“另一个世界长什么样？也是地球吗？”露西轻嗅了一下卡珊德拉发间的馨香，感觉手里加了机油的啤酒也没那么难喝了。
“对……差不多吧。世纪之交的地球，不过没有荒坂、军用科技这些巨型公司。”卡珊德拉回想了一下自己过去的生活，在霍格沃茨那座城堡里，她几乎见不到什么麻瓜，但刻在肩膀上的【学者之触】，足以让她从麻瓜出版的各种书籍中获取麻瓜们对整个世界的认知。
“这怎么可能？”露西心生惊讶，对于一辈子活在巨型企业阴影之下的她来说，公司的统治就像夜之城酸腐的空气一样，时刻包围着世界上的每一个人。
“或许是因为没有荒坂三郎？”卡珊德拉并非什么世界线研究专家，只能给出大致的猜测，“至少我没听说过类似的日本人名。”
“荒坂……三郎？”露西咀嚼着这个名字，它属于一个来自法西斯日本的军国主义者，到现在已经超过一百五十岁了，得益于医疗和义体技术的进步，这位百岁老人至今还没有要咽气的意思。
轰鸣的发动机噪音盖过了涡轮增压酒馆外的派对音乐声，一辆加长的轿车用一个漂亮的甩尾停在了路边。
正在和大卫聊着边缘行者义体改造理论的曼恩重新戴上墨镜，换上一张扑克脸站了起来。
加长轿车的门打开来，一身红色西装的中间人出现在了那些由公司树立起来的霓虹灯广告牌下，他是圣多明戈最大牌的中间人，也是给曼恩小队派活的中间人——法拉第。
“我相信我已经说得很清楚了，任务目标只是导航数据，”法拉第三只叠在一起的义体眼睛，以及剩下那只原生眼睛都盯着他对面的曼恩，“……而不是荒坂的公司资产。”
“你拿到你想要的了，不是吗？”曼恩不想在气势上输给法拉第，但他的大块头并没有给他带来足够的信心。
“我最需要的是让你们谨慎行事。”法拉第重申自己的要求。
“我们试过了，但世事难料，有时你不得不临机应变。”曼恩回答。
“田中的行动路线和经常光顾的场所是必须掌握的情报。”
“那就去看导航数据，都在里面了。”
“你们在高架桥上的飙车让我们前功尽弃，还让田中变得格外谨慎。荒坂能嗅到这起事件背后的意义，他们会转移田中，你们送来的数据已经毫无价值了。”法拉第的三颗义眼都闪着红色的光芒，仿佛在称量面前这个大块头。
“田中不过是个小高管，荒坂为什么会因为他而大动干戈？”曼恩只是块头大，又不是真的傻子，他很清楚这个活没有法拉第说得那么简单。
可信息不对称正是中间人的优势，也是他们权力的来源，法拉第不是那种会像关心儿子那样关心边缘行者的中间人，所以他理所当然地回答曼恩的问题：“这你无需知道。”
“他妈的！”曼恩几乎已经顶在了法拉第脸上，“我们屁都不知道，那还怎么把活干好？”
“你知道的越少，我的风险就越少。你给我搞搞清楚这一点。我付钱不是让你来动脑的，而是要你解决掉我列表上的麻烦。”无论是原生眼睛，还是后装的义眼，法拉第的眼神都没有因曼恩的靠近而出现半点动摇，“掌控大局是我的事，乖乖听话才是你的事，你要服从我的命令，这才是我们交易的规则。明白了吗？”
眼睛藏在墨镜后的曼恩先一步移开了视线，对他而言，这单任务确实是搞砸了：“嘁。我们很清楚这一点。”
“那就好，等待目标降低戒备，再伺机行动。”看到曼恩服软，法拉第也不再纠缠，“我会再联络你的。”
“那个四眼仔不值得信任，曼恩。”冷眼旁观了一切的卡珊德拉开口道，“中间人和雇佣兵是双向选择，只在一个中间人那接委托的雇佣兵都没什么大出息。”
“啊。我当然明白，法拉第的公司做派几乎要溢出来了。”曼恩说道，“指不定哪天他就把我们卖给公司了。不过今天是来庆祝的，关于任务的事，来生再说吧。”
“来……来生？”站在曼恩身边的大卫不太明白，“有谁要死了吗？”
“嗯？小子，你知道边缘行者，但却不知道来生？”曼恩就像看到了一只在夜之城街头漫步的鸡那样惊奇。
经过多轮禽流感和密集扑杀后，鸟类被所有夜之城公民视为敌人，彻底在这座赛博都市里绝迹了，这也导致夜之城彻底变成了臭虫和蟑螂的城市。
“我只是看过一些超梦罢了……不合法的那种。”大卫挠了挠脸，不想让人看出自己的窘迫，“说到底，来生到底是个什么地方？”
“哈哈哈哈……真的有人会因为看了黑超梦就来当边缘行者吗？把你的电话号码卖给DMS这样的超梦娱乐公司，说不定能让我挣上一笔。”曼恩笑得很放肆，“不过我今天还要忙着喝酒，没工夫给你做功课。”
“啥？”
看着大卫一脸你耍我的表情，曼恩又笑了几声后朝另一边招手：“过来，丽贝卡，你也还没去过来生，但我知道你肯定做了功课，给咱们的新人补补课吧！”
一个扎着双马尾的小女孩端着两杯饮料向大卫走了过来：“哟！新人君！别总是一脸蠢相地站在那里，过来一点。”
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所谓来生，就是来生夜总会，也可以叫来生酒吧。
是夜之城传奇们除了坟地之外第二个扎堆的地方。
在摇滚小子强尼·银手用一颗核弹把自己和荒坂塔一起送上天之前，就和其他那些被誉为传奇的雇佣兵一起在这家位于沃森区小唐人街的地下酒吧里厮混。
后来，众所周知的后来，他们又一起在地狱里厮混。
大卫看着杂乱无章的建筑物，一点也没有抵达夜之城心脏的兴奋感。
与其说这里是赛博朋克们心中的圣地，不如说它是一片在上个世纪被建立起来的居住区。
甚至还比不上鱼龙混杂的夜之城住房保障工程，也就是那一栋栋矗立在夜之城市区里的超级摩天大楼。