“啧啧，好运的家伙，常人没有半点头绪的地图残片，你竟然同时见到了一半！”
“看来你与那净莲妖火，还真是有几分缘分啊。”
萧炎的心中，响起了药老那蕴含着许些不可思议的惊讶声音。
显然，他从没想到过，萧炎竟然能够在短短一天之内，得到两块神秘的地图残片。
萧炎的心脏狂跳，几乎要撞出胸膛。
他强行压下心中的惊涛骇浪，喉咙干涩得发痛，声音却异常沉静地吐出。
“你……怎么会有这个？”
林溪坦然回应。
“机缘所得。”
他顿了顿，补充道：“我知道它价值不菲。用它换一个约定的取消，如何？”
反正这东西他也没什么用。
正好丢给萧炎，让他去处理净莲妖火这个天坑！
萧炎沉默了。
他的目光在两份残图间来回移动。
药老的催促在脑中回响，异火的诱惑近在咫尺，那张完整的残图像是有魔力般吸引着他全部的心神。
但——
萧炎闭上眼睛，深吸一口气。
再睁开时，眼中是挣扎后的清明，与一种近乎固执的坚持。
“我萧炎，确实需要这张残图。”
他语速缓慢，每个字都像是从胸膛里挤出来一般，沉重而清晰。
“但三年之约，是我亲口立下，当着我父亲的面，对着你纳兰师妹立下的。”
萧炎抬眼，直视林溪。
那双经历过沙漠风沙磨砺的眼眸，此刻锐利如刀。
“那是我萧炎彼时的愤怒与不甘。”
他摇头，声音斩钉截铁。
“我不会用交易的方式，来取消它。”
“那不是取消，那是在侮辱我自己当日立约时的决心。”
林溪微微蹙眉。
这个回答有些出乎意料，但细想之下，又在情理之中。
他比我想的还要骄傲。
“那你要如何才肯取消？”林溪问。
萧炎没有直接回答，反而反问。
“你为什么非要取消？”
他目光探究，声音里带着不解。
“对你而言，无非一战。胜了，你云岚宗少宗主威名更盛；败了……”
萧炎顿了顿，嘴角勾起一丝复杂的弧度。
“还是说，你觉得自己会败？”
林溪摇了摇头。
“与胜负无关。”
他声音平稳，条理清晰。
“我来之前，你父亲与纳兰肃已经在乌坦城正式解除婚约。两家婚约已失，三年之约便成了无源之水，无根之木。”
林溪顿了顿，语气更缓。
“更重要的是，萧炎，我其实并不想与你为敌。”
他直视着萧炎的眼睛，话语诚恳。
“你我都知道，彼此的时间，不该浪费在过往的意气之争上。你有你的路要走，我亦有我的事要做。”
萧炎目光闪动。
林溪的话，一字一句敲在他心上。
店铺内再次安静下来。
海波东始终坐在柜台后，一言不发，像一尊沉默的石雕。
但那双眼眸深处，却不断闪过思索的光芒。
林溪观察着萧炎的神色，见他态度已有所松动，便向前迈了半步。
声音压低，仅二人可闻。
“再者，萧炎……”
他顿了顿，话语精准刺入萧炎心中最深处。
“想必你现在也已知道，你身边那位萧薰儿姑娘的来历，有些非同寻常吧？”
萧炎身体猛然一震！
眼中的警惕瞬间被震惊取代，甚至还掠过一丝被戳中心事的慌乱。
他张了张嘴，却什么也没说出来，只是死死盯着林溪，仿佛要将他看穿。
林溪继续平静说道，字字清晰。
“比起完成与我的三年之约，如何能够未来堂堂正正站在她的身边，对你而言，是否……重要的多？”
这句话，像一把重锤，狠狠砸在萧炎心口。
他想起薰儿偶尔流露的忧色，想起自己曾经许下的诺言……
一股庞大到令人窒息的压力，与澎湃到燃烧血脉的动力，同时从心底涌起。
萧炎沉默了。
这一次，沉默的时间更长。
店铺外的街道传来隐约的车马声，漠城依旧在烈日下运转。
但店铺内，时间仿佛凝滞。
良久。
萧炎缓缓抬起头。
再开口时，声音有些沙哑，却带着一种释然，以及更加坚定的决心。
“你说得对。”
“薰儿她……确实来历非凡。我答应过她，要成为顶尖强者。”
萧炎的目光扫过那份完整的残图，又落回林溪脸上，摇了摇头。
“三年之约……与那个目标相比，确实小了不少。”
他顿了顿，语气郑重道：“三年之约可以了结。”
“但这份残图太过贵重，我若凭此了结，便是欠了你一个天大的人情。”
萧炎挺直脊背，目光澄澈如沙漠夜空中的星辰。
“我萧炎，不想欠人情，尤其是……你的人情。”
“那你的意思是？”林溪问。
“交换。”萧炎回答得干脆利落。
“用其他等值之物，或是我能做到的事，来换你这张残图。”
他直视林溪，目光坦荡。
“如此，你我之间的约定取消，两不相欠。”