傍晚，暮色四合，最后一抹残阳的余烬被远山吞没。
天蓬堂内灯火渐次亮起，与渐浓的夜色对峙。
明日便是启程奔赴【玲珑观】参加那决定北帝隐宗未来格局的【祭旗盛会】之期，堂内气氛凝重中透着一丝压抑的躁动。
天蓬一脉高手云集，长辈们多在密室或正堂商议要事，而年轻一辈则散落在各处，心怀忐忑与憧憬。
西侧长廊之上，几个年纪相仿的青年男女三五一群，聚在一处。
他们皆穿着天蓬一脉样式统一的深蓝劲装，外罩御寒的皮袄，气息不俗，境界有高有低。
“你们知道吗？”
就在此时，陈鹤轩开口了，他身材修长，面容俊朗，在众人之中俨然一副领头的模样，有着极高的威望。
他看着不远处偏远的方向，凝声轻语：“前两天，这院子里住了外人，据说爷爷将其奉为上宾。”
“什么人？能让堂主如此礼遇？莫非是其他道门的前辈高人？”
旁边，倚着廊柱的秦红药，目透奇光。
她身量高挑，肤色微黑，扎着利落的马尾，眼神沉稳，背负一柄带鞘短刀，眸子透着几分凌厉。
“不清楚……我问过我爹，他也语焉不详。长辈们都不愿意多提，像是有什么忌讳。”陈鹤轩摇了摇头，眉头微蹙。
“你们不知道，我却知道。”
就在此时，蹲在栏杆上的叶小川开口了。
他年纪最轻，有些跳脱，是叶笑笑一房的堂弟，眼睛骨碌碌转着，透着机灵。
“你怎么会知道？”陈鹤轩奇道。
“我比你们早来半天，见过那人。”叶小川低声道。
“何方前辈？”秦红药问道。
“不是前辈，跟我们年纪差不多大。”叶小川摇头道。
“啊！？”
陈鹤玄和秦红药相视一眼，俱都愣住了，眼中透着疑惑和好奇。
这般年纪，怎么能得到陈观泰的青睐？
陈观泰是何等人物？执掌天蓬一脉，修为深不可测，眼界极高。寻常青年才俊，能得他一句指点已是幸事，何谈奉为上宾？
“莫不是……老爷子新收的弟子？”叶小川猜测道。
此言一出，众人更是神色古怪，旋即纷纷摇了摇头。
“不可能。”陈鹤轩断然否定。
“如果真是收了弟子，按照辈分，岂不是比我们都大？那是要开香堂、告祖师的的大事，岂会如此悄无声息？”
他眼中闪着理智的光，“更何况，爷爷乃是天蓬一脉的掌舵人，什么样的年轻人能够让他看重，值得他破例收为弟子？”
念及于此，秦红药也忍不住点了点头，颇为认同。
陈观泰的境界太高，辈分也太高，别说外人，哪怕同宗本脉之中那些出色的弟子，也不值得他亲身指点。
叶小川挠挠头：“也是……”
“如今年轻一辈之中最出色的便是陈古意大哥了，他都已经是斋首境界，实力强悍，连黑煞、天猷那边的人都对他极为看重。”
“如果连古意大哥都比不上，又有什么资格做堂主的弟子？”
提到陈古意，几人忽然安静了一下，脸上都掠过一丝不自然。
“对了，这两天怎么没看到古意大哥？”陈鹤轩忍不住道。
明天便是【祭旗盛会】，四脉共聚，那场面怕是也要看看各脉弟子的成色。
往常这种时候，陈古意应该早就到了才对，毕竟他差不多就是如今天蓬年轻一辈中的第一人了。
眼下，天蓬一脉，也就陈古意大哥能够镇住局面。
“或许这时候，古意大哥已经被长辈们叫去另有交代吧。你们也知道，这些年天猷、黑煞一脉都出了人物。”秦红药叹了口气，接过话头，语气带着忧虑。
此言一出，众人沉默不语。
这些年，天猷，黑煞两脉确实出了不少高手。
天猷一脉的商天奇虽然已经过了四十岁，不过也已经踏入斋首境界，更是天猷雷部真传，一手【都天雷篆】霸道无比。
黑煞那边也不遑多让，听说他们堂主新收的关门弟子“墨麟”申屠霸，虽年纪稍轻，但天赋异禀，已将黑煞玄功练到金刚不坏的地步，等闲斋首都难破其防。
念及于此，众人忧心忡忡。
月光照在他们年轻而略显沉重的脸上，衬出对未来的担忧和迷茫。
“自从我北帝隐宗宗主仙逝之后，我们天蓬一脉便失去了最大的依仗……”陈鹤轩叹息道。
当年隐宗宗主李玲珑，便出自天蓬一脉。
那是他们最强盛的时候，可惜这世上的道理从来如此，有升便有落，如今天蓬势微，人才日渐凋零，早已不复昔日荣光。
此次【祭旗盛会】，名义上是共祭祖师，商议要事，实则恐怕是要重新划分权柄，甚至……只
怕此次盛会之后，便再无天蓬一脉的位子了。
一阵寒风掠过长廊，卷起些许雪沫，寒意直透骨髓。
几个年轻人默然无语，望着偏院那沉寂的黑暗，心头仿佛也压上了一层厚厚的冰雪。
那里面住的神秘同龄人，在此刻的天蓬一脉危机面前，似乎也变得无足轻重了。
众人感叹，对未来充满迷茫。
此刻，与他们一墙之隔的偏院内，却是另一番光景。
屋内没有开灯，唯有窗外渗入的些微月光与雪光，勾勒出简单的轮廓。
张凡静静坐在炕沿，手中握着的手机屏幕，散发着幽蓝的光，映亮了他平静无波的脸。
他拨通了电话。
短暂的等待音后，电话另一头响起了一个略显沙哑、却中气十足、带着几分玩世不恭味道的男声。
“凡总，稀客啊，脱了大劫这么久才想起来给我来个电话？”李一山调侃的声音回响在耳畔。
张凡略一沉默，未曾说话。
当初，他也就是从自然研究院出来的时候，跟李一山报了个平安。
“怎么了？打电话给我又不说话？”李一山察觉出了不对劲，连忙问道。
“出了点状况，我觉得有必要跟你通报一声。”张凡凝声轻语，神色有些难看。
他知道，李一山在长安待了很长一段时间，那段日子，他跟孟栖梧走得很近。
当初，他被张忘带进了活死人墓，孟栖梧便是不遗余力想要救他，那样的反应和关怀，比起张凡有过之而无不及。
“我……老李……对不起……”张凡咬着牙，欲言又止。
说到底，这一切的源头都是他。
“妈的，你踏马能不能不要这么磨磨唧唧，先说事。”李一山破口大骂。
张凡越是如此欲言又止，他便越是着急。
“我……”
张凡略一沉吟，便将今天遇见孟栖梧的事情，以及他的猜想统统说了一遍。
他的语速平稳，手机另一头却是悄然无声，寂静的可怕。
话音落下，无论是这一头，还是另一头，俱都陷入了短暂的沉默。
两人仿佛默契一般，谁也没有说话。
“唉……”
过了许久，一阵叹息声从手机另一头传来。
这一声叹息仿佛藏着万千的情绪与哀愁，落在张凡的心中，却如一记重锤，让张凡很不好受。
“老李……”张凡撇了撇嘴，想要说什么，却又噎住了。
“神仙本是凡人做，只怕凡人志不坚……”
就在此时，李一山的声音从手机另一头传来，喃喃轻语，透着一丝怅然。
“张凡，这世上的劫数，不仅仅只有杀人……”
“还有诛心！”
“是啊……劫数万般，确实太难……太难了……”张凡感叹道。
杀身的大劫，他无惧。可是诛心的劫数，却让人两难。
“你在哪儿，发个定位给我。”
就在此时，李一山的声音再度响起，将张凡的思绪拉了回来。
“你要干嘛？”
“我要去关外。”
李一山的声音响起，透着前所未有的坚定。
话音落下，不等张凡说话，他便已经挂断了电话，仿佛这位无为门当代人肖已然动身，远赴关外。
张凡神色漠然，放下了手机。
“身在红尘，便是这世上最大的劫数啊。”