“怎么了?”塞拉注意到了他的异常。
“这座桥...”夏林压低声音，“我看不透。”
这简短的四个字，让所有人的表情都变了。
他们都知道夏林的【物品鉴定】有多强大。
从普通的装备到传奇的神器，从活人到死物，或多或少都知道一些信息。
而现在，这座桥给出的反馈，是一片空白。
“所以，我们是要过去，还是...”西莉亚小心翼翼地问。
夏林环顾四周。
两侧的崖壁延伸向远方，一眼望不到尽头。
他们已经沿着崖边走了将近一公里才找到这座桥，如果要绕路，天知道还要走多远。
而且，他们的补给已经不多了。
“先看看有没有其他路。”夏林做出决定。
他们兵分两路，沿着崖边向两侧探索。凯德和西莉亚向左，夏林和塞拉向右。
一个小时后，四人重新在桥头汇合。
“没有。”凯德摇头，“至少我们走的那个方向，崖壁一直延伸到视线的尽头，没有任何其他通道。”
“我们这边也一样。”夏林叹了口气，“看来这座桥是唯一的路了。”
就在他们犹豫的时候，夏林突然想到了什么。
“等等，让我试试。”
他伸出手，指尖星光汇聚。
【幻象之笔】发动，一个由纯粹星光构成的人形幻象在他手中成型。
幻象的细节非常精致，甚至连衣服的褶皱都清晰可见。
它看起来就像一个真实的人类，只是身体略显透明。
“去。”夏林轻声命令。
幻象迈开步子，小心翼翼地向桥头走去。
一步，两步，三步...
当幻象的脚踏上桥面的那一瞬间——
桥面上的水晶纹路骤然亮起。
星光如同活物般沿着纹路迅速蔓延，不到一秒钟就照亮了整座桥。
白色的桥身开始散发出更加耀眼的光芒，让人几乎睁不开眼。
紧接着，空间开始扭曲。
光与影在桥头交织，如同水面的波纹般荡漾开来。
那些波纹越来越密集，越来越剧烈，最终在某个临界点，凝聚成了实体。
一个巨大的身影，从光影的褶皱中缓缓浮现。
那是一头狮身人面兽。
背后，一对巨大的羽翼缓缓展开。
羽翼的每一根羽毛都洁白如雪，边缘镀着淡淡的金光。
翼展足有二十米，遮天蔽日，当它轻轻扇动时，带起的风压让周围的杂草都匍匐在地。
但最令人震撼的，是它的面容。
那是一张人类女性的脸，五官精致得近乎完美。
高挺的鼻梁，饱满的嘴唇，还有一双仿佛能看透一切的金色眼眸。
眼眸中流转着智慧的光芒，古老而深邃，仿佛见证了千万年的沧海桑田。
它的头上戴着一顶由星光编织而成的冠冕，额头正中镶嵌着一颗拳头大小的蓝色宝石。
宝石中隐约可见星辰的运转，如同一个微缩的宇宙。
夏林的幻象在它面前，渺小得像一只蚂蚁。
那怪兽低下头，用那双金色的眼眸注视着幻象。
片刻后，它抬起一只巨爪，轻轻一拍。
幻象瞬间破碎，化为漫天星光消散。
然后，它转过头，将目光投向了桥头的四人。
一股恐怖的压力瞬间笼罩了所有人。
那不是物理上的重量，而是精神层面的威压。
仿佛有一座山压在心头，让人呼吸困难，连思考都变得迟缓。
西莉亚直接跪倒在地，脸色惨白。凯德咬紧牙关，勉强维持着站姿，额头已经渗出冷汗。就连塞拉，也不得不单膝跪地，用魔杖支撑着身体才没有倒下。
只有夏林，依然站立着。
他胸口的神性印记在发烫，一股清凉的能量从印记中涌出，帮他抵御着这股威压。但即便如此，他也能感觉到自己的双腿在颤抖。
怪兽的声音，直接在四人的脑海中响起。
那是一个雌雄莫辨的声音，空灵而威严，仿佛来自天外。
『止步，旅人。』
『我是永恒守望者俄尔庇斯，此桥的看守者，亦是这片天堑的主人』
『无数旅人曾试图跨越此桥，但只有那些证明了自身价值的存在，才配得上踏足彼岸。』
它顿了顿，金色的眼眸扫过四人:
『而你们，必须通过我的考验。』
『我将提出三个问题。回答正确，你们可以通过。回答错误...』
它没有说完，但意思已经很明显了。
夏林没有被对方的气势吓倒，他立刻对这个不速之客再次发动了【物品鉴定】。
【名称:俄尔庇斯】
【类型:魔法兽(神话变体)】
【等级:34】
【属性:？？？】
【技能:？？？】
【附加信息:？？？】
【评价：……（信息被强大的意志豁免所阻挡）】
34级！
这个数字让夏林的心沉到了谷底。
他现在才7级，就算加上神话等级带来的加成，面对一个34级的魔法兽，根本毫无胜算。
更何况，这还是一头神话变体，意味着它也拥有神话能力。
硬闯?
那是找死。
夏林在心中迅速权衡，几乎在一瞬间就放弃了战斗的选项。
他看向同伴。
凯德对他投来信任的目光，虽然圣武士的脸上写满了紧张，但眼神依然坚定。
塞拉的表情凝重，但也没有反对的意思。
西莉亚则紧张地攥紧了衣角，眼中满是不安。
夏林做出了他的抉择。
他上前一步，恭敬地行了一礼:
“尊敬的俄尔庇斯阁下，您的考验充满了诗意与智慧，我们很乐意向您展示我们旅途中的价值。”
他顿了顿，抬起头，直视着斯芬克斯的眼睛:
“不过，恕我冒昧。作为一场公平的交换，我们是否可以事先了解——如果我们成功地向您展示了价值，您将给予我们的报酬具体是什么?是安全通过此桥，还是...另有惊喜?”
他继续以不卑不亢的语气追问:
“同样，如果我们的展品未能让您满意，我们又将付出怎样的代价？毕竟，”他在这里稍作停顿，毫不畏惧地直视着斯芬克斯那双黄金般的眼瞳，“任何有价值的交换，都应该建立在规则明确的基础上。”
话音落下，桥头陷入了短暂的沉默。
凯德和塞拉都用惊讶的目光看着夏林。
他们没想到，在这种生死攸关的时刻，夏林居然还有心情和一头神话魔法兽讨价还价。
西莉亚更是瞪大了眼睛，紧张得连呼吸都停止了。
而魔法兽低头看着眼前这个渺小的人类。
『有趣……有趣……』它的声音里带上了一丝笑意，『你是万年来第一个，试图与我讨价还价的凡人。将神谕当成生意，将试炼视为契约。夏林·托雷莫，你的灵魂散发着我从没见过的独特光泽，这本身就是一种价值。』
它直起身，语气中的威严少了几分，多了几分饶有兴致：『你说的很对，规则明确，是所有智慧交流的基础。我喜欢你的坦率。』
『那么，听好了——』
它展开双翼，桥面上的星光随之变得更加耀眼:
『报酬：若你们四人均能让我满意，我将为你们的下一段旅途，提供一则关于你们追寻之物的，清晰、无误的指引。』
『代价：若你们中有人无法通过考验，你们全员都必须从各自的行囊中，留下一件对你们而言充满回忆的物品，作为我收藏的添头。然后，回头吧，这座桥将不再为你们敞开。』
俄尔庇斯将目光锁定夏林：『我以我的真名起誓，以这座桥的权柄为证。这场交易，公平、公正、不容反悔。那么，你和你的同伴，接受这个条件吗？』
夏林回头看向同伴。凯德对他投以信任的点头，塞拉虽然依旧警惕，但也并未反对，西莉亚则紧张地攥紧了衣角。
夏林深吸一口气，再次转向斯芬克斯，脸上恢复了自信的笑容，郑重地回答：“我们接受。”
（不答应能行么？打又打不过，绕又绕不开，总不能在这悬崖边上搭房子过日子吧！）
『很好。』俄尔庇斯满意地点了点头。
它优雅地侧卧下来，巨大的身躯盘踞在桥头，尾巴轻轻拍打着地面，扬起一阵尘土。
姿态放松，仿佛准备欣赏一场期待已久的戏剧。
『那么，你们谁先来？』