外界生机达成某种微妙平衡的迹象
日头渐渐西斜，天色渐沉，带着一种蜂蜜般的暖黄色调。
林间鸟鸣多了起来，啁啾婉转，更显山幽。
“天尊言，吾今所说，即是玉枢宝经……”
“若未来世，有诸众生，得闻吾名，冥心默想，作是念言【九天应元雷声普化天尊】或一声，或五七声，或千百声，吾即化形十方，运心三界，使称名者，咸得如意……”
远处，忽有诵经声传来。声调不高，却极清晰，一字一句，穿透林翳，在这静谧山野间悠悠回荡。
“尔时，九天应元雷声普化天尊，在玉清天中……”
张凡与李一山相视一眼，悄然起身，循声而去。
穿过一片疏林，眼前是一面陡峭山壁。
壁上有一口天然石洞，约一丈见方，洞口方正得近乎刻意。
洞周岩壁，布满各种痕迹——深深浅浅的刻痕，模糊难辨的符箓，风化了大半的古老文字，层层叠叠，像是不同时代、不同的人在此留下的印记。
“嗯！？”
张凡眉头一挑，便见洞口前，一人背对他们，席地而坐。
那是位中年男人，长发披散，身形瘦削，着一件洗得发白的旧道袍。
他正专注地雕刻打磨着一尊未完成的泥塑，手持一柄小凿，刀尖在湿泥上划过，细腻而稳定。
泥塑已显轮廓，赫然是【九天应元雷声普化天尊】的法相，威严初具，神韵暗藏。
神像大小，恰与那洞口相仿。
“这人……”
张凡和李一山交换了个眼神。
山海秘境之中没有普通人，再不济也如金宴秋一般，误入此地，踏足修行之道。
不过眼前这汉子似乎比起金宴秋还不如，气息微弱，时重时轻，间杂着压抑的低咳，似久病未愈。
然而其手上动作，却无半分滞涩颤抖，每一凿都精准落在该落之处。
“走！”
张凡和李一山对视一眼，出于谨慎，转身变要离开。
“劳驾……”
就在此时，那中年汉子开口了，余光瞥见，似乎已经看到了他们。
“能帮我把锤子递一下吗？”
中年汉子的目光落在了身侧远处，那里躺着一把木柄短锤，锤头已摩挲得发亮。
张凡略一迟疑，走上前，拾起锤子递过。
那中年汉子接过，道了声谢，依旧专注于手中泥塑。
他用锤子轻轻敲击凿子顶端，修整着天尊衣袍的褶皱。
“大叔，你怎么在这里塑像，不供在庙里？”张凡随口问了一句。
中年汉子手下不停，声音平淡：“庙是给人拜的。这洞……不一样。”
“道家修行之中，洞乃是玄关一窍，包藏人体内宇宙与天地相通的密码。”
“所以，古时候炼长生都要，入深山，寻福地，座洞天。”
“洞便是天。”中年汉子略略抬眼，望向那方正洞口。
“洞中一日，世上千年，那是超脱了时空与生死的神仙之道。”
中年汉子咳嗽两声，凝声道：“这洞，自然大有玄机。”
张凡与李一山闻言，心中皆是一动。
这番言语，看似随意，却颇有玄妙。
“这口洞……来过的人太多了……”
“那山上常有道士下来，在这洞里修炼。”
张凡下意识抬头望去，他知道这汉子说的应该便是虎庭弟子。
“二十多年前，有个姓张的男人来过，在这里炼了许久，他身边还跟着个同伴，为他守关。”中年汉子自顾自地说着，手里停下敲打，仔细端详塑像面容。
张凡和李一山不由动容。
中年汉子说的应该便是二十多年前，拜访过此地的张灵宗和李存思。
“大约六七十年前，有个姓楚的道士也来过这里。”
“姓楚？”张凡心头一动，忍不住问道。
“大叔，你连六七十年前的事都知道，你在这里待了多久？”
中年汉子也不回答，努了努嘴。
张凡看了过去，便见洞旁石壁最上方，竟是刻着一行小字，字体斑驳，石壳也有些脱落模糊，显然历经了许久的岁月。
“楚超然……到此一游！？”
张凡和李一山不由愕然。
不过想想，陈寂说过，楚超然乃是集中【龙庭】与【虎庭】之法大成者。
道门大劫之后，虎庭残余流落于此，或许楚超然真的来过。
“那道士可真是霸道，将这地方的宝贝搜罗一空，恍若蝗虫过境，六十多年，这地方才算是恢复了点元气……”中年汉子叹息道。
“……”
“楚真人行事，还真是别具一格啊。”张凡心中苦笑道。
“那道士如果还活着，应该也老了吧。”
中年汉子端详着眼前的泥塑，眼中透着一丝虔诚。
“人的气太杂了，来了走，走了又来，无常变化……”
“他们又怎么配坐在这洞中，参悟那天地的妙理，领悟那神仙的道法？”
就在此时，那一直专注于泥塑的中年汉子，忽然又剧烈地咳嗽起来，比之前任何一次都厉害。
他不得不放下工具，弯下腰，单手撑地，咳得撕心裂肺，苍白脸上泛起病态的潮红。
“大叔，你没事吧。”张凡不由上前扶住。
“也只有……天尊的位格，才配的上这口洞天啊。”
中年汉子仿佛没有听见，即便身体如此孱弱，心神却还是全都落在了那未完成的神像之上。
夕阳余晖斜照，给他披散的头发和旧道袍镶上一道暗淡金边，也将天尊泥塑的轮廓映得愈发庄严。
山风拂过，林涛阵阵。
张凡看向李一山，使了个眼色，两人默契地转身，便要离开。
那专注雕刻的中年汉子似有所觉，手中动作微微一顿，却未抬头。
“年轻人，你们从哪来，似乎不是这山里的人。”
“我们……”
张凡刚要开口，却被李一山抢先道。
“我们前来访友。”
“朋友在这里？巧了，这山里的人我几乎都认识，不知你们朋友是哪一位？”中年汉子随口道。
张凡目光微凝，不由问道：“敢问前辈名讳！？”
“好说……”
中年汉子手臂垂落，却依旧握着那凿子和铁锤，目光斜睨，如残阳一般，落在了张凡和李一山的身上。
“我叫张虎臣！”
山林寂寂，暮色悄然四合。