林寅回到通政司经历司值房，瘫坐在圈椅里好一阵，仍觉心口憋闷，四肢百骸如同被抽干了力气。
那是一种刚从惊涛骇浪中侥幸脱身、浑身紧绷到极致后的虚脱。
此刻已是满身冷汗、精神枯竭、心力交瘁，一时间甚么也不想做。
虽然身在通政司，但心思已飘回列侯府，若是能倚在黛玉怀中、枕在探春腿下、或是尝一尝屋里丫鬟的胭脂和粉肉儿；那该有多好！
在这萎靡不振的时刻，更是需要感受一番靡靡之风。
林寅对‘伴君如伴虎’有了更深的体会，不仅仅是刀口舔血的风险，更是因为每一刻都要全神贯注，不能有一丝懈怠，不敢有半分差池，看似不过是御前奏对，但这种高度紧绷和字字千钧的状态，对身心本就是极大的消耗。
可纵然如此，最后结局如何，半分也不由己。这份无力感，比身体的疲惫更让人窒息。
林寅一时有些喘不过气来，便靠在椅背上眯了一会。
直至酉时散值封印的钟声远远传来，才强撑着起了身，离开了通政司。
回到列侯府，与门后相迎的紫鹃一番柔情蜜意的亲昵，才勉强驱散了几分心头的阴霾。
待步入家塾，只见妻妾们早已齐聚。
探春见他进来，俊眼修眉间带着几分督促，笑盈盈地迎上，挽住胳膊道：
“夫君今儿回来得倒早！晴雯都替夫君把墨研好了，今儿要把昨儿的补上才是正经！”
林寅不欲开口，只是懒懒道：“好探春，我今儿想歇上一日，甚么也不想做。”
探春闻言，秀眉微蹙，摇了摇胳膊，劝道：
“夫君昨儿因事耽搁已是练得少了，今儿若再懈怠，这功课可就落得多了；秋闱在即，光阴不等人！”
王熙凤见状，也凑了过来，见林寅似有懈怠之意，也逗弄道：
“嗳哟，寅兄弟今儿是怎么了，倒像那霜打的茄儿了。这般懈怠可不行！莫不是皮又痒了，想姐姐我给你紧紧？多少也学点儿！”
林寅被她们左右夹击，一时语塞，只化作一声悠长而沉重的叹息，眉宇间尽是难以言说的无奈与倦怠。
黛玉在一旁瞧着，那罥烟眉早已轻轻蹙起，不免有些心惊。
她深知林寅的性子，平日虽风流不羁，却胸怀丘壑、志向高远，于学业功名上向来勤勉自律，从不曾这般颓唐懈怠。
见他此刻面色灰败，眼神涣散，便知其中必有缘故，绝非寻疲累或偷懒。
虽不知什么原因，但看着他满是憔悴，便有了七八分的感同身受。
念及于此，黛玉上前伸出素手，轻轻牵住林寅的衣袖，温柔道：
“夫君既说累了，那今儿便歇了罢。”
此言一出，探春和凤姐都微微一怔，有些意外地看着黛玉。
黛玉也不理会，只是拉着林寅，避开书案，引至窗边一张铺着软垫的玫瑰长椅上挨着坐下。
黛玉见他神色疲惫，也不顾众目睽睽，把自己那副纤弱温香的身子轻轻依偎过去，又将林寅的头轻轻拢入自己怀中。
那怀抱虽然单薄、略有些平坦，却带着一股药草清芬与女儿香味。
黛玉一手轻抚着他的脑袋，一手柔柔拍着他的脊背，如同哄慰一个受惊的孩子一般。
黛玉见平日里惯会调笑、风流蕴藉的林寅，只将满身疲惫倚靠在她这方寸温软怀中，半晌不闻一语。一时心中怜爱之意如春潮般汹涌难抑。
女人遇此浪子回头，心底深处那点被依赖的满足感悄然滋生，暗自幽幽一叹道：“你若平常也如此刻这般乖巧，那该多好！”
黛玉怜惜地将粉唇贴近林寅耳畔，带着几分心疼，轻声道：“夫君……可是……在宫里遇着了甚么难处？”
黛玉身上那股熟悉的温软气息，让林寅心安不少，但林寅还是摇了摇头。
黛玉虽不知其中底细，但见他如此，只觉心头仿佛被狠狠揪了一般，点点清泪已不受控地盈满那双似泣非泣的含露目，将坠未坠。
黛玉忍着喉头哽咽，不再追问根由，只是将他拥得更紧了些，想要与他共担这份疲惫。
随后黛玉抬起含露目，扫了一眼在场之人，沉静道：“都散了罢，今儿不再练了，让夫君好好歇息。晴雯，让厨房熬碗参汤来！”
妻妾们面面相觑，神情各异，她们从未见过林寅这般颓唐模样，仿佛失了主心骨一般，又听得正妻主母发话，她们也不敢再造次，只得哀叹几声，将想说的话咽了回去，各自悄然离去。
唯余紫鹃、晴雯、金钏、尤三姐这几个贴身的丫鬟，留了下来。
黛玉轻轻调整了下姿势，让林寅的脑袋更安稳地枕在自己并拢的腿子上，感受到他温热的呼吸拂过衣料。
黛玉低垂螓首，罥烟眉微蹙，泪珠儿终于无声滚落，滴在林寅额角鬓边，声音带着压抑的哭腔，轻颤道：
“夫君……你若不想说，咱们便不说……你好生歇着，我就在这儿……寸步不离地守着你。”
林寅枕在玉腿之上，微微侧过脸，贴着软肉儿，又伸手轻轻抹去她眼角的泪水，低声道：
“好妹妹，你别哭，我没事儿，只是今天甚么也不想做……”
晴雯那双勾魂摄魄的狐媚眼儿，此刻也盛满了前所未见的疼惜与焦灼，水光潋滟。
听得黛玉吩咐，只得强忍不舍，贝齿轻咬粉唇，提起裙裾，扭着水蛇腰，往厨房小跑而去。
大红绫纱薄裤儿下的身影摇曳生姿，却没了往日的妖调，只余下一片急切。
紫鹃则款步上前，纤手轻抚林寅手背，眸含忧切，柔声劝慰道：
“主子爷，虽然奴婢不知发生了甚么，但爷待我们素来不同，任凭它发生了什么事儿，咱们合该一同应对，爷切莫独自煎熬。”
金钏闻言，杏眼圆睁，带着几分未经世事的烂漫与决绝，脆声道：
“大不了咱们一起跑到个荒无人烟的地儿，咱们姐妹齐心，你耕田我织布，未必就活不下去！”
尤三姐柔媚之中，自有几分飒爽之意，给林寅壮胆鼓励道：
“金钏儿这话虽有些孩子气，理却不差！四水亭那般日子咱们不也熬过来了？咱们这群娘子军也不是纸糊的！兵来将挡，水来土掩，没甚么大不了的槛儿！”
林寅本不欲说，但女人一贯最擅长的就是胡思乱想，且叽叽喳喳，到时候反而事情越来越复杂。
他只得轻叹一声，略显疲惫解释道：
“也没甚么，今儿见了皇上，只觉得为官真不易，伴君如伴虎……御前应对，字字如履薄冰，心神耗竭，唯恐行差踏错……”
黛玉闻言，这才略略宽下心，也拿帕子抹了抹泪，软语宽解道：
“我道是甚么，原是这个！有道是‘申生在内而亡，重耳在外而安’，咱们并不是不能谋个外放的实缺。”
林寅听罢，虽然略觉宽慰，但他也心知，如今屡次面圣，开弓没有回头箭，再想逃离，已是不可能了，长叹道：
“我好怀念在那四水亭的光景，虽清贫简陋，然而出则可与夫人并肩理事，共商民生；入则红袖添香，耳鬓厮磨。风清月白，无拘无束，何等逍遥快意！”
黛玉闻言，心头亦是一酸。自离了四水亭，她便似折翼之鸟，再不能如从前般贴身辅佐，为他分忧解劳，这份无力感常常萦绕心间。
黛玉也知此刻不宜太悲，以免林寅也见景生情，只得强抑酸楚，安慰道：