全场一片寂静。
宾客们脸上的轻笑声尚未完全消散，就被这突如其来的异议冻结在了空气中。
那声音不大，精准地刺破了这场盛大婚礼精心营造的完美气泡。
所有人的目光齐刷刷地投向了大厅最不起眼的角落，那个被首都圈贵族们集体无视的乡下小贵族代表区。
一个穿着略显寒酸礼服的年轻人，从座位上缓缓站起。
他看起来有些紧张，那张对于首都圈而言全然陌生的面孔上，燃烧着一种不顾一切的决绝。
“刚才……是你在说话？”主持婚礼的主教脸上的笑容僵硬得如同戴了一张面具，他努力维持着职业性的镇定。
“是我。”年轻人深吸一口气，声音因紧张而略带沙哑，但每一个字都清晰无比，“我，巴里·克里夫，以先祖之名起誓，反对这场结合。”
哗——
人群中爆发出一阵压抑不住的骚动。
在剑爵的婚礼上公开提出异议，这无异于当众抽打奥多莱家族的脸。
这不是勇敢，这是疯狂。
“放肆！”新任城防军长官威廉第一个跳了出来，他腰间的佩剑“呛啷”出鞘一半，满脸怒容地呵斥道，“哪来的乡巴佬，竟敢在此地撒野！来人，把他给我拖出去！”
然而，安琳夫人只是轻轻抬了抬手，便制止了威廉的冲动。
她脸上没有丝毫怒意，反而带着一种圣母般的宽容与温和，那双金色的眼眸注视着那个自称巴里的年轻人，声音柔得能滴出水来：“这位先生，请不要紧张。今天是个喜庆的日子，我相信任何误会都可以解开。您能否告诉大家，您反对的理由是什么？”
她的姿态优雅得体，言辞无可挑剔，瞬间就将自己置于了道德的制高点，反而让这场公开反对显得像一场无理取闹的恶作剧。
年轻的巴里男爵将目光直直地投向安琳夫人，声音也随之拔高，充满了悲愤与控诉：
“理由？安琳夫人，您真的不知道吗？”他从怀中掏出一叠厚厚的羊皮纸，高高举起，“您利用所谓的慈善商行，在新斯泰凡周边地区进行恶性倾销，以远低于成本的价格冲击市场，逼迫我们这些小领主签订不平等的商业契约！一旦签订，不出半年，我们的产业就会被您的商行彻底吞并，土地也被您以合法手段强行收购！”
在他展开羊皮纸的瞬间，他身后那片一直沉默的乡下贵族区瞬间从压抑中爆发了。
“巴里男爵说的是事实！”一位上了年纪的老骑士猛地一拍桌子站了起来，满脸通红地吼道，“我的家族磨坊，也是这样被她那该死的慈善搞破产的！”
“还有我的矿场！”另一个年轻男爵也站了出来，眼中含着泪光，“他们用补贴逼死了我们所有的客户，然后用不到一成的价格就收购了我们的一切！”
一时间，十几个小贵族纷纷起身，此起彼伏的控诉声汇成一股洪流，直冲主席台。
他们虽然衣着不如首都贵族光鲜，但此刻联合起来的气势，却让那些平日里养尊处优的官员们为之侧目。
“胡说八道！”
“一群乡巴佬在这里捣乱！”
安琳阵营的官员们立刻跳出来反驳，但他们的声音很快就被小贵族们愤怒的声浪所淹没。
安琳夫人脸上的笑容终于出现了一丝裂痕，但她很快便将其掩饰过去
。她轻叹一口气，眼中流露出恰到好处的悲悯与无奈。
“原来是这样……这位男爵，我很同情您的遭遇。商业上的事情，有时候确实会产生一些不幸的结果。但我可以保证，我的本意是为了让联盟的商业更加繁荣。”她转向剑爵，语气温柔而委屈，“埃德温，您看……或许我们真的应该好好调查一下这件事。我不希望因为我的原因，让联盟的任何一位贵族受到不公正的待遇。”
然而，此刻的剑爵埃德温·奥多莱，他似乎在思考巴里话语的真伪。
但当他看到安琳那双温柔中带着委屈的眼眸时，所有的理智瞬间被怒火所取代。
“够了！”剑爵发出一声怒吼，那声音中蕴含的威势让整个大厅都为之一颤，“哪里来的跳梁小丑，竟敢在我的婚礼上诋毁我的妻子！我不管你们说的是真是假，今天，你们破坏了这场神圣的仪式，就是不可饶恕的罪！”
他猛地指向巴里男爵，湛蓝的眼眸中燃烧着熊熊怒火：“卫兵！把他给我拿下！关进浮空城堡最深处的地牢！我会亲自审问！至于其他人……”他厌恶地扫了一眼那些仍在抗议的小贵族，“全都给我赶出去！”
“剑爵大人！您不能这么做！”老骑士激动地喊道，“您被这个女人蒙蔽了！”
“我们要求联盟议会介入调查！”
但他们的反抗在绝对的权力面前显得如此无力。
卫兵们如狼似虎地冲了过来，在一片混乱的推搡和怒骂声中，将这些乡下贵族们强行驱逐出了宏伟的大厅。
两名早已被安琳替换掉的龙血卫士，则如同两座铁塔般走向巴里男爵。
他们面无表情地架起年轻人的双臂，无视他“惊恐”的挣扎，将他从人群的视线中拖走。